А вот посмотрите концерт, где наши звезды, звездочки и звездульки выступают перед подшефным марсианским коллективом.
Думаете, марсианам эти песни нужны? Как бы не так. Для нас эти сладкие песни сирен, для людей. Как и концерты американской группы «Любовь к марсианам». Программа примирения с силами вторжения в действии.
Перекуем мечи на орала! А на иглы для одноразовых шприцев не хотели?
Мысли мои вернулись к заданию.
Похищение или убийство марсианского гарнизона могло быть совершено только группой. Группа эта могла состоять либо из отъявленных драчунов или хулиганов, вроде паренька, что я встретил в магазине, либо из ненавидящих оккупантов интеллигентов, которые ранее ничем себя не проявляли, но имели патриотическую направленность в своей деятельности. Следовательно, требовалось отработать оба направления. Еще следовало поинтересоваться, не появлялись ли у кого-нибудь из местных жителей любопытные марсианские штучки, вроде энапов, с которыми ни один марсианин не расстанется добровольно. Энапы похожи на пригоршню разноцветных полупрозрачных камешков, нанизанных на световод. Перебирая эти камешки, любое разумное существо (на людей они тоже действовали) впадает в медитационный транс, а в этом состоянии видит что-то особенно хорошее для себя, начиная от воспоминаний прошлого и кончая мечтательными видениями, рожденными индивидуальным представлением о счастье.
И конечно же следовало осмотреть штаб-квартиру марсианского гарнизона и боевые машины. В них наверняка уже лазили и марсиане, и местные правоохранительные органы, но сделать это следовало, хотя бы по принципу: лучше один раз увидеть самому, чем сто раз услышать от других.
И в самые короткие сроки следовало активизировать те силы, которыми мы здесь располагали. Подспорье, конечно, небольшое, но и им пренебрегать не следовало. Как говорит генерал: «При нищете и гнутый грош сгодится». Больше я, конечно, на Магомбета и его связи надеялся. А еще у меня был контактный телефон начальника криминальной милиции города Сухов. За его надежность и непричастность мне ручалось мое начальство, но я чужому мнению никогда не доверял, верил только себе и своей интуиции. Сразу открываться перед человеком незнакомым я не собирался, прежде о нем следовало хотя бы справки навести.
— О чем задумались, Валентин Мокеевич? — спросила хозяйка.
— Так, о разном, — сказал я рассеянно.
— О своем, о женском? — с дразнящим смешком уточнила она. — Может, покушаете? А то ведь на голодный желудок и мысли черные в голове роиться начинают.
— Да не хотелось бы вас стеснять, — искренне признался я.
— Да чем вы меня стесните, — сказала Вера Петровна. — Якак раз все свежее приготовила — и борщ, и курочку в духовке притомила. А телевизор сейчас лучше не смотреть, такие страсти показывают! Я вот только сериалы и смотрю, когда на работе не занята.
Быстро и ловко она накрывала на стол. Бабочкой красивой она порхала вокруг стола, и я на самом деле почувствовал голод.
— А вы слышали про недавнюю историю в Саратове? — поинтересовалась Вера Петровна, не прерывая занятий. — О достоверности не говорю, за что сама купила, за то и продаю. Но ведь по телевизору показывали! Там один патрульный треножник отловил двух наркоманов. А они, как потом выяснилось, только ширнулись… укололись, то есть. Ну, те, кто в машине сидел, или есть очень хотели, или торопились они куда по своим марсианским делам. Только приняли они кровушку безо всякого экспресс-анализа. Тут их и повело. В общем, если верить телевизору, этот самый треножник на Братиславской все бетонные опоры для электропроводов посшибал, четыре дома разрушил, а потом его вынесло на мост через Волгу. Оттуда он и ухнул, прямо на глубину. Никто даже щупальцем махнуть не успел!
— А чего далеко ходить? — пожал плечами я. — У вас у самих, говорят, несчастье случилось, целый марсианский гарнизон пропал.
— А вы уже слышали? — всплеснула руками Вера Петровна. — Ив самом деле было! Вот ужас-то! И никто ничего не знает, никто ничего не слышал, — она ловко поставила передо мной глубокую тарелку, в которой дымились щи. — Да вы кушайте, кушайте, Валентин Мокеевич, все-таки триста верст сегодня отмахали!
Я достал из пакета бутылки с пивом и поставил их на стол.