сонья, полезла наружу. Опомнилась на полпути, нашла чью-то футболку и потертые шорты, перебросила платье через руку и вывалилась в рассветный лесок, тихий, свежий и прозрачный. Лагерь спал. Чуть колыхались тюлевые и марлевые полотнища, отмечавшие границы поселения, намокшими от росы цветными тряпками свисали флаги. Таоно сидела у погасшего костерка, ковыряя прутиком в золе. Вид у нее был скорбный и отсутствующий, и Джул растерялась. Она и сама еще не решила, как отнестись к тому, что случилось ночью. Нет, трагедию из этого она устраивать точно не станет. Ей в общем-то даже понравилось, но ведь Таоно способна все перевернуть с ног на голову и испортить любую хорошую идею! - Эй, - негромко окликнула Джул. - Доброго утречка. Только не говори, что утро добрым не бывает. Как настроение? - Я сейчас соберусь и уеду, - коротко известила ее Таоно. Джул шлепнулась на вовремя подвернувшееся бревно, ошарашено спросив: - А что вдруг так? - Я тебе мешаю. Вам - мешаю. - «Нам» - это кому? - уточнила Джул. - Между прочим, ты ведешь ключевую роль на игрушке, забыла? - Справитесь без меня. Я должна уехать, - настойчиво повторила Таоно. - Для тебя это ничего не значит. Завтра же ты обо всем позабудешь. У тебя есть она... Алиса. - Господи, да при чем здесь Алиса! - благодушное настроение Джул как рукой сняло. - Какого ляда ты считаешь меня такой черствой и злобной сукой? Ты мне нравишься, несмотря на твои заскоки. Успокойся, совершенно нет нужды срываться с места и нестись на первую электричку. Ну, примчишься ты домой, и что? Будешь лежать на диване и тосковать? Ты вспомни, какой сейчас адский хелл в Нерезиновой! - Ты какая же, как все. Я тебе не нужна, - Таоно обхватила себя за плечи. Джул в отчаянии всплеснула руками, и тут из палатки задом наперед выбралась Алиса. Зевнула, потянулась, увидела Джул и Таоно, и тряхнула разлохмаченной гривкой: - О, какие люди. А чего такие смурные? Мы только вчера порадовались, вроде как в сказке счастливый конец... - Таоно уезжает, - коротко отозвалась Джул. Алиса немелодично присвистнула: - Э, так дело не пойдет. Ну-ка, всем стоять и бояться! Она юркнула в палатку, на виду остались только дрыгающиеся ноги - и выбралась в обнимку с бутылкой мартини бьянко. - Не в моих правилах начинать пить с утра пораньше, но тут без стакангенса явно не разберешься... Девки! Оксан, Юлька, да что с вами такое творится? Мы из шкуры вон лезем, условия создаем, а вы!.. У Таоно судорожно передернулось лицо. - Я. Не. Юлька, - тщательно выговаривая каждое слово, отчеканила она. Алиса закатила глаза: - Вот не надоедает вам фигней маяться. Ладно, пусть будет Таоно. А чего тогда было мастерить страницу на Прозе под собственным именем? Мы все живем в мире великой Паутины. Пошаришь - и найдешь кого угодно. Вон, у тебя, - она кивнула в сторону Джул, - резюме болтается на ХедХантере. А я, кстати, София. Лучше - Софочка. Джул осторожно наполнила мартини подвернувшийся пластиковый стаканчик со следами вчерашнего кофе. Невесть отчего мартини на вкус отдавал не привычной сладковатой резкостью, а дымком сгоревшего торфа. - Разъясни-ка, подруга, что за условия такие ты здесь создаешь, - вежливо попросила она. - И с какой радости ты этим занимаешься? - Да ни с какой, чистой воды благотворительность, - пожала плечами Софочка-Алиса. - Считай, форма благодарности. Я у вас на полигонах так оттянулась, как никогда еще в жизни не оттягивалась! Вы не представляете, какая это мерзость - сидеть и целыми днями считать чужие баксы. Причем в окружении похотливых козлов и дурищ крашеных. Когда мне Лекса расписала в красках это ваше ролевое движение, я сразу поняла - надо съездить! Ну и вот, смотрю я на вас и постепенно понимаю - вы будете до скончания века ходить вокруг да около, а не признаетесь, что созданы друг для друга. А чего? - она вскинула брови. - Нет, ну что тут такого? Я до выезда на игру списалась с Маком - отличный мужик, кстати, с полуслова все понимает! - и с Тришей. Триш особо в королевы не рвалась, и тоже сказала - если вас нарочно поставить в пару, вы всенепременно начнете грызню. Надо заходить издалека, тщательно и аккуратно. Вот мы и подсуетились. Она ж по тебе сохнет на весь Интернет и его окрестности! - Что за глупости... - начала было Джул. Осеклась, посмотрела на угрюмую Таоно. Сопоставила кое-что и осторожно, словно пробуя хрупкий лед, спросила: - Э-э, погодите-ка. Пробежимся в нуль. Рифмованные страдания и прочие литературные экзерсисы... это что, для меня? - Дошло наконец-то! - Алиса захлопала в ладоши, едва не перевернув бутылку. - Таоно? - потребовала ответа Джул. - А что - «Таоно», - пробурчала в ответ закоснелая конспираторша. - Уже сколько лет, как Таоно. Ей же все равно. - Отрицание! - голосом мультяшной акулы провозгласила Алиса Лиддел, она же Софочка. - Уверяю тебя, ей отнюдь не все равно. И вообще, подруга, бросала бы ты эту пагубную политику бухтения. Зануд никто не любит. Вне зависимости от цвета кожи, ориентации и политической платформы, их не любят лишь за то, что они - зануды. Учти и не уподобляйся. Булькнешь мартиньки? - Булькну, - не стала отказываться Таоно. Приложившись, сухо осведомилась: - Почему ты вдруг взялась решать за других? - Да нипочему, - беспечно отмахнулась Софочка. - И что я такого глобального решила? Просто подтолкнула слегка. Все остальное было целиком и полностью в ваших руках. Скажи, Джул? Мне с этого ровным счетом ни выгодны никакой, ни корысти. Может, я себе улучшение кармы зарабатываю! И потом, вас же не приковали друг к другу цепями на всю оставшуюся жизнь? Захотели - разбежались. Захотели - остались вместе, глядишь, и выйдет что путное. Семейной парой девиц ныне даже в России никого не удивишь. Эй! - она перевела взгляд с Джул на Таоно и обратно, и вздохнула: - Вот точно, не зря Лекса меня предупреждала, мол, ролевики - люди выше крыши замороченные. Им преподносят шанс на золотой тарелочке, а они нос воротят - тарелка недостаточно золотая! - Алиса... то есть Софочка, - вмешалась Джул. - Ты же не будешь всерьез ожидать, что мы тут же бросимся друг к другу в объятия и вообще... - она снова наполнила стаканчик доверху. Мягкая пластмасса похрустывала в пальцах, лагерь просыпался, наполняясь перекличкой голосов. Таоно смотрела на нее, серьезно-вопросительно, как никто прежде не смотрел на Джул. Алиса тянула мартини, умудряясь даже посреди подмосковного леса и с одноразовым стаканчиком в руке выглядеть элегантно, как рекламная штучка. «Ну во что я опять вляпалась? - невесть какой раз с жалостью к себе подумала Джул. Жалость, впрочем, была какая-то не неубедительная, отдающая залихватским весельем предвкушения падения в бездну. - В запоздалое устройство личной жизни на пару с прибабахнутой девицей-фтм, которая неплохо трахается? Оно мне надо?» Но молчать дальше не было никакой возможности. Нужно было что-то отвечать и на что-то решаться.