К этому времени люди, проанализировав все происшедшее с экспедицией, поняли, что корабль каким-то фантастическим для тех времен образом попал в другое измерение или параллельную реальность, и, приземлившись на том же Марсе, оказался, в сущности, совсем на другой планете. Черри предстояло сделать невозможное, попасть в ту же реальность, в которой оказалась ее мать и все остальные члены первой экспедиции. И вот она уже десятый раз заходила на Земную орбиту, но корабль даже не встряхнуло. Черри все равно вела корабль в сторону Марса и даже приземлялась на нем, выходила на поверхность, предположительно в том месте, где находилась первая экспедиция, ходила вокруг, но никакой пещеры не обнаруживала. Затем она вновь взлетала, направлялась на Земную орбиту, чего-то ждала, но ничего не происходило. Макс с Земли настойчиво советовал ей прекратить безрезультатные опыты.
– Черри! Ты – единственная, кто у меня остался. – Возвращайся! Видишь, ничего не выходит. – Макс ворчал себе под нос.
– Это самое главное дело моей жизни, и у нас все получится, Макс! – он вздрогнул. Когда-то и он также говорил Эльзе. Мужчина опустил глаза, и слеза медленно покатилась по его щеке. А Черри ничего не поняла и продолжала.
– Ты же сам хотел узнать тайну Марса, и вот я исполню твою мечту! Я же люблю тебя, ты – самый лучший! Вот увидишь, мы покорим эту планету! Я думала, ты любишь меня, по-настоящему, и готов вместе со мной идти до последнего, что я ошиблась в тебе?
– Как она на меня похожа! – подумал Макс и вдруг закричал. – Что ты несешь Черри! Хватит, наигралась! Приземляйся. Человек еще недостаточно изучил себя, а уже лезет покорять космос! Тут тоже много дел, и мне нужна твоя помощь!
Черри не отвечала ему.
– Черри, послушай меня, пожалуйста, если с тобой что-то случится, я останусь совсем один! – взмолился он.
Но ребенок был упрямым, и ничего не хотел слушать.
– Что со мной может случиться? Макс, и это ты говоришь? Я удивлена! И это бесполезно, Макс! – парировала Черри голосом с нотками легкой истерики. – Я все равно буду пробовать, если надо, до бесконечности, я должна узнать, что стало с моей матерью на это «дурацкой» планете! – она сказала последние слова слишком громко, как ей показалось, для человека, который находится один на корабле. Черри замолчала, и пошла на следующий маневр. Вдруг, когда она начала вылетать с Земной орбиты, корабль затрясло. Черри вместо того, чтобы пристегнуться, торжественно встала и выпрямилась.
– Наконец-то! – подумала она, но тут же упала и потеряла сознание. В это время корабль исчез с Земных радаров.
– Добилась все-таки своего – с горечью подумал Макс.
Тряска прекратилась. А Черри пришла в себя и поднялась. Она увидела ту же картину. Земля удалялась от нее в иллюминаторе, и она, как и во все прошлые попытки, взяла курс на Марс. Но что-то теперь было по-другому. Черри усиленно вглядывалась в иллюминатор, затем повернулась и посмотрела на пульт управления своего корабля. Все вещи находились на своих обычных местах.. Но ее не покидало ощущение, что она здесь впервые. Все предметы как будто просматривались четче. Их очертания стали резче. И Черри почему-то знала, где и что находится, до самой последней мелкой детали. Кроме этого, она поняла, как построен корабль, почему он работает, и как его посадить. Да, она раньше все это изучала, но это были знания. А теперь было ощущение, что это она и конструировала весь корабль от начала и до конца. Вообще Черри почувствовала себя сверхчеловеком с неимоверными знаниями обо всей Земле и обо всех ее обитателях. Ей бы сейчас развернуться и лететь обратно на Землю. Рассказать об этих знаниях другим. Но нет. Она упрямо вела корабль на Марс, чтобы узнать всю тайну до конца. Черри отключила автопилот, взяла управление полностью на себя и легко посадила космолет. После посадки, она вдруг почувствовала легкую тошноту и затем поняла, что не хочет особо двигаться и открывать рот. Ей вдруг стало так легко и хорошо, что хотелось замереть и остаться в таком состоянии навсегда. Но мысль о матери придала ей силы, и она, хотя и с трудом, но решила двигаться к цели дальше. Черри вышла из корабля и увидела, что и на Марсе все другое, чем она изучала по фильмам. Безжизненные песчаные барханы вдруг превратились в оживленные хаотично двигающиеся песчинки, которые весело совершали свое броуновское движение. Отойдя на сто метров от своего корабля, Черри увидела пещеру, вокруг которой валялись запылившиеся остатки от металлических приспособлений для исследования поверхности.