— Флешку мусорщика? Нет. Она слишком стара для меня. И если ты хоть что-то соображаешь, Грей, для тебя тоже. Или тебе уже все равно?
— В каком смысле?
— Может быть, ты не заметил, Альт Грей Сильвер, но у тебя рука дергается.
Ворона
Диспетчер вышел на связь: «Грей Сильвер, компания Холивар Мо отобрала вас для участия в презентации. Требуется фотограф седьмого уровня, вы нам подходите. Мы готовы доверить вам выбор интерьера для фотосессии».
— Ну что, дом, хочешь поучаствовать в сессии?
Дом застучал чашками в серванте, захлопал дверьми, заморгал люстрой.
— Я готов! Я очень готов! Скажи им! Я готов! Я всегда готов к приему человека. Пусть присылают имитатора! Скажи им, Альт! Комфорт и красота!
«Я нахожусь в одном домике на тридцать втором километре северного шоссе. То, что нам нужно».
«Очень хорошо, Грей Сильвер. Я передаю ваши координаты. Ждите, имитатор расскажет подробности задания. Окажите ему всяческую поддержку».
— Этого можно и не говорить, — буркнул я, но диспетчер уже отключился.
— Боже мой! — ликовал дом. — Человек будет сидеть в моей гостиной, есть ужин, даже лежать на моих простынях!
— Не человек, имитатор.
— Лучшего нам не дано, не так ли?
Ворона стукнулась об оконное стекло, да так в нем и растворилась.
— Мне понадобится много белка, Грей! Черт!
Стекло потрескалось, змейки трещин поползли дальше по стене, я сделал шаг к окну, за мной рухнула на пол люстра.
— Что с тобой?
— Вирус! Чертов А-Стайлс! Подсунул зараженную птицу!
Так воевали корпорации. Какой смысл убивать модули, их наштампуют вдвойне. Не надо отсекать щупальца октопусу, надо целиться в мозг. Гораздо эффективнее заражать птичек, а там, глядишь, их поглотит кто-то значительный.
Лужайка перед домом посинела, трава скукожилась. От нее вверх поднимался пар, сквозь трещины в стекле я чувствовал его зловоние.
— Ты справишься?
— Ладно, не вчера с конвейера сполз. А ну бегом из гостиной! Быстрее!
Я двумя прыжками выскочил в коридор, и как раз вовремя, пространство у меня за спиной сжалось, как шарик, из которого выпустили воздух.
— Вот и все, я блокировал зараженные модули, правда, их слишком много, чтобы утилизировать самому, пришлось отправить в карантин до приезда аварийной команды. Иди сюда, Грей.
Гостиная, краше прежней, вернулась на свое законное место. За окном стайка кротов приводила лужайку в порядок. Тянулись к солнцу ростки травы. В стороне замер черный сарайчик с огромным амбарным замком на двери. Раньше я его не видел.
— Креативненько, скажи, Грей?
Имитатор
Я смотрел из окна, как имитатор заруливает на красном ягуаре в распахнутые ворота, и думал, стоит ли мне разыграть джентльмена, встретить ее на входе, открыть дверцу, подать руку. Решил все-таки дать ей возможность самой объявить правила игры.
Дом услужливо вывел мне на телестену крупный план — рыжие волосы, чуть заостренные черты лица, красный латексный комбинезон. Имитатор походила на лисицу у бункера и не только. Я видел эту девушку на винтажной фотографии «Стайл Мо с дочерью», когда мы с Варм Ред еще только начали поиск.
Она поднялась по лестнице, вошла в гостиную. Я уже поменял халат на фрачную пару.
— Здравствуйте, — она протянула руку, — вы мой фотограф?
Я оценил ее профессионализм. За одну секунду на ее лице отразились превосходство, смущение, испуг, симпатия, чтобы смениться холодной деловитостью.
— Альт Грей Сильвер к вашим услугам. Можете звать меня Альт, или как вам будет угодно.
— А меня, — она замялась на секунду, — ну, скажем, Рита. Да, Рита — хорошо. Вам нравится это имя?
— Прелестное имя.
— Вы раньше работали с имитаторами?
— Случалось. Вы можете запросить у Диспетчера мое портфолио.
— Зачем? Ваш рейтинг говорит за себя, остальное — дело вкуса. Главное, понимаете ли вы, во что мы играем. Я буду задавать глупые вопросы, шарахаться от каждой тени, а вы сделаете вид, что так и нужно.
Рита подошла к зеркалу и поправила волосы.
— Первый глупый вопрос: где у вас душ?
— Я покажу, — встрепенулся Дом.
В гостиную вкатился сервировочный столик, на котором выстроилась батарея тюбиков и пузырьков.
— Сделайте одолжение, следуйте за мной!
Сессия
— Ты понял правила? — обратился я к зеркалу. — Имитатор не выйдет из образа беспомощного человека. Создай все, что требуется: полотенце, халат, тапочки, фен и что там еще нужно для укладки. Ей понадобится платье. Она может закапризничать, будь готов импровизировать.