— Вернуть откуда?
— Оттуда, куда я их... — Маруся замялась.
— Их?
— Да не цепляйся к словам!
— Ты сказала «их»! У тебя было несколько Предметов?
— Какая разница? Я сейчас не об этом.
— Ты что, не доверяешь мне?
— Доверяю, просто...
Нос выглядел ошарашенным, как будто Маруся страшно оскорбила его.
— Я доверяю тебе и очень ценю, что ты мне веришь, но именно потому, что ты единственный, кто мне поверил, я не могу рассказать тебе правду.
Нос продолжал молчать и только морщил лоб.
— Потому что тогда ты тоже перестанешь мне верить, — неуклюже закончила свою мысль Маруся.
— Даже не знаю, что сказать... Ты как-то все очень путано поясняешь.
Маруся взяла Носова за руку и крепко сжала ее.
— Я отдала Предметы Нестору.
Нос поднял голову и посмотрел на небо. Что именно означало это действие, Маруся не поняла, но почему-то тоже подняла голову.
Нависшие тучи подсвечивались восходящим солнцем, и тут, словно по команде, в саду заверещали птицы. А может быть, они давно уже верещали, просто Маруся не обращала на них внимания. Как, впрочем, и на солнце.
— Значит, их все же было несколько? — спросил Нос, не опуская головы.
— Два. Один я забрала у Чена.
Носов кивнул. Как будто это было обычным делом — забрать Предмет у убийцы и охотника.
— А что случилось с Ченом?
— Мне кажется, он умер.
— Круто.
Маруся улыбнулась.
— А потом ты отдала их Нестору?
Как объяснить? Какие подобрать слова, особенно после того, что случилось с профессором. Слова не подбирались, их просто не существовало в природе. Маруся выпустила руку Носова. Еще одним другом меньше. Последним другом.
— Я покажу, где парковка... — еле слышно прошептал Нос.
Маруся почувствовала, как его пальцы соприкоснулись с ее пальцами, сначала осторожно, а потом более уверенно они сцепились и теперь снова крепко держали друг друга. Нос заглянул Марусе в глаза.
— Думаю, если ты отдала Предметы, значит, на то была своя причина. А у меня есть своя причина стать твоим помощником.
Не стоило даже спрашивать, что это за причина. Такие вещи обычно понятны без слов.
7
Говорят, что автомобили придают своему хозяину уверенности в себе. Еще один способ борьбы с комплексом неполноценности.
Маруся не знала, что придают машины другим хозяевам, но с ней этот принцип работал на все сто процентов. Как только она опустилась в кресло и обхватила руками руль, внутри нее заиграла музыка, а все неразрешимые проблемы теперь казались задачками из учебника для третьеклассников.
Свой персональный жетон она восстановила прямо в здании шанхайского аэропорта. Там же купила
новую одежду, выкинула халат и там же распрощалась с Нестором. Воспоминание о нем чуть было не испортило поднявшееся настроение, поэтому Маруся как можно быстрее завела машину и выехала с территории школы.
— Ты любишь музыку?
Маруся посмотрела на Носа, который увлеченно изучал приборную панель.
— Ну так... не очень... То есть люблю, но в общем-то мне все равно.
— Тогда можно я включу радио?
— Оно еще существует?
— Ну а куда ж оно денется?
Носов пожал плечами.
— Хоть послушаем новости, узнаем, не началась ли война... — Маруся нажала на кнопку и сделала звук тише. — Ну, или там нашествие инопланетян.
Нос ничего не ответил, и Маруся подумала, что это была не самая удачная шутка.
— А ты мог бы прямо сейчас найти для меня кое-какую информацию?
— Какую?
— Прямо напротив тебя такая белая штучка... — Маруся указала пальцем. — Вон, видишь? Нет, нет... Не эта. Как полоска, ну вот там, где торчит...
Нос напряженно вглядывался в панель, переводя палец с одной кнопки на другую.
— Длинная полоска...
Маруся не выдержала и легонько надавила на узкую белую планку, похожую на корешок глянцевого журнала. Из панели выехала прозрачная пластина, которая сразу же сложилась вертикально и оказалась сенсорным экраном.
— Ну ни фига себе! — удивленно вскинул брови Нос.
— Тут много всякого такого, — довольно улыбнулась Маруся.
— И что искать?
— Искать Гордеева...
— Гордеева, — повторил Носов, набивая фамилию в поисковик.
— Нам нужен тот, который олигарх.
— Гордеев, Гордеев... Тут есть чемпион Тамбова по греко-римской...
— Но-о-ос!
— Ну ладно, ладно... Откуда мне знать... Маруся свернула на шоссе и прибавила скорости.
— Как будто чемпион по греко-римской борьбе не может быть олигархом.
— Он должен быть одним из первых.
— Ну, тогда вот... Гордеев Борис Сергеевич... Владелец крупнейшей в мире кор...
— А фотки есть? — нетерпеливо перебила Маруся.
— Ты замуж за него собралась?
— Глаза какого цвета?
— А! Обычного. Ты думаешь, у него есть какой-то Предмет?
— Дар убеждения! Нос присвистнул.
— Что там написано?
— Написано, что входит в пятерку...
— Вот!
— Что?
— Найди какой-нибудь официальный сайт...
— Так я на нем и есть.
— Рой любую информацию, типа... ну... ну, типа расписания или чего-то такого, я не знаю... Короче, где его сейчас искать?
— Есть. Программа официальных мероприятий...
— Что там?
Нос погрузился в чтение, потом провел ладонью по экрану, и тот снова стал прозрачным.
— Зачем ты выключил?
— Затем, что это бесполезно.
— Ты ведь обещал помочь мне!
— Я и помогаю!
— Да? Что-то не заметно!
— Как ты себе это представляешь? Придем и скажем — отдайте нам, пожалуйста, Предмет, господин олигарх?
— А почему бы нет? Мы же не навсегда...
— Да потому что нет!
— Можно хотя бы попробовать...
— Прежде чем пробовать, нужно выстроить какой-то план. А то, что предлагаешь ты, это не план, а действие вслепую!
— Да я всегда так действую!
— Очень заметно!
Маруся сжала зубы. Больше всего на свете она ненавидела поучительный тон и людей, которые строят планы. Как можно планировать то, о чем ты даже не догадываешься?
— У нас с тобой ничего нет. А у него вооруженная охрана и способность приказывать. Что если он прикажет нам спрыгнуть с крыши небоскреба?
Маруся ничего не ответила, но про себя заметила, что такую вероятность она действительно не предусмотрела.
— Представь, что ты человек, который был никем, а потом вдруг очутился в пятерке богатейших людей мира. И все это благодаря Орлу! И вот однажды к тебе приходит пара сопляков, которая просит тебя одолжить Предмет...
— Я и не знала, что ты умеешь строить такие длинные фразы, — злобно бросила Маруся.
— Ты бы отдала?
— А может быть, он ему уже не нужен? Он ведь добился всего, чего хотел...
— Нет... Ты бы отдала?
— Я и отдала! — не выдержала Маруся.
Нос замолчал.
Маруся больно закусила губу. Долбаный Носов! И что такое на нее нашло, что она решила взять его с собой? Обрадовалась, что он ей поверил? Растаяла из-за влюбленных глаз? Да такие, как он, влюбляются во все, что женского пола... До Маруси он вон Алису любил...
В наступившей тишине стало слышно, о чем бубнит диктор:
— ...сумма похищенной статуэтки пока не разглашается, но уже сейчас понятно, что речь идет...
Маруся сделала звук погромче.
— ...теряются в догадках. Правительство Италии заверило своих граждан, что они обязательно найдут злоумышленника и вернут реликвию на место...
— Забавный парень, — неожиданно заговорил Носов.
— Кто? — нехотя отозвалась Маруся.
— Этот Юки.
Маруся удивленно посмотрела на Носова.
— Ты сейчас о ком?
— О парне, который ворует произведения искусства.
— А ты что, его знаешь?
— Ну-у... Это известная личность в Интернете.
— Почему в Интернете?
— Потому что в реальности его никто не видел, а в Интернете он ведет свой блог, куда выкладывает картинки с очередного похищения.
— Выкладывает картинки?!
Носов кивнул.
— Самое смешное, что все украденное он почти сразу возвращает. Но не туда, откуда взял, а в какие-то неожиданные места. Оригинал «Золотого сечения» да Винчи нашли на стене дешевой закусочной, а скипетр Тутанхамона — в детской песочнице. Ну, типа, несет искусство в народ или просто прикалывается.