— Спасибо, мистер Гордон. Очень красивый букет. Думаю, нам стоит прогуляться. Моя смена давно окончена.
— Конечно, Марта. Как вам будет угодно. Я рад угодить вам любым способом.
— Именно поэтому, Бран, я и обратилась к вам.
Он галантно поцеловал ее руку и предложил свой локоть.
Они долго гуляли по парку, Марта все никак не могла решиться, она боялась, что его условия будут чрезмерны и не могла начать беседу. Время шло, он сопровождал ее, храня молчание.
— Где мы можем говорить откровенно? Без оглядок, вы же понимаете, о чем я?
— Мой автомобиль, Марта, вполне уместен. Там нам никто не помешает, никто ничего не услышит. Прошу.
Он подвел ее к черному «Ролс ройсу» и открыл заднюю дверь.
— Будьте моей гостьей, Марта Рейнс.
В машине он наполнил ее бокал шампанским и устроился рядом.
— Итак, милая, чем я могу быть вам полезен?
— Ким Карс, — выпалила Марта. — Мальчик был похищен. Я прошу вас найти его и вернуть отцу.
— Я могу это сделать, безусловно, дорогая. Но вы же понимаете, что я буду настаивать на ответной любезности.
— Я предвидела это, Бран. Что вы хотите за свою помощь?
— О, милочка, сущий пустяк. Я слышал о вашей помолвке, поздравляю вас.
— Не стоит…
— Это правда. Итак, я верну Тайрону Карсу, вашему жениху, его сына в обмен на расторжение помолвки и… ваш побег. Естественно со мной, дорогая Марта.
Марта закрыла глаза, она-то надеялась, что он попросит меньше, надеялась, что все обойдется временной связью, но даже в этом случае, она не представляла, как будет смотреть в глаза Таю.
— Вы просите очень много, Бран.
— Ну так и вы, любовь моя, требуете от меня почти невозможного.
— Не стоит так говорить, я знаю, кто вы и вы знаете, что я знаю.
— Безусловно я знаю, дорогая. Но торг неуместен. Или вы выполняете мои условия, или мальчика никогда не найдут. Поверьте, милая, если не справились даже вампиры, это дело не по зубам людям.
— Хорошо, — кивнула Марта. — Я согласна. Но Тай никогда не отпустит меня, он будет меня искать.
— Значит, любовь моя, — Брандон доверительно положил руку на ее обнаженное колено. — Вам нужно сделать так, чтобы он вас не искал. Он должен возненавидеть тебя, Марта. Отречься от тебя, — голос его стал твердым, и холодным, как нож пронзающий сердце. — Напиши ему записку. Признайся в чем-нибудь ужасном, в измене или, например, в похищении его сына, думаю этого он даже тебе не простит. А заодно ты сможешь помочь несчастному, которого в этом обвиняют. Ведь такая записка снимет с него все подозрения.
Марта содрогнулась. Он был прав, такого Тай ей не простит. Все будет кончено.
— У тебя такая нежная кожа, Марта, она так и манит, для меня — это просто магнит. Я все сделаю для своей избранницы. Заметь, я пока не настаиваю ни на чем, я прошу лишь сопровождать меня, но не настаиваю ни на чем большем, хотя мог бы.
— Вы очень щедры, — усмехнулась Марта.
— Я буду ждать тебя, моя прелесть, вот здесь, — он указал место на карте. — Сегодня в час ночи.
— Я хотела бы проститься с Таем, — взмолилась Марта.
— Не стоит, это лишь причинит еще больше боли. Лучше уйти по-английски, оставив лишь записку. Это мое условие, Марта. Я уеду отсюда в час и десять минут. Если тебя не будет со мной, наш разговор не повториться и Ким Карс никогда не вернется к отцу. Ну а если ты придешь, то для всех исчезнешь ты. Навсегда. Но, малыш Ким вернется к отцу уже через несколько дней. Решать тебе, Марта. Решай быстро и правильно. А сейчас я отвезу тебя домой, чтобы ты могла подумать.
Марта разрыдалась едва переступила порог их квартиры. Она ходила по комнатам, прощаясь со своей жизнью. Больше ее жизнь не будет ей принадлежать, но Ким вернется домой. Больше она никогда не увидит Тая. Она пошла на кухню и приготовила котлеты, почему она раньше так не любила готовить? Горячие котлеты она оставила на плите, чтобы Тай, когда вернется смог поесть свежую домашнюю еду, последний ужин от нее, на память. Слезы покатились из глаз, когда она села писать прощальную записку. Несколько раз, она сминала лист бумаги, бросала его на пол, но потом поднимала и продолжала писать лживое признание, признание, которое должно было быть как можно более правдоподобным. Она сняла кольцо, подаренное Таем. Собрала свои вещи и сидела в ожидании назначенного часа, надеясь каждую секунду, что вот сейчас вернется Тай, увидит ее заплаканное лицо, обнимет, поцелует, прочитает дурацкую записку и рассмеется и никуда ее не отпустит, а потом они все вместе найдут Кима и будут жить долго и счастливо. Напоминание на телефоне сработало ровно в двенадцать ночи. Тайрон так и не появился. Марта запихала в свою сумку одну из его рубашек, надежно спрятав ее под своими вещами. В последний раз с надеждой посмотрела на входную дверь, и открыла ее. Чуда не случилось, Тайрон не стоял за ней. Ее встретил только полумрак спящего подъезда. До места она добралась за десять минут до назначенного времени встречи. Черный автомобиль подъехал ровно в час. Бран вышел из машины и открыл перед ней заднюю дверь.