Глаза девушек сияли радостью и надеждой. Они словно хотели на весь мир прокричать: «Ты жив, Марти, — это главное! Мы тебя обязательно найдем и спасем от лап работорговцев!».
Теперь не спугнуть бы, а там глядишь все и сложится к лучшему. Эх! Мне бы моих парней сюда. Но чего нет, того нет. Разве что Курт сможет быстро помочь, но до него еще надо добраться. Хм. И лаврами потом поделиться. Однако не будем преждевременно ощипывать лавровые кустики — сначала надо заполучить парня.
Смотреть на капитана-комиссара третьего ранга Вацлава, представителя СЛОТИР (службы личной охраны тирана), было откровенно противно. В первую очередь, потому, что… на его лице, будто в зеркале отражалось то же самое выражение, которое скривило и мою физиономию. Ощущения — будто в глотку грязной шваброй затолкали парочку большущих жгучих медуз. И они там застряли.
Понятно, что не мы лично договаривались с этим отребьем. Не мы вооружали их бэушным, но вполне исправным, оружием и латами. Дали списанные, но еще крепкие корабли. Навели на цель и передали данные о пассажирах. Что еще надо было болезным? И как они еще при таких-то талантах десантников своих до места довезли, не растеряв по пути?
От них практически ничего сложного не требовалось: срубить паруса лайнера, скинув тем самым с волны, доставить абордажную команду, сопротивляться которой на борту жертвы практически некому, забрать свой приз — ведьму — и просто перегнать пассажиров на наши транспортники, получив по двадцать оро за голову. Все! А ну да. Еще. Рвануть в ближайший кабак и пропить «кровью и потом» добытое.
Все!! Больше ни-че-го!
Так нет же! Стоило нам сойти с волны в системе, связаться с их придурковатым руководством, как тут же в секторе связи перед нами с Вацлавом проявился фантом атамана. Он вопил, рвал на ж… голове волосы, бился в истерике… С трудом из кучи бессвязных выкриков вперемешку с виртуозной руганью нам удалось выделить просьбы, мольбы, требования и чуть ли не приказ — срочно бросить все и догнать тот рейдер, который, распустив паруса, уже ловил волну, нацелившись в сторону очень опасной для судоходства области.
Ага! Сейчас! Только меридианы распараллелим, румбы надраим, кингстоны в клюзы расставим, да киль с клотиком уравняем!
Рисковать тяжелым крейсером в погоне по рифам вприскочку дураков нет.
Да уж-ж-ж-ж! Если ты — мастер-портач, то и самое простое дело виртуозно изгадить сможешь. Это ж надо было допустить прорыв сборной команды пассажиров, в большинстве своем гражданских, к десантным модулям, дать им возможность захватить рейдер, уничтожить второй и спокойно, подняв хвост, удрать в область, мягко говоря, рискованного судоходства!
Лично мы только тот самый издевательски поднятый хвост, то бишь, паруса захваченного рейдера, и увидели, а преследовать беглецов ни нам, ни пиратам реально просто не на чем. Это и атаман пиратский прекрасно понимает. От того еще пуще бесится. Знает, что теперь уж точно самое подробнейшее его описание получат все охотники за головами. Вычислят. По трофейному рейдеру вычислят. К тому же, наверняка, те лихие ребята сумели нейтрализовать корабельный ИскусИнт и не дадут ему самоликвидироваться. А в его базах ой и много чего хранится. Если бывший капитан той посудины не дурак и подстраховался на случай несправедливого дележа. Проще говоря, наверняка есть компромат на всю шайку и он улетел перелетной птицей прямо в гнездышко спецслужб. Вот такая вот песня русалочки получается.
Эх, моряк! Недолго ты здесь плавал!
И как нам было не кривиться? Более бездарного командования мне за всю свою карьеру на флоте видеть не довелось. Не будь операция под грифом «Совершенно секретно» она точно вошла бы в учебный курс командного училища флота ярким образчиком головотяпства и разгильдяйства.
Им же даже двух магов через подставных лиц наняли. Не маленькие денежки, между прочим!
Да и пусть теперь выкручиваются, как хотят. Нам-то что. Беглецы явно не могли зафиксировать в точности, кто сошел с волны. Времени у них просто не было на установление принадлежности судов, к тому же в условиях блокированного отклика на любые запросы, кроме ожидаемых. То есть, кто мы и зачем здесь нарисовались, неизвестно. А вдруг — спасатели? Кто докажет иное? Хм. Пока есть кому, но это ненадолго.