Я приземлился. Мы находились возле второй машины. Я заметил, как от одного из горящих бандитов отделился огонёк и полетел в сторону автомобиля. В последний момент я отскочил гигантским прыжком. Взрывная волна подхватила меня в воздухе, и я, слегка корректируя траекторию Яром, приземлился. Уши заложило. Шавик взорвал машину, надеясь, что взрыв зацепит меня.
Правда, в следующее же мгновение я понял, что он взорвал машину ещё и для того, чтобы лучше видеть меня в свете пламени. Понял я и для чего ему это было нужно: по моей защите застучали пули. У Шавика был и Яр, и пистолет.
Судьба сообщников Шавика, очевидно, совсем не волновала. Я тоже не знал, как обстоят дела у Тараса и Экина в деле противоборства с остальными бандитами, поскольку всё моё внимание было приковано к их предводителю.
— Ты кто такой? — крикнул Шавик. Его акцент был таким же как у Экина.
— Матвей Мартынов! — ответил я.
— Что тебе нужно, Матвей Мартынов? — спросил Шавик.
— Как будто ты не знаешь! — усмехнулся я и, сформировав позади него небольшую стенку из Яра, бросил в него горящую машину. Он, однако, вместо того чтобы отступить назад и упереться в мою стенку, оказавшись в ловушке, прыгнул вперёд, нырнув под летящим автомобилем. Я ожидал, что он атакует Яром в ответ, и действительно: по моим щитам что-то стукнуло. Но и только. Я не ожидал, что атака будет такой слабой, и лишь выставил зря дополнительный щит.
Разозлённый бессмысленной тратой Яра, я попытался набросить на его голову вакуумный пузырь, как я поступил с покойным князем Гуриели. Шавик легко ускользнул, причём Яра использовал он совсем немного, лишь чутка помогая себе увернуться.
«Вот оно что!» — подумал я. — «Шавик умело умело использует свой небольшой резервуар, почти не тратя Яр, но заставляя меня тратить много сил. Он хочет меня измотать!»
Конечно, хорошо, что я разгадал его тактику, но, что с ней делать, как противостоять, было не совсем понятно. От прямых атак Шавику пока удавалось увернуться. Я почувствовал небольшой удар в мою защиту сзади. Отскочив на пару шагов в сторону, я обернулся и увидел лежащий на земле небольшой кусок металла. Шавик собирается дёргать меня маленькими, почти ничего не стоящими для него атаками, провоцируя на крупные траты Яра. Ведь я не знаю, какой будет следующая атака, сильной или слабой, и, следовательно, всегда должен использовать полноценную защиту.
В голове промелькнула сцена дуэли между Валерием Мартыновым и графом Григорием Озёрским. Как у Валерия всё быстро и просто получилось! Наверное, так же бы получилось и у меня, если бы я был таким же тренированным с детства воином, как и Валерий. Но я был стюардом Мартыновым, у которого опыта владения Яром было меньше, чем даже у моего противника Шавика, который, хоть и не учился с частными инструкторами, зато хотя бы владел своим резервуаром всю жизнь и, должно быть, немало его использовал в боевых столкновениях.
Он стоял в метрах пяти от и держал меня на прицеле пистолета.
— Сдавайся, — сказал я ему. — Сейчас мои люди покончат с твоей шантрапой, и ты останешься один против троих.
Шавик молчал. Я плохо видел в темноте, но, наверное, у него были такие же, как у Экина или Фануччи, сросшиеся брови и чёрные глаза, в которых сейчас отражался свет горящего автомобиля. Какая-нибудь восторженная дура, вроде графини Анастасии Воронцовой, нашла бы это очень красивым и поэтичным.
— Если ты сдашься, ты выживешь, Шавик, — продолжал я. Я решил надавить на его самовлюблённое эго, на его жажду власти, любой власти: — Да, ты отправишься на каторгу, но там ты сможешь стать авторитетом среди заключённых. Целый лагерь, который подчинён тебе, разве не этого ты хочешь?
Вообще, я мог оставить его в живых, хотя для меня это означало бы разного рода неприятности в виде объяснения того, почему я скрывал свой Яр и как погиб Гуриели. Но, если он сдастся добровольно, то почему бы и нет.
— Шавик, — вкрадчиво произнёс я, — отдай мне пистолет, сними свои защиты, и мы позвоним в полицию.
Ствол пистолета Шавика начал опускаться. Вдруг он резко повернулся и несколько раз выстрелил в темноту, и сразу после этого высоко, метра на два, подпрыгнул вверх с помощью Яра, скрывшись с глаз.
Со стороны, в которую он стрелял, послышались ответные выстрелы из карабина. Скорее всего, Экин старался незаметно подкрасться, а Шавик это учуял. Теперь сдача Шавика перестала быть возможным вариантом.
Из темноты по моей защите ударила пуля, создавая нагрузку на щит и ещё немного тратя мой Яр. Я взлетел, скрываясь в спасительной темноте. Пока я не израсходовал свой резервуар, а до этого было ещё очень далеко, Шавик не представлял для меня опасности. Но и мне до сих пор не удавалось достать его своими атаками.