Марк ощутил себя царём Красной планеты и с лёгкостью преодолел положенную дистанцию с улыбкой. Как только команды страны-хозяйки заняли свои места, ведущие пригласили талисман Первых Космических Олимпийских игр. Из темноты коридора сначала показались жёлто-карие глаза, затем послышалось урчание, и на свет выпрыгнул полосатый бело-синий кот.
Весь стадион взревел, и русские болельщики встали, чтобы поприветствовать кота Матроскина. Талисман хитро усмехнулся и запрыгнул на площадку между трибунами. Послышалось урчание и аплодисменты. А Матроскин с невероятной грацией прошёл по узким перилам и спрыгнул обратно к ведущим.
– Вы только посмотрите на лицо Павла Валентиновича! – засмеялась Ди.
Марк и Тёма молниеносно взглянули на директора Олимпийских игр и разразились хохотом. Его пятилетняя дочь Дарья хлопала в ладоши громче всех, радуясь своему обаянию и целеустремлённости. Немногие знали, что именно эта девчушка придумала талисман и привела свой план в действие. Павел Валентинович улыбался, но ребята помнили его недовольство выбором дочурки. Он хотел сделать талисманом игр белого медведя Умку.
Не в этот раз, достопочтенный, – усмехнулся про себя Марк.
Его мысли прервали огненные крылья, пронёсшиеся над их трибуной и воздушный гимнаст в образе ангела, завис в тёмном небе под куполом. К нему моментально присоединились ещё шесть. Они закружились и искры с перьев полетели вниз, как крохотные огни фейерверка, а затем зашипели и взорвались. По стадиону прошлась тёплая волна, и из дыма выпорхнуло множество разноцветных бабочек. Ангелы запели и прозрачный купол, отделяющий трибуны и просторы Марса, окрасился, превратившись в космос. Звёзды пролетали над головами, и до них можно было дотронуться, ощущая тепло. Все присутствующие ахнули, стараясь дотянуться до переливающихся крошек, а затем появилось солнце и девять планет за ним. Меркурий, Венера, Земля и космический корабль покидает родные просторы с российским флагом и приземляется на Марсе.
Быстрые кадры рассказывали о первых шагах космонавтов и строительстве города Виктория, где и проходили Олимпийские игры. И вот появились спортсмены, прилетевшие год назад, чтобы доказать всему миру – мы можем достичь всего, если этого захотим.
Марк видел, как горели глаза его товарищей по команде, и чувствовал гордость за свою страну.
Мы сделали то, что другим и не снилось, – подумал он.
Погас свет, и в центре вспыхнуло пламя, превращаясь в маленькую жар-птицу, поднимающуюся в небо. Полилась красивая мелодия и девочка запела, расправляя огненные крылья, и паря над трибунами. Спустя мгновение на тёмной сцене появились танцоры, сверкающие не хуже звёзд. Они двигались ритмично, и музыка постепенно набирала обороты, пока не достигла своего апогея и не умолкла. Все огни погасли, кроме маленькой птицы, сияющей ярче солнца. Девочка напоминала полярную звезду, выделяющуюся на небе как королева среди простых смертных. Марк, Ди и Артём затаили дыхание, они знали, что будет дальше и ожидали с нетерпением продолжения.
И дождались. За спиной юной птицы появился бутон красной розы, и когда музыка ожила, он раскрылся. Зашипел фейерверк, поглотив беспощадно сумрак и показав зрителям многочисленную толпу танцоров, а в центре стадиона популярную группу «Daybreak». Загремели первые аккорды, и церемония открытия началась.
Спустя два часа зазвучала торжественная музыка и все взоры обратились в центр стадиона, на Виктора Дрозда – чемпиона Олимпийских игр, обладающего двадцатью пятью золотыми медалями по лёгкой атлетике. Он бежал с факелом до ступеней, где к нему присоединилась чемпионка по спортивной гимнастике Наталья Кудряш, завоевавшая двадцать три золотых медали. Вместе они зажгли олимпийский огонь и пробудили огненного феникса. Птица вытянула огромную голову из пламени и, закричав, выпорхнула из него. Весь стадион восхитился, внимательно следя за ней. Пролетев над трибунами, феникс устремился под купол, где и взорвался миллиардами огней, начав ослепительный фейерверк.
Церемония открытия подошла к концу, и восторженные зрители нехотя покидали трибуны, а спортсмены одновременно воодушевлённые и напуганные до смерти исчезали в тёмном коридоре.