— Да. Круто...
— Ребята думают разное... У них скопилось много вопросов.
— У меня тоже.
— К тебе.
Повисла пауза.
— И что ты предлагаешь? — наконец спросила Маруся.
Носов ничего не ответил.
— Вам хочется казни или чего-то такого? Распять меня? Порвать на куски?
— Не говори глупостей.
Маруся задумалась, словно принимая какое-то важное для себя решение.
— Через десять минут я жду вас в сквере.
— Не понял...
— Школьный сквер через десять минут, — повторила Маруся.
Она нажала на кнопку и выключила телефон. Возвращаться в Нижний не хотелось, но рано или поздно все равно пришлось бы объясняться. Маруся закрыла глаза. По крайней мере, есть еще десять минут на отдых.
На город опускались сумерки. Маруся сидела на той самой скамейке, на которой уснула, когда была здесь последний раз. Откуда-то издалека раздавался рев мамонта, и это, конечно, положительным образом выделяло Зеленый город на фоне других городов, где в это время можно было услышать только мычание коров. Хотя какие коровы в городе?
В большом прозрачном куполе, расположенном напротив, проводили санитарную обработку. Четыре девочки бойко натирали его изнутри обычными тряпками, опрыскивая чем-то вроде средства для мытья стекол.
Вдоль главной аллеи продребезжал трамвай. Он излучал уютный желтый свет и показался Марусе каким-то неожиданно родным и близким.
— Привет.
Маруся обернулась на голос. Все трое ребят стояли рядом с ней, но поздоровался только Носов.
— Привет.
Маруся заметила, что Илья как-то нерешительно кивнул. Алиса же принципиально не здоровалась.
— Я рассказал все, что знал, пока мы шли... — начал Носов. — Это ничего?
— Не страшно...
— Предметы у тебя? — начала свой допрос Алиса. -Да.
— И как же ты вытащила Бунина? — продолжила Алиса.
— Я позвонил в больницу, — вступил в разговор Илья. — Его, оказывается, перевезли в Склиф.
— В Склиф? — переспросила Маруся. — А... Ну да. А что касается твоего вопроса, Алиса... Я просто приказала охраннику вытащить Бунина из подвала и дать мне машину. С Орлом это не сложно.
— А что с Буниным в итоге? — встрял Нос.
— С ним все плохо. Похоже, Нестор переломал профессору все кости, — процедил Илья, отвернувшись
Носов сморщился, будто почувствовал страшную боль.
— Как можно было переломать все кости? — с ужасом спросил Нос.
— Морским Коньком, — спокойно пояснила Маруся.
— Который он получил от тебя, — не преминула напомнить Алиса.
Маруся пропустила упрек мимо ушей.
— Сейчас надо думать о том, как помочь профессору, а не о том, кто виноват.
— Очень удобная позиция. Вся в белом. Прекрасно!
— Она права, — неожиданно заступился за Марусю Илья.
— Я все равно ей не верю, — с отвращением процедила Алиса.
— Во что ты не веришь? — разозлилась Маруся. — Вот с какой стати мне врать?
— Потому что у тебя как-то очень легко все получается. Но только пока почему-то с пользой для Нестора. Зачем ты вообще отдала ему свои Предметы?
— Это другой вопрос.
— Но ты на него так и не ответила.
— И не отвечу, — жестко отрубила Маруся. — Я сделала ошибку и пыталась ее исправить. Кстати, хочу вам напомнить, что именно я отыскала и вытащила Бунина, которого вы все уже похоронили...
— Что толку от того, что ты его нашла и вытащила, если он в коме и никто, включая тебя, не представляет, как ему помочь. Или, может быть, ты знаешь? Может, ты хочешь на нем попробовать дар убеждения? Сказать ему — встань и иди?
— Хорош ссориться! — прервал девушек Илья.
— Пусть она отдаст нам Предметы и проваливает, — предложила Алиса.
— Погодите. Маруся. Ты же хотела заставить Нестора отдать тебе Скарабея? — вспомнил Носов. — Если ты можешь убеждать...
— Я уже пыталась...
— Ты была у Нестора? — резко обернулся на нее Илья.
— Примерно час назад.
— И что?
— Ничего. У него Феникс.
— У Нестора Феникс? — почти закричала Алиса. — Отли-и-ично! Просто замечательные новости! То есть он теперь со всех сторон неуязвим!
— А если пробраться к нему и выкрасть Предметы? Как это делал Юки, — предложил Нос.
Маруся покачала головой.
— Нестор постоянно таскает Предметы с собой. После того как у него появилась Саламандра, он может хоть тысячей Предметов пользоваться. Когда захочет, без всякого вреда для здоровья. К тому же у него в доме наверняка спрятана целая армия и в каждой комнате натыкано по двадцать видеокамер...