Ди и следом за ним Хузи вошли в коридор.
— Еще семь дверей! — воскликнул Ди.
Хадрак все слышал в шлемофоне, но молчал. Он думал о том, слышны ли их переговоры снаружи. Слышат ли их земляне? Они ничего не поймут, поскольку говорится все на марсианском языке, но все же…
— Прекратить разговоры! — приказал Хадрак. — Ди, попробуй вон ту. — Он указал на единственную закрытую дверь. Ди повиновался.
— Заперта, — доложил он.
Возможно, землянин ушел через нее, а потом запер. В таком случае придется ее взорвать, но Хадрак не хотел лишнего шума.
— Ладно, проверим остальные, — сказал он. — Сначала с этой стороны, потом с той. — Он подошел к первой двери и заглянул в комнату.
И сразу же заметил дверь, соединявшую ее с соседней.
— Ди, останься здесь, — приказал Хадрак. — А мы проверим следующую.
Ди кивнул и стал на страже у первой комнаты.
Во второй Хадрак снова увидел соединительную дверь.
— Хузи, иди к последней, — сказал он. — Потом мы одновременно войдем внутрь, и если он там — он в ловушке.
Через секунду марсиане были готовы к действиям. По сигналу Хадрака они одновременно вошли в комнаты.
Стив осторожно выглянул из-за шкафа и увидел в дверях марсианина. Он перестал дышать: существо было ужасно! Лицо с красными глазами, иглоподобными зубами и выпуклым черепом — кошмар!
Стив обернулся и посмотрел через дверь в другую комнату — там тоже стоял марсианин. Оба здесь. Если он незамеченным достигнет третьей спальни, то сможет улизнуть. Стив взял алебарду — остальные придется оставить: он не сможет двигаться с ними достаточно быстро, но одну принесет во что бы то ни стало.
Марсианин вошел в комнату и приблизился к кровати. Он все еще не замечал Стива, занятый изучением кружевного полога. Вот он — единственный шанс!
Двигаясь как можно быстрее и тише, держа алебарду перед собой, Стив бросился в третью спальню. И лицом к лицу столкнулся с ТРЕТЬИМ марсианином.
Оба закричали, потом марсианин поднял свое оружие, а Стив резко опустил алебарду вниз.
— Тебя не должно быть здесь! — проревел он. — Вас же только двое?
Лезвие алебарды со всего размаха врезалось в шлем марсианина. Раздался треск, марсианин был потрясен ударом и отлетел в сторону.
— Помогите, — завопил он. — Он вооружен! Он напал на меня!
Хадрак оторвался от созерцания ячеистой драпировки и поспешил в соседнюю комнату, как раз вовремя, чтобы увидеть, как Стив размахнулся для нового удара. Он резко поднял алебарду вверх, и острый наконечник воткнулся в потолок, застряв там. Хадрак знал, что это задержит землянина на секунду — не больше. Конечно, он хотел бы захватить землянина живым для допроса, но выбора не было. Он поднял КА-77, отрегулированный на сжигание.
И почти промахнулся — не было времени прицелиться. Луч поджег одежду человека.
Футболка Стива вспыхнула, и оставив алебарду в потолке, он упал на толстый ковер и принялся кататься, пытаясь сбить огонь.
Хадрак снова выстрелил и на этот раз поразил мишень. Грудная клетка Стива превратилась в кучу обгорелого мяса. Он разбросал руки в стороны, дернулся в последний раз и замер. Тем временем Хузи покачнулся назад и упал на пол возле стены.
— Сэр! — прохрипел он.
— Хузи! — воскликнул Хадрак. — Что с тобой?
— Не знаю, — ответил тот. — Моя грудь… не могу дышать… а-а-а…
От этого крика холодок пробежал по спине Хадрака. Он понял, что произошло.
Оружие землянина раскололо шлем Хузи, и токсичные газы земной атмосферы — фтористый углерод, сера, кислоты, безвредные для землян, но смертельно ядовитые для марсиан — проникли внутрь. Если не доставить Хузи в госпиталь, причем за короткое время, то он обречен.
Но госпиталя здесь нет.
— Держись, Хузи, — сказал Хадрак. — Расслабься. Мы тебе поможем.
Тензиф Каир, врач взвода, возможно, и сделал бы что-нибудь. Но он находился в другом конце здания.
Крик Хузи прекратился. Врач ему был больше не нужен.
И как раз в этот момент алебарда со звоном упала на пол.
Глава 10. ПРЯЧУТСЯ И ИЩУТ
— Почему Стив так задерживается, — раздраженно спросила Марси, спускаясь вниз и нервно оглядываясь по сторонам.
— Это довольно далеко, — ответил Бад. Он не стал отправлять ее обратно наверх: Бобби, похоже, довольный, занимался какой-то игрой собственного изобретения.
— Да?
— Да, южная галерея почти на другом конце дома.
— Может, не надо было отпускать его?
— Не волнуйся, ладно? С ним все будет хорошо, — Бад повернулся к Кэтти. — Есть там признаки марсиан?