Когда обучение закончилось, и Учитель объявил, что дал мне все, что мог, а я принял и даже в чем-то пошел дальше него, то сначала не поверил. Меня не покидало чувство, будто я не достиг еще вершины и стою всего лишь на одной из ступенек, ведущих к ней, а душа просит не останавливаться и продолжать движение. Я честно сказал об этом Учителю, хотя в глубине души был очень рад, что у меня наконец-то освободится немного времени от сплошных занятий и можно будет, наконец-то, обратить чуточку побольше внимания на прекраснейшее явление природы — девушек. Учитель улыбнулся, кивнул и ответил мне с легкой иронией:
— Как раз эти слова и говорят о том, что твое обучение у меня закончено. Ты прочувствовал и увидел путь к самосовершенствованию, а главное, захотел по нему идти. Теперь, если не утонешь, словно свинья в грязи, в мелочах, ничего реально не значащих, сможешь многого достигнуть.
Занятия мне много дали. Например, память стала практически абсолютной, но при этом любые сведения вытащить из нее получалось многократно проще и быстрее. Без выматывающих и мучительных самокопаний в собственной голове наподобие: «Ну вот, было же что-то такое. Вроде бы. Где-то. Вспомнить бы!». И корежишь мозги и напрягаешься, строя ассоциативные цепочки, в надежде поймать ускользающий факт за хвост.
Память стала похожа на большую, но строго упорядоченную картотеку, где каждый листочек каталога был снабжен массой перекрестных ссылок. Это способствовало рассмотрению любых проблем иной раз под очень неожиданным углом и, соответственно, нахождению порой парадоксальных, но максимально эффективных решений.
Так что во время рейса я большей частью был занят расталкиванием новых знаний по «картотекам» собственной головы. Не самые актуальные разделы, аккуратно «сворачивал» и укладывал в отдельный «ящичек» с биркой. Например, «Галактическое право» двенадцатого ранга или «Физика». Эти и подобные им разделы я посчитал не самыми важными для первоначального выживания. Взял по три ранга, что соответствует примерно средней школе и решил — достаточно. Пока достаточно. Надо будет — изучу.
Не раз и не два я благодарил Учителя за науку. Поначалу массивы информации распаковывались, хоть и одновременно из-за множественных взаимосвязей между собой, но строго дозировано. И то мне приходилось тратить на включение их в собственную систему знаний практически все ресурсы. Как раз тогда, на лайнере, я ходил, работал, услаждал девушек почти бессознательно, почти не контролируя ситуацию в реальности — уж очень много всего нового пришлось узнать. Мы ведь и впрямь дикари, что касается фундаментальных, немагических наук. Надо спать — сплю. Надо развешивать реактивы — развешиваю. Надо занять девушку ночью — ублажаю. Потом стресс нападения пиратов. Тогда мне экстренно понадобились знания и умения выживать в подобных условиях. Все прочие знания, кроме диверсионной подготовки отодвинулись на задворки сознания, но и здесь я оставил некоторые связи, чтобы позже вернуться к ним. А вот возвращение чуть не кончилось катастрофой. Я то решил, что все кончилось и начинается этап осознанного усвоения информации — ан нет. Вся временно отодвинутая в сторону куча знаний попыталась обрушиться на мой мозг разом, словно капельница внезапно стала водопроводным краном. Каких усилий мне стоило упорядочить этот поток! Но получилось. С помощью ментальной магии и тренировок по управлению сознанием. Около часа я был на грани безумия, но все хорошо, что хорошо кончается и то, что нас не убивает, делает нас крепче. Банальности, но в моем положении очень даже своевременные.
Короче говоря, за время «круиза» до конечной точки маршрута мне удалось взять под полный контроль процесс дальнейшего усвоения внедренных знаний, умений и навыков, присоединив их к существующей структуре в виде, пока что закрытого архива (много-много ящиков с бирками), который по мере надобности будет открываться и актуализироваться.
Потихоньку прибывшие, не без волшебных разрядов в самую крупную мышцу тела, построились на палубе, образовав кривоватый строй в несколько рядов по указанным линиям. Для каждого цвета по четыре линии и примерно по триста человек на линии. Женщины опять же отдельно от мужчин. Вокруг продолжалась повседневная жизнь космопорта. Слева и справа от нас проползали поезда НЕГРА-платформ самых причудливых форм и размеров, перетаскивая грузы, зачастую объемами с небольшой звездолет, пролетали гравики с ремонтниками или пассажирами, ковыляли дроны обеспечения… короче говоря, жизнь космодрома не затихла ни на секунду с нашим прибытием. Никто из работников даже не обернулся в нашу сторону, настолько, видимо, был для них привычен вид ошалелых новичков.