- Так. - Полынов снова был как взведенная пружина. - Ясно. Радио знаешь?
- Еще бы! Связист «Антиноя».
- Останешься здесь. Я - в энергоотсек. Попробую наладить ток. Если удастся, радиограмму Земле немедленно!
- Понял. Лайтинг, ты забыл лайтинг!
- Эту памятку моей глупости?
Морис все понял.
У первого же убитого Полынов подобрал оружие и на этот раз тщательно проверил заряд.
Стены, пол, потолок переходов были вспаханы лучами лайтингов. В мигающем свете поблескивали осколки стекла. Больше всего Полынова поразила чья-то металлическая пуговица, вплавленная в бетон потолка.
Потрясала тишина. Ни звука, ни стона, ни движения. Теперь, когда вспыхнул свет, все живое попряталось, затаилось, потому что никто не знал, кто победитель, а кто побежденный.
Но едва Полынов свернул к энергоотсеку, как из ниши метнулась тень. Охранник упал на колени, и торопливый выстрел Полынова пронзил пустоту.
- Не бей, не бей, хозяин!
- Амин?! - Полынов опустил лайтинг.
- Я, я! Ты обещал…
- Встать! Взять оружие! Никого не подпускать! Стрелять только в охранников!
- Слушаюсь… Я служу… Грегори - пуф! - мертв. Я убил его! Многих убил!
- Хорошо, хорошо, потом…
У входа в отсек, обнявшись, как братья, лежали двое: пассажир «Антиноя», седой, величественный профессор космологии Джерри Карк и Грегори. Их скосил один и тот же луч.
Полынов поспешно перешагнул через мертвецов. Рванул дверь.
Он увидел привалившуюся к пульту Крис, увидел прыгающий в ее руке пистолет, увидел наставленное на него дуло…
- Ай!..
Крик девушки - последнее, что он услышал, прежде чем на него обрушилась звенящая чернота. А потом звон смолк, и все смолкло.
8. Нокаут
Словно ветер кинул издали порыв смутных голосов. И пришла боль. Он удивился: откуда могла прийти боль, если у него нет тела? Из темноты?
Но тело внезапно ожило. И дало ответ, что боль в нем самом, что он лежит, что запястье сжимают чьи-то пальцы, а вот звуки - они действительно идут из темноты.
Он поспешил отдать телу приказ встряхнуться, почувствовать себя, чтобы оно снова не растаяло, не ушло от него.
Резко зазвенело в голове, ему показалось, что он падает вниз, а оттуда, тесня черноту, скользит свет, скользит дикий пейзаж скал. Изображение ниже, ниже - селектор связи, чем-то очень знакомый стол; изображение колыхнулось, вплыли чьи-то лица… Крис! Он узнал Крис. Стоя на коленях, она что-то шепчет, закрыв глаза. Словно молитву читает. Губы у нее совсем черные, и вокруг запавших глаз тоже чернота. Да это молитва и есть - он различает слова.
Все стало на место. Был бой, был ад, был целящийся в него глаз пистолета, он лежит в кабинете Гюисманса, Крис здесь…
- Мы победили?..
Крис дернулась, как от удара тока. Сияющая, изумленная радость преобразила ее лицо.
- Жив, жив, жив…
Она уткнулась лицом ему в ладонь. Ладони стало мокро и горячо.
- Жив, конечно, - незнакомый голос и незнакомое лицо, широкое, благообразное, с трясущимися щеками, надвинулись одновременно. - Полынов, как вы себя чувствуете?
- Отлично, - сказал Полынов, не слишком покривив душой. Силы быстро возвращались к нему. Он попробовал приподняться.
- Ничего, ничего, можно, - благообразный засуетился, подкладывая ему под спину подушку. - Маленький шок, ничего… Мисс удачно промахнулась.
Полынов ощупал повязку на голове. Тренированным усилием воли приглушил боль в правой части лба.
- Это я, я виновата… - Крис всхлипывала, судорожно сжимая руку Полынова, словно тот мог внезапно исчезнуть.
- Полно, ну полно… - Полынов растерянно погладил ее разметавшиеся волосы. - Морис… Он жив?
- Тут!
Француз скользнул к изголовью. Вид у него был истерзанный, но держался он по-прежнему браво.
- Можно? - шепотом спросил он благообразного.
- Можно или нельзя, - уже довольно твердо сказал Полынов, - говорите.
- Да, да, - поспешно закивал благообразный, с каким-то испугом косясь на Полынова, - все можно. С моего разрешения, конечно! - поспешил он добавить.
- Тогда докладываю, - Морис помедлил. - Значит, так. Нас уцелело шестеро. Противник в основном уничтожен.
- Точнее.
- Убитых девятнадцать, раненых семеро, в бреду - пятеро, скрылись трое, Мы еще не успели обшарить всю базу.
- Победа все-таки… Гюисманс?
- Спрятался.
- А, черт!
- Что он может сделать в одиночку?
- Хм… Ладно. На Землю сообщили? Морис сконфуженно отвел взгляд.
- Я долго ждал, но…
- Но лучше с напряжением не стало. Дальше.
- Я побежал к вам. Тут Крис и… Мы перетащили вас сюда, поскольку здесь командный центр и…