— Я здесь часто бываю. Как только вы начнете лечение, я вас навещу.
Пардеро через силу улыбнулся:
— Буду рад вас видеть.
Ариэль проводила его в приемный зал, обменялась парой слов со служащим и собралась уходить. Обернувшись через плечо, чтобы попрощаться, она забыла придать голосу формальную безразличность:
— Не забывайте! Я скоро вернусь.
— М. Т. Колодин, — представился грузный, помятый человек со слишком большим мясистым носом и редкими, взъерошенными темными волосами. — «М. Т.» означает «младший техник». Зовите меня просто «Колодин». Вы у меня в списке, так что нам предстоит видеться довольно часто. Пойдемте, я вас устрою.
Пардеро принял ванну и прошел медицинский осмотр. Ему выдали похожий на пижаму легкий светло-голубой костюм. Колодин показал подопечному его палату в одном из флигелей, после чего они вместе пообедали на террасе. Колодин, немногим старше Пардеро, но неизмеримо более умудренный жизнью, живо интересовался состоянием нового пациента:
— Уникальный случай! Ни разу не слышал о полной, непериодической потере памяти. Когда мы вас вылечим, медицина потеряет редчайший экспонат.
Пардеро выдавил кислую улыбку:
— Говорят, люди теряют память потому, что хотят что-то забыть. Может быть, прошлое лучше не ворошить.
— Затруднительное положение, — согласился Колодин. — Но в конечном счете все может объясняться самыми безобидными причинами.
Колодин взглянул на большой палец — по ногтю бежали светящиеся цифры:
— Через пятнадцать минут вас посмотрит С. Т. Рейди. От него зависит методика лечения.
Они вернулись под шатер Гексада. Колодин пропустил Пардеро в кабинет старшего техника. Рейди — тощий человек средних лет с пронзительными глазами — появился минуту спустя. По-видимому, он уже просмотрел данные пациента:
— Как назывался звездолет, доставивший вас на Брюс-Танзель?
— Я его плохо помню.
Рейди кивнул и прикоснулся сначала к одному, потом к другому плечу Пардеро жестким квадратным губчатым тампоном:
— Инъекция поможет вам успокоиться и сосредоточиться... Откиньтесь на спинку кресла, расслабьтесь. Думайте о чем-нибудь приятном.
В кабинете потемнело — Пардеро представил себе веселое лицо Ариэли. Рейди продолжал:
— На стене — пара изображений. Внимательно их рассмотрите — или, если хотите, просто закройте глаза и отдыхайте... Лучше всего будет, если вы полностью расслабитесь и будете слушать, что я говорю, в полном покое... как будто кроме моего голоса ничего нет... Когда я скажу, что вы можете заснуть, вы можете заснуть...
Сложные орнаменты на стене поплыли, расползаясь в стороны. Тихий звук, временами становившийся чуть громче, пульсировал, подстраиваясь к какому-то медленному ритму — казалось, он поглотил и заслонил все звуки мира. Настенные узоры увеличились, полностью потеряли резкость и окружили его — единственной реальностью оставался он сам, его внутренний мир.
— Не знаю, — голос звучал со стороны, из другой комнаты. Его голос. Странно. Послышалось тихое бормотание — он не придал ему значения:
— Как звали вашего отца?
— Не знаю.
— Как звали вашу мать?
— Не знаю.
Снова вопросы, звучавшие то безразлично, то настойчиво — на все был один ответ. Наконец пульсирующий звук прекратился.
Пардеро очнулся в пустом кабинете. Рейди вернулся почти в тот же момент и теперь стоял, с легкой улыбкой глядя на пациента.
Пардеро спросил:
— Что вы узнали?
— Ничего существенного. Как вы себя чувствуете?
— Устал.
— Нормальная реакция. На сегодня все, отдыхайте. Не слишком беспокойтесь о своем состоянии — мы доберемся до сути дела.
— Что, если вы ничего не найдете? Вдруг у меня действительно не осталось памяти?
Рейди отказался серьезно рассматривать такую возможность:
— Память заложена в каждой клетке тела. Мозг хранит информацию на многих уровнях. Например, вы не разучились говорить.
Пардеро сомневался:
— Когда я прилетел в Карфонж, я почти ничего не умел, даже говорить не мог. Потом, как только я слышал какое-нибудь слово, я сразу вспоминал, что оно значит, и постепенно научился говорить снова.
Рейди коротко кивнул:
— Именно так. Лечение может быть основано на принципе восстановления латентных связей.
Пардеро опустил голову:
— Допустим, я вспомню, кто я такой, и окажется, что я — преступник? Что тогда?
Глаза старшего техника сверкнули:
— Вы рискуете. После восстановления памяти коннатиг может приговорить вас к смерти.
Пардеро поморщился:
— Коннатиг когда-нибудь посещает госпиталь?