– Ну, их, – отмахнулся Марк. – Ты сам готов летать?
– А как же! Пусть знают, что русские везде первые!
– Артём! Твой выход! – позвал тренер.
– Ни пуха.
– К чёрту!
И понеслась. Артём точно вихрь ворвался на пул, сделав сразу Бэксайд скольжения и несколькими секундами спустя Бэксайд Крукед Трисиксти Шовит Аут. Марк и Стас во все глаза следили за Тёмой, оказавшимся в родной стихии.
– И фс рокнролл! – в один голос произнёсли они вдвоём. – Да!
Затем Артём сделал Олли Норс, Инди Грэб, Хилфлип и завершил заезд великолепным Бигхил.
– Молодца! Ни разу не упал! – сказал Стас, хлопнув Тёму по спине. – Так держать! Хотя можно и лучше!
– Молодец! – поздравил друга Марк. – Ты классно откатал!
Судьи были довольны и оценили первый заезд в восемьдесят девять балов. Многочисленные болельщики взревели, поздравив Артёма, подвинувшего предыдущего чемпиона. А Матроскин, вдруг появившийся над площадкой заурчал, улыбнулся и как Чеширский Кот исчез.
– А мы точно не призвали демона? – усмехнулся Тёма.
– Всё может быть, – ехидно произнёс Марк, дёрнув скафандр. – Боже, как же жарко! Не удивительно, что от кота осталась лишь улыбка.
– А ты хотел прилететь на Марс и оказаться на Плутоне? Терпи, у нас ещё один заезд, – заметив довольную мину Тёмы, Стас добавил: – И ты не расслабляйся! За две попытки твои соперники могут взять марш реванш!
– Да, тренер, – веселье быстро сошло с их лиц.
Расслабляться было рано. Любая секунда и трюк могли изменить всё в корне.
В стрите начался второй заезд, и Марк почувствовал дрожь в ногах. Его соперники парили над площадкой лучше птиц и с лёгкостью проделывали эффектные трюки, дыша друг другу в спину. Ян Маседу, бразильский скейтер, сдвинул его с первой строчки, получив в сумме за два заезда двадцать восемь и семь десятых. Становилось жарко и борьба за первое место началась. Последний заезд и шанс получить золото.
Марк помнил накал страстей в отборочных соревнованиях и ненависть в глазах тех, кого он обошёл. Сейчас земля под ногами раскалилась до предела и могла взорваться в любой момент. Три, два, один и комментатор называет его имя. Крики болельщиков оглушали, и если бы Марк слышал их, то, вероятнее всего, улыбнулся бы. Но перед ним простиралась площадка, и палящее солнце било в глаза. Все звуки остались позади.
Ещё один шаг и взлетаем, – подумал Марк и начал заезд.
Поп Шовит, Вэриал Кикфлип, Трисиксти Флип были выполнены на автомате, и парень разогнался на Гекса Хил. В какой-то момент он был уверен, что всё пропало и доска полетит к коту под лапы, стоявшему на площадке меж трибун, но Марк чудом удержался.
Тэйлслайд и Хардфлип прошли без осложнений, как и Фронтсайд Бигспин Хилфлип. Марк воодушевился, но не расслаблялся, впереди его ожидал Эйтиндаблзеро – пять оборотов.
Он был готов поклясться, что Стас, Ди, Тёма и даже кот Матроскин затаили дыхание. Последний трюк и решающий миг. Миллиарды людей смотрели на него, и время будто остановилось, а Марс перестал крутиться. Ещё метр и доска поднимается над площадкой, скользит по периллу и вращается. Один, два, три, четыре и укуси меня марсианский кот, пять оборотов! Приземление получилось почти мягким, если не считать дрожащих колен и круглой спины.
Но это было уже неважно. У него получилось, и весь мир видел это, а летающие камеры зафиксировали прыжок для истории. Марк поднял руки, наслаждаясь криками болельщиков. Стас и Артём прыгали от счастья, словно это им удалось совершить невозможное. Мир вновь обрёл краски и какая разница, что в красных тонах? Марс удивителен, как и две его луны и Марк, как никогда захотел здесь жить. Ни в одном из городов Земли он не сможет повторить этот трюк из-за большой гравитации. Его дом здесь.
– Ты талантливый безумец! – похвалил Стас. – Как ты крутился! Это невероятно! Марсианский чемпион!
– Поздравляю, тебе удалось совершить невозможное! – произнёс Артём. – Твоя мечта сбылась!
– Ага, но у меня созрела новая.
– Что-то они долго советуются, – забеспокоился тренер.
На табло высветились суммированные очки Марка за два заезда. Болельщики возмущённо загалдели, а лица Артёма и Стаса непонимающе уставились на цифры – двадцать восемь целых и шесть десятых.
– Но почему?! – рассердился тренер, направившись к столу судей.
– Стас разберётся, вот увидишь, – успокоил Марка Тёма.
– Ты сам в эту чушь веришь? Что он может сделать?
– Он убедит их…
– Ха! Размечтался!
На плечо Марка легла бело-синяя лапа талисмана, парень вздрогнул от неожиданности, а кот заурчал и через секунду исчез.