Биндар сделал несколько шагов и облокотился на что-то, похожее на большой стол. Стол издал странный звук — Биндар подпрыгнул и принялся палить в него.
В коридоре Марси, сдерживая смех, прошептала на ухи Дженнифер:
— Похоже, нехороший, страшный марсианин застрелил рояль.
Дженнифер слегка улыбнулась и, оглядевшись, спросила:
— А где все остальные?
Тут до Марси дошло, что их всего трое.
— Эй, Бад, — позвала она.
Бад, шедший в нескольких метрах впереди, обернулся и спросил:
— Что?
— А где все?
— Разбежались, наверное, — ответил парень. — Это плохо. Послушай, Марси, я хочу сходить в южную галерею, взять какое-нибудь оружие. Ты можешь отвести ее в потайную комнату? — Он кивнул в сторону Дженнифер. — И всех остальных, кого встретите.
— Конечно, — ответила Марси. — А где это?
— Пойдете туда, — Бад показал налево; затем он резко развернулся и, тяжело ступая, убежал.
— Куда? — крикнула вдогонку девушка, но было уже поздно, Бад скрылся.
— Потайная комната? — удивленно переспросила Дженнифер.
— Да, — ответила Марси. — Там есть еще люди. — Она оглянулась на обитые деревом стены, пыльные портреты, мраморную колонну с бюстом императора Августа. Абсолютно не представляя, куда они выйдут, девушка повернула в ту сторону, в которую показал Бад.
— Сюда, — позвала она Дженнифер.
Глава 21. БЕЛЫЙ МЕДВЕДЬ НАПАДАЕТ
— Похоже, я уничтожил музыкальный инструмент, — доложил Биндар, разглядывая месиво из струн и обломков древесины, которое когда-то было роялем.
Хадрак, сидевший в баре, нахмурился. Биндар не доложил, какой именно инструмент испугал его.
— Может, звуки, которые ты слышал, исходили от этого инструмента? — спросил командир.
Биндар ухватился за эту идею.
— Очень может быть, сэр.
— Значит в твоем районе нет больше живых землян?
— Я никого не вижу, сэр.
— В таком случае можешь возвращаться назад.
Биндар хотел согласиться, но услышал снаружи уже знакомое жужжание приближающейся осы. Он выглянул в окно и увидел летящее через сад насекомое.
Внезапно потеряв интерес к возвращению на улицу, к этому летающему монстру, Биндар спросил:
— Сэр, может, мне попробовать вернуться через здание? Вдруг попадется какой-нибудь землянин?
Он надеялся на обратное, но люди все же лучше, чем осы. С тем придурком в доме справились намного быстрее, чем с осой, которая убила Аифа.
— Отлично, — разрешил Хадрак. — Действуй!
— Есть!
Биндар оглядел разгромленную комнату. Впрочем, какая разница? Вряд ли кто-то станет беспокоиться о каком-то земном сумасшедшем доме, когда планета будет захвачена.
Итак, он вышел через дверь, свернул за угол и поднялся в окно. Значит, чтобы вернуться в маленькую спальную, надо спуститься на один уровень, а затем пройти на север примерно двадцать или тридцать футов от угла здания.
Самое сложное — это спуститься вниз. Конечно, всегда можно прострелить отверстие в полу, но стрелять в то, на чем он стоит, ему не улыбалось. Биндар абсолютно не был уверен в прочности этой земной постройки. Сначала он осмотрится здесь и попробует найти лестницу или лифт.
С северной стороны здания находилось нечто вроде балкона, но, посмотрев на осу, марсианин решил, что предпочтительней наружу не высовываться. Лучше пойти через здание.
Подойдя к двери, он осторожно выглянул — небольшая прихожая, из нее — двери в трех направлениях: северном, южном и восточном.
На юг — это в противоположную сторону, на восток еще можно попробовать, но Биндар выбрал северную дверь и вошел через нее в темную комнату, уставленную полками.
Дверь в дальнем конце комнаты была открыта — как раз туда Биндару и было нужно. Следующая комната оказалась меньшей, но с гораздо более высоким потолком. Прямо напротив марсианина в основании противоположной стены находилось отверстие, предназначенное, вероятней всего, для вентиляции. Оно было оправлено в искусно сработанную рамку со множеством маленьких фигур, и над всем этим висело самое большое изображение, которое Биндар когда-либо видел, выполненное опять же какими-то красящими веществами. Грозный землянин выглядел почти как настоящий, но на нем было какое-то необычное одеяние, облегавшее его тело выше пояса и свободно свисавшее к полу внизу.
Биндар дошел до середины комнаты, с интересом разглядывая изображение. Затем оглянулся назад, выбирая нужный выход — и как раз вовремя, чтобы увидеть несущуюся на него огромную белую тень. Он издал вопль, такой высокий и громкий, что наушники его шлема засвистели от перегрузки, и вскинул оружие, но было уже поздно. Белая туша навалилась на него всем весом, сбила с ног и прижала к полу.