Размышляя о предстоящей завтра операции Марта подошла к кассе в магазине. Она улыбнулась в ответ на белозубую улыбку маленького темнокожего мальчугана, стоящего перед ней. Но грозный голос кассира, прервал милый момент, у парнишки не хватало денег на столь желанную сладость. Паренек уже собирался понуро удалиться, когда Марта добавила недостающую сумму и протянула ему шоколад. Мальчишка поблагодарил, просиял и выбежал на улицу. Она расплатилась за свои покупки и тоже вышла. На парковке была суета, около дорогой машины крутились трое ребят, неожиданно рядом с машиной вырисовался силуэт здоровенного парня, который, недолго думая схватил одного из воришек за ворот, а другому двинул здоровенным кулаком в лицо. Вглядываясь в мелькающие тени, Марта услышала сдавленный крик.
— Эй, — окликнула Марта, дерущихся, видя, как падает на асфальт чье-то тело. — Хватит!
На нее не обратили внимания. Марта бросила пакеты и подбежала к месту происшествия. На асфальте, захлебываясь кровью лежал тот самый мальчик, которому она добавляла денег на шоколадку. Мужчина державший другого паренька, повернулся к ней и широко замахнулся. Марта сама не поняла, как проскользнула под его рукой и ударила его в живот.
— Хватит я сказала, я врач, дай мне ему помочь! Он же умереть может!
Мужчина несколько раз выдохнул, но кивнул. Девушка склонилась над мальчиком, быстро перевернула его на бок.
— Голова кружится? Где болит? Сейчас я кровь остановлю, подожди, мальчик.
Быстрого осмотра хватило чтобы понять, что у паренька разбит не только нос, но и голова.
— Вызывай скорую и отпусти ты этого несчастного, — распорядилась Марта.
— Ага, сейчас же, уже отпустил. Они мою машину хотели вскрыть.
— Тут ребенок умирает, а ты про машину думаешь? Ты же его чуть не убил! Вызывай ментов, пусть они разбираются, но сперва скорую!
Марта не стала больше спорить, подхватив парнишку на руки, она понесла его в свою машину.
— Потерпи, малыш, я мигом тебя довезу.
В приемном покое она наткнулась на уже спешащего к выходу Дерека.
— Марта? — увидев окровавленную девушку, мужчина перехватил ее ношу. — Что случилось? Ты в порядке?
— В полном, неси его в операционную, зашить нужно. Карту потом оформим. Переодевайся, будешь ассистировать.
Сама она побежала переодеваться для операции. Когда она уже мыла руки, к ней подошел дежурный врач.
— Марта, кто этот парень? Где ты его нашла? Кто оплатит операцию и восстановление?
— Иди к черту! Я все оплачу! Ребенку помощь нужна.
— Марта, мы не занимаемся подобным, у нас серьезная больница, для таких случаев есть муниципальная больница, какого хрена ты его сюда притащила?
— Пошел ты, тварь бездушная. Сказала же, оплачу все расходы. Парень не дотянет до другой больницы.
Она оттолкнула коллегу и поспешила в операционную. Дерек был уже там, мальчик лежал под слепящим светом ламп, весь пол был залит кровью. Медсестра уже делала анализ крови, чтобы узнать группу для переливания. Сбрив волосы с головы мальчика, Марта поняла, что не ошиблась, притащив паренька в свою больницу. Кожа была сорвана, угрожающе белели кости черепа. Забыв про усталость, Марта взялась за работу. Зашив голову, она приступила к открытому перелому руки, мальчик упал очень неудачно. Спустя несколько часов, операция была закончена. Мальчик был в тяжелом состоянии, но худшее было позади, его увезли в реанимацию.
— Ну, теперь расскажешь во что ты влипла? — поинтересовался Дерек, снимая перепачканный халат.
— Расскажу, Дерек. Давай помоемся и пойдем чего-нибудь перекусим, а то мне поужинать так и не удалось.
Домой в тот день она так и не попала, осталась ночевать в своем кабинете. Утром ее разбудила медсестра.
— Мальчик пришел в себя, Марта.
— Сейчас подойду, — зевнула девушка, разговоры с Дереокм затянулись и поспала она от силы три часа.
Войдя в палату, она увидела у кровати мальчика очень крупного темнокожего мужчину. Он держал мальчика за руку и что-то ему говорил. Когда мужчина поднялся ей на встречу, Марта почувствовала себя маленькой девочкой. Если бы она встретила его на улице, то поспешила бы укрыться в каком-нибудь безопасном месте. Но здесь была ее территория, здесь она ничего не боялась, поэтому смело протянула ему руку для пожатия.
— Добрый день. Я доктор Марта Рейнс. Операция прошла успешно, жизни вашего сына ничего не угрожает мистер…
— Расти, мое имя Расти, — пробасил мужчина. — Вадик мне не сын, он мой брат. Я хотел выразить вам мою признательность, доктор Рейнс. Мне сказали, что, если бы не вы, ему бы плохо пришлось. Но дело в том, доктор, что я не смогу вас отблагодарить. Страховки у нас нет, поэтому я заберу Вадика домой сегодня же, но заплатить за уход не смогу, только если в рассрочку на несколько месяцев, с работой сейчас плохо.
— Не переживайте, Расти. Больничные расходы я беру на себя. Вашему брату нужен уход и наблюдение, так что сегодня домой он не пойдет. Еще хотя бы дней семь, ему придется полежать у нас.
— Это же огромные расходы, я не смогу с вами расплатиться, доктор, — здоровенный мужчина отводил глаза.
— Я же сказала, что ничего не надо, Расти, — улыбнулась Марта, рассматривая недвусмысленные наколки, украшающие шею и открытые халатом руки визитера. — Я возьму с вас только обещание, что вы постараетесь дать ему возможность, увидеть другую жизнь. Не позволите ему пойти по вашему пути.
— Я знаю при каких обстоятельствах вы встретили моего брата, доктор, и удивлен, что решили помочь.
— Ничего удивительного в этом нет. Я — врач. Это мой долг.
— Я сделаю все возможное, доктор, чтобы уберечь его.
— Только не перестарайтесь, Расти. Если с вами что-то случится, ему будет еще хуже. Так что берегите себя. А теперь мне пора осмотреть пациента. Будьте любезны, подождите в коридоре. Ну, здравствуй, Вадик. Теперь я знаю твое имя. Как самочувствие? Болит что-нибудь?
В это время в палату вошел человек в форме полицейского.
— Привет, Марта. Я почему-то даже не удивлен. Даже сомнений не возникло, когда пострадавший сказал, что одного из подозреваемых увезла в больницу женщина-врач, чтобы оказать помощь.
— Привет, Алекс, — улыбнулась Марта. — Твой подозреваемый на самом деле пострадавший, и я обязана была оказать ему медицинскую помощь. А твой пострадавший едва не убил паренька, могу засвидетельствовать. Я буду рекомендовать родственникам мальчика подавать в суд за излишнюю жестокость. Тем более, что состава преступления нет, мальчишки не вскрыли машину, просто крутились рядом с ней.
— Марта, — вздохнул Алекс, снимая фуражку. — Ты невыносима! Знаю еще одного такого же принципиально честного человека, и в который раз предлагаю тебе с ним познакомиться. Вы станете прекрасной парой, особенно сейчас, когда он подал на развод и в скором времени будет совершенно свободен.
— Да ну тебя, Алекс, с твоими шуточками, тут ребенка покалечили, а ты все шутишь.
— Я серьезен, как никогда, Марта. Короче ты не дашь мне забрать мальчика в тюремную больницу?
— Конечно не дам. Ему операцию сделали, еще неделю он будет под моим присмотром. Если тебе так нужен поручитель, я вызовусь.
— Я опять-таки не удивлен. Марта. Ты хоть знаешь кто этот мальчик?
— Мой пациент, Алекс, больше мне ничего не интересно.
— Марта, его брат уголовник. Он главарь уличной банды.
— Это не важно, Алекс. Мальчик в этом не виноват. Давай закончим на этом. Больному нужен покой. Элке привет передавай.
— Поправляйся, Вадик, — кивнул Алекс мальчику. — И не бери пример со своего брата. Лучше бери пример с доктора Рейнс. Ты ей жизнью обязан, не разочаруй ее. Я буду следить за тобой, имей ввиду, и сообщу ей о любом твоем нехорошем поступке, представляешь, как она будет огорчена? Ты же не хочешь ее расстраивать? Вот и хорошо. Пока Марта. После смены, заедь в участок, запишу твои показания.