Выбрать главу

– Трус, – хмыкнула Маруся. – Папа всегда говорил: «Не разбив яйца, омлета не приготовишь»…

Она осеклась: на всем, что было связано с отцом, отныне лежала какая-то тень. Раньше, до того как на ее коммуникатор пришли злополучные файлы, Андрей Гумилев был для Маруси непререкаемым авторитетом.

Теперь все изменилось…

– Ева Гумилева настаивала на своем, доказывая, что необходимо обязательно выяснить причину мутаций. Профессор Покровский возражал. По официальной версии, Гумилева так и не получила разрешения и покинула экспедицию.

– А по неофициальной?

– У меня есть данные, что она спустя какое-то время возвратилась сюда и, не появляясь на базе, проследовала в сторону поселка «Алые зори». Изображение Евы Гумилевой зафиксировали камеры наблюдения в окрестностях становища морлоков. Больше ее никто никогда не видел…

«Ее съели морлоки! – поразилась Маруся. – Мама погибла. Зачем? Ради чего?»

– …Но спустя два месяца Ева Гумилева связалась со мной по специальному закрытому каналу связи, запрограммированному ею заранее, и передала объемный массив информации, – сообщила Исинка.

У Маруси отлегло от сердца – мама жива! И сразу же новая мысль вспыхнула в ее голове ярче новогоднего салюта – связь!

– Исинка, ты можешь соединяться с коммуникаторами?

– В настоящий момент приемо-передающая антенна уничтожена бурей и в моем распоряжении только местная, локальная связь. Зона покрытия – полусфера радиусом двенадцать километров.

«Вот не везет так не везет!» – разочарованно подумала Маруся и вернулась к разговору:

– Ты сказала, Ева Гумилева связалась с тобой. Что она сказала?

– Это закрытая информация.

– Где моя мама сейчас?

– Нет данных.

– Она жива?

– Нет данных.

– Что ей удалось найти?

– Файлы удалены с носителя.

– Кем?…

– Это закрытая информация.

– Когда?

– Это закрытая информация.

– Да что ты заладила! – разозлилась Маруся. – Дятел ты, а не интеллект!

– «Хоть горшком назови, только в печь не сажай» – русская народная поговорка, – Исинка откровенно издевалась над девочкой!

Они препирались еще минут десять. Маруся ругалась, Исинка отвечала каким-нибудь афоризмом или цитатой, как правило, очень точно и обидно. Поняв, что этот «обмен любезностями» может продолжаться вечно – у искусственного интеллекта отсутствовали нервы и эмоции, – девочка сдалась:

– Исинка, все, разминка окончена. Продолжаем.

– Принято!

3

– К тому времени, как Ева Гумилева покинула базу, ученые собрали большое количество материала по морлокам. Но экспедиция не сумела закончить работу, – Исинка сделала паузу, видимо, ожидая, что Маруся поинтересуется – почему? Но девочка молчала, хмуря брови. – Ученых поразила странная нервная болезнь. Они стали раздражительными, несдержанными, постоянно ссорились между собой. Дело дошло до драк. Причиной этого… Маруся, для лучшего понимания я настоятельно рекомендую тебе посмотреть видео.

– А что там? – безо всякого интереса спросила девочка, погруженная в невеселые мысли о родителях.

– Мои камеры слежения отсняли события, после которых профессор Покровский принял решение о спешной эвакуации участников экспедиции.

– Ну, давай…

На экране появился холл базы. Несколько взволнованных мужчин оживленно обсуждали что-то, сидя на диване. Из коридора вышел высокий старик с аккуратной седой бородкой.

– Это профессор Покровский, – прокомментировала Исинка.

Сидящие люди поднялись с дивана, окружив своего начальника. Все заговорили разом. Из мешанины фраз Маруся поняла, что речь идет о массовых галлюцинациях, связанных с появлением призраков. Одни их видели, другие – нет.

– Это жуть, просто жуть! Прозрачные люди…

– Может, вы выпили, Иван Сергеевич?

– Я просыпаюсь, а он стоит рядом и смотрит!

– Чтобы распознать галлюцинацию, нужно надавить на глазное яблоко.

– Чушь, чушь и еще раз чушь! Призраков не бывает потому, что не бывает никогда!

– Севка, ну мне-то ты веришь?

– Пахомов бежит и орет. Я ему: ты чего орешь? А он: «Призрак! В лаборатории призрак!»

– А ну, дыхни!

– Я тебе сейчас так дыхну!

– Ребята, ну вы чего…

– Стой, гад! Руку, руку пусти!

Неожиданно словесные баталии переросли в настоящую драку. Затрещала одежда, полетели на пол очки, пуговицы, чей-то телефон. Покровский тщетно пытался урезонить ожесточенно избивавших друг друга ученых. Крепкий бородатый мужчина, выскочивший из какой-то двери, сразу оценил ситуацию и бросился в самую гущу драки, раздавая направо и налево увесистые тумаки.