Казалось весь лагерь в этот момент провожал Наташу с ее чудесной находкой как Героиню Дня к остановке автобуса, отправляющегося в город...
Прошел год и котенок, названный по совету папы Марсиком, так как было похоже, что он свалился именно с этой красной планеты, вырос и превратился в неправдоподобно огромного и пушистого кота, верного и преданного Наташе друга, а она сама слала лучше учиться, чаще улыбаться и понемногу открываться окружающим. Она давно начала вести дневник, в котором все основные записи были посвящены рыжему красавцу и его зачастую просто волшебному участию в жизни дома...Но " дом"- это слишком громко сказано, ведь Наташа с мамой и папой жили в одной комнате коммунальной квартиры, где делили места общего пользования еще с двумя семьями. Эти- то семьи, которых объединила между собой острая неприязнь к животным вообще, как к "дармоедах, захребетникам, разносчиком инфекций", так и к коту Марсику в частности...
Причем, больше всех разжигала эту ненависть соседка, работающая в школе учительницей... Ее гневные речи начинали сотрясать тонкие стены квартиры, едва она возвращалась с работы ... Папа старался из всех сил утихомирить страсти и успокоить педагогиню. Он был очень добрым человеком ,мастером на все руки и брался отремонтировать любую технику в местах общего пользования квартиры и даже в комнатах у соседей сам. Но страсти утихали лишь на время : пока он менял на кухне краны или прочитал туалет, а потом война продолжалась с еще большей силой- им начали угрожать вызовом различных комиссий, хотя бедного Марсика давно уже не выпускали на общий коридор .
Вся семья жутко нервничала, находясь, как говорится, между двух огней: любви к "чудесному" коту Марсику, который не понимал, почему он вынужден теперь сидеть в " четырех стенах" и буквально " огнедышащих" соседей, на глазах превращавшихся в драконов...Наташа и родители боялись, что когда- нибудь Марсик незаметно выскочит на коридор и соседи " прибьют" его, как обещали уже не раз, а папа не сдержится и в конце- концов, доведенный до предела, прибьет этих " нелюдей- соседей"...
Последний месяц перед новым годом они жили в обстановке, накаленной до такого предела, что даже елку решили не ставить- не до украшений, как говорится.
И вот однажды, когда на кухне объединившиеся в военную коалицию соседи снова начали " точить злые языки", вернувшийся со смены папа пошел разогревать чайник.В этот монет на него снова вылили очередной ушат грязи и пригрозили выселением...Но вдруг разгорающийся скандал прекратился и Ната, у которой в этот день уже с утра были какие- то нехорошие предчувствия, услышала, что папа что- то пообещал соседям- что- то такое, отчего они неожиданно успокоились и довольно и довольно стали хвалить папу за" наконец- то принятое правильное решение"...
Потом папа вернулся в комнату и почему- то все время виновато и как бы стыдливо отводил от Наты глаза, нервно устроившись от телевизора, который как знала Ната, его никогда не интересовал( он смотрел только футбольные матчи).
Наташа остро почувствовала угрозу. Она знала о том, как в городе " сердобольные люди" избавляются от ставших ненужными животных: они их "не выкидывают на улицу, не завозят в лес", как это делают злые и бессердечные, они их отвозят в ветеринарную лечебницу и..."усыпляют, чтобы они не мучились-быстро и безболезненно- при помощи всего одного укола животное засыпает"- ну то есть...умирает, избавляя "хорошего" хозяина, за платившего за эту процедуру немалые деньги, от дальнейших проблем по содержанию и пропитание " любимца"...
Наташа пыталась спрашивать о том, почему в квартире, наступила тишина( больше похожая на предгрозовую) у мамы и у папы, но оба они сразу переходили на другую тему и только глаза, глаза папы, которого Наташа очень любила и уважала как добрейшего и честнейшего человека, теперь никогда не смотрели на нее и всегда были " отведены в сторону"...
Прошло два дня. Папа как раз дежурил две смены и Наташа в течении этих дней,прижав к себе Марсика, выходила с ним на " черную"- пожарную лестницу и подлого сидела на ступенях вслух разговаривая с ним. "Марс, нам надо срочно что- то придумать, чтобы спасти тебя! Как ты думаешь что, ведь я не смогу без тебя жить? Может быть, мы убежим с тобой из дома и не будем туда никогда больше возвращаться?". Кот смотрел на нее огромными глазами, мурлыкал и трогал ее лицо мощной мягкой лапкой без когтей... Она знала, что он все понимает и сейчас пытается вот так успокоить ее, совсе беззащитную слабую, хотя и заметно повзрослевшую за последний год девочку...