— У меня процессор второго поколения. Мне нужен водитель! Мне нужны ее глаза и ее желания. Я создан, чтобы мчать на скорости триста километров в час по ровной дороге. Я могу проложить маршрут, если она скажет, куда хочет ехать. Я могу сыграть ей мелодию или помассировать плечи. Но я — приставка! Я не могу вести себя сам.
— Может быть, она связывается по беспроводке?
— Сканирую во всех диапазонах. Полный ноль. Она просто вертит чертов руль. И разогналась уже под двести.
— Не переживай.
Я попробовал незаметно слиться с ним через правую пятку — подальше от имитатора.
— Так лучше?
— Спасибо! Это совсем другое дело.
— Попробуй прокатить ее шустрее. Доведи, скажем, до двухсот пятидесяти.
Мы разогнались.
— Расскажи мне про Ризому, — попросила Рита.
— Что тут рассказывать? Биты, байты и никаких лишних мыслей.
— Нет-нет, мне интересно! Я вообще не понимаю, как это и каково находиться внутри такого ада.
— В А-Стайлсе не признают антропоморфности, поэтому все жители просто сливаются друг с другом, образуя в итоге нечто новое, большее. Завод, суперкомпьютер и город в одном едином организме.
— И как ты решился?
— Меня особо не спрашивали. Я забрел слишком далеко в поиске интересных снимков, а меня цап за шиворот и в Ризому.
— Как же ты выбрался?
— Кто-то из таких же цапнутых был заражен, Ризома пошла вразнос. Все мы превратились в кашу из биомассы. Рядом оказалась моя подруга, которая нашла мои процессор и память по опознавательному коду, а потом воссоздала у себя в музее древних технологий. Она — смотритель музея. Была. И у них выставлялся первый инкубатор. Он, конечно, совсем примитивный, но мне хватило.
К нам в ветровое стекло чуть не врезалась сумасшедшая ворона, что-то в последний момент щелкнуло в моем мозгу, и я просигналил ягуару свернуть. Имитатор не справилась бы с управлением, но мы с автомобилем вывернули.
С неба в нашу сторону спикировала целая стая.
— Что такое? — встревожился ягуар.
— Гони! Постарайся оторваться от птиц! И ни в коем случае, слышишь, ни в коем случае не поглощай их!
Через несколько секунд от птиц стало темно, я схватил руль, чтобы слиться с ягуаром полностью. Черные тушки бились о ветровое стекло, отлетали в сторону, оставляя налипшие перья. Ягуар разгонялся, превысив свои рекордные триста, и через бесконечные секунды мы оторвались от стаи. Ягуар свернул на грунтовку. Рита поцеловала меня в щеку.
Над лесом ударил в небо огненный луч.
— Что это? — Рита прижалась ко мне испуганно, но тут же отпрянула.
— Бункер, — ответил я с грустью.
— Может быть, ты ошибаешься! Мы должны все увидеть сами!
— Я туда не проеду, — заявил ягуар.
— Здесь не больше километра, так дойдем.
На месте бункера возник черный каменный круг, отполированный до зеркального блеска. Не было сомнений, что это верхушка цилиндра глубиной метров пятнадцать, а то и больше.
Рита заплакала, опустившись на колени. Я не удержался и погладил ее по голове.
— Я только хотела увидеть…
— Где умер твой отец? — подхватил я.
— Как ты догадался?
— Я видел вас на фотографии. Мы еще можем узнать, как он умер.
Я рассказал ей про флешку мусорщика.
— Вы смогли ее прочитать?
— Она слишком старая для меня. Даже дом спасовал, хотя он напичкан ридерами под завязку.
Мы вернулись к ягуару.
— Лиза, можно я поведу? Сэкономим немножко времени.
— Не называй меня так. Лиза погибла пятьдесят лет назад. Не хочу быть ею, больше не хочу. Зови меня Ритой или «эй ты». Все сгодится, кроме Лизы. Вернемся домой, — Рита запнулась, — в дом. Я найду способ прочитать флешку, я должна знать.
Спальня
Мы сидели на кровати и держались за руки. Кажется, я уже не смогу обойтись без этого. Это гораздо, гораздо приятнее, чем поглотить лису. А главное в моей жизни появился смысл, появился человек.
— Ты — последний человек на земле. И ты жива. И никакие мусорщики, никакие угледобытчики не прекращали род людской. В принципе, это конец войны.
— Но никто же не знает…
— Когда ты воскресла?
— Десять лет назад.
— Лиза, я раскусил тебя за пару часов. Как ты могла скрываться десять лет?
— Сам подумай, десять лет скрывалась, и вот сегодня все с цепи сорвались и стали меня травить. Как только встретилась с тобой… Может, причина в тебе? Может, это с тобой произошло что-нибудь необычное?
— Я нашел бункер твоего отца.
— Конечно! Все из-за флешки с памятью мусорщика. Это же черный ящик. Наверное, там записано, как взбесившийся мусорщик Холивар Мо убил папу. А-Стайлс хочет заполучить память, чтобы доказать свою правоту, а Холивар, напротив, — уничтожить тебя, флешку и всех свидетелей.