Глава 14. СТРАННЫЕ ОТКРЫТИЯ
— Что это гудит? — спросила Нэнси.
Бад посмотрел на нее.
— Не знаю.
— Может, марсиане повредили сигнализацию? — предположил Билл.
— Когда я здесь работал, не было ни одной сигнализации, которая бы гудела, — нахмурившись, ответил Бад.
— Может, с тех пор появилась, — сказал Тони.
— Возможно, — в голосе Бада не чувствовалось уверенности.
Разговор проходил в помещении, совмещавшем в себе кафе, бар и магазин сувениров. Это была комната приличных размеров, в прошлом здесь мыли после трапез фарфоровую посуду из бесчисленных запасов мистера Гельмана. Теперь же в ней располагалось три пластиковых столика, дюжина стульев, отлично оборудованная кухонька, прилавок, кассовый аппарат и несколько полок с дешевыми сувенирами. Через единственное окно была видна вентиляционная труба. Дверь, через которую они сюда проникли, выходила в проход, ведущий к кухне. Противоположная — вела к служебному входу, которым теперь пользовались туристы.
В кафе не оказалось следов Хосе, Стива или Бобби, но зато нашлось много еды. Нэнси поставила разогреваться хот-доги. Тем временем остальные набрали чипсов, газировки, конфет и принялись все это с аппетитом уничтожать.
— Пойду погляжу, что там, снаружи, — сказал Бад.
Все прекратили есть и посмотрели на него с выражением страха, переходящего в ужас.
— Но ведь там могут быть марсиане! — воскликнула Тифани.
— Они могут быть и здесь, — возразил Бад. — Эта девочка, как ее там, видела их в доме; Стив, похоже, тоже с ними встретился.
— Кэтти, — подсказала Нэнси, — девочку зовут Кэтти.
— Да хоть фея Эрминтруда, без разницы, — сказал Бад. — Она видела марсиан через глазок, значит они, возможно, все еще где-то здесь, в доме. Поэтому внутри ненамного безопасней, чем снаружи.
— Твое дело, — Нэнси надоело пререкаться.
— Будь осторожней! — сказала Тифани.
— Может, сначала выглянешь в окно? — предложил Билл.
— Я как раз и собирался это сделать, — Бад через коридор прошел в комнату для слуг.
Его не оставляла надежда, что он может встретить там Хосе или Стива, но их там не было. На столе Бад увидел кольцо с ключами, оставленное Стивом, и положил его в карман. Ключи могут понадобиться. Затем он подошел к окну и выглянул на улицу.
Первым, что бросилось в глаза, были остатки белого «линкольна» Тони.
— О черт! — воскликнул Бад. Он подвинулся к краю окна и увидел развалины «минивана» и «тойоты».
Это объясняло взрывы. Три из них. Четвертым должен был быть «шевроле» Винтерсов или старый «форд» Стива. Бад подвинулся еще, пытаясь разглядеть «шевроле». Ничего не вышло — машина была слишком далеко, в противоположном конце стоянки.
Зато он увидел гигантскую осу.
Бад моргнул, протер глаза и снова посмотрел на улицу. Но монстр не исчез, подобно галлюцинации. Оса продолжала летать над стоянкой и выглядела абсолютно реальной, хотя была намного больше любого из автомобилей. Затем появилась еще одна и еще, и Бад понял, откуда доносилось жужжание. Рой тридцатифутовых ос.
«Это наверняка сделали марсиане, — решил Бад. — Не могло оказаться простым совпадением, что в день нашествия появились эти гигантские насекомые. Может, захватчики привезли их с собой?».
В памяти Бада всплыло смутное воспоминание о когда-то прочитанной статье, что при уменьшенной гравитации животные вырастают больше. А Марс, насколько он помнил, имел гравитацию меньше земной. Значит — это марсианские осы! А раз так, то они должны быть опасны, зачем иначе марсианам привозить их. А если они похожи на земных ос… кстати, а они плотоядны? Едят они насекомых поменьше? Для тех, что летали за окном, люди должны выглядеть лакомым кусочком.
До этого момента люди, прятавшиеся в потайной комнате, собирались дождаться ухода марсиан и, возможно, ночью, под покровом темноты, постараться скрыться. А спят ли осы? Сейчас стало ясно, что, пока эти твари кружат снаружи, об уходе не может быть и речи. Теперь «возможно, ночью» превратилось в «несомненно ночью». И уйти будет намного сложнее, ведь по крайней мере три машины превратились в груды искореженного железа, а Бетси говорила, что ее «шевроле» в нерабочем состоянии. Значит остается «форд» Стива на стоянке для служащих, хотя марсиане, возможно, уничтожили и его. Ведь было четыре взрыва.