– Да, – закивал Чен.
– Арки пропали, а люди...
– Кончилось действие. Инъекции нужно делать постоянно.
– Оно случайно закончилось именно тогда, когда ты забрал источник?
– Да, – улыбнулся Чен.
– Ты же врешь...
Чен пожал плечами.
– Что будет дальше?
– Заработает солнце и в мире будет много, очень много, очень дешевой энергии. Мир шагнет далеко вперед...
– А люди?
– Эти или вообще?
– Вообще?! Что-то может случиться со всеми вообще?
– После запуска произойдет ослабление магнитного поля.
– И?
– Это вызовет небольшие... неполадки.
– Неполадки?
– Ты нормально себя чувствуешь?
– Я чувствую себя прекрасно! – выпалила Маруся и запнулась, потому что ее состояние и правда здорово улучшилось.
– Это вызовет поднятие верхней границы геосферы до 25-30 километров и смещение в тропосферу верхней границы.
– Что-что-что?
– Изменится газовый состав в нижнем слое, произойдет значительное понижение давления, уменьшение количества кислорода и, как следствие, уменьшение количества усваиваемого кислорода в легких млекопитающих…
– То есть... люди задохнутся?
– Не только люди, – как бы между делом заметил Чен, – животные тоже. Но не перебивай, когда я отвечаю на вопрос. Итак, произойдет уменьшение усваиваемого кислорода, изменение состава альвеолярного воздуха, изменение парциального давления кислорода, что повлечет за собой гипоксию в разной степени. В зависимости от адаптации организма к данным условиям — от легкого недомогания до летального исхода.
– Летальный исход это смерть?
– В некоторой степени... да.
– И это твой гениальный план спасения человечества?
– Мой гениальный план — инъекция, которая поможет людям выжить в новых условиях. После ее применения у них произойдет увеличение объема легких. Не само по себе, а за счет других органов, которые станут «менее нужными»...
– Менее нужными?
– Печень, почки... Все это немного утратит свое значение, благодаря общему улучшению метаболизма.
– Ты собираешься перекроить людей и сделать их зависимыми от твоего препарата?
– Но у них будет лучшая жизнь! Здоровье! Навыки... Интеллект.
– Им и так хорошо.
– Они не знают, что могут получить.
– Ты безумец.
– Все эти люди... все те, кто приходил сюда. Становились счастливы. Они ни разу не пожалели о том, что сделали инъекцию.
– И где они теперь? Лежат без пульса и дыхания?
– Эти жертвы — капля в море.
– Ты делаешь это не ради людей, ты хочешь мирового господства.
– Что в этом плохого? Людям нужен Бог. Они ищут его...
– Так вот оно что...
– Я умен. Я сделал это сам. Я создал новую расу. Новую Эру!
– Но ты не Бог. Ты смертен.
– А вот для этого мне нужна ты.
Маруся замолчала, не зная, что сказать в ответ.
Чен посмотрел на часы.
– Извини, мне пора идти. Андрей попросил мне помочь найти тебя.
– Папа?
– Да, он думает, что тебя похитили, чтобы сорвать открытие Станции.
– Как подло...
– И тем не менее... Тебе придется некоторое время посидеть тут и... ты, кажется, хотела телевизор?
Чен взял со столика пульт и направил его на стену. Стена ожила, распахнув в своих недрах огромный экран.
– Через несколько дней здесь будут показывать трансляцию с открытия. Ее будут демонстрировать по всем каналам, не пропустишь.
– Несколько дней? Ты думаешь, я буду сидеть здесь несколько дней?
– С голода не помрешь. Я сделал тебе инъекцию.
– Я не собираюсь...
– Да, кстати... Эти стены сделаны из углеплекса. Знаешь, что это?
– Мне не интересно.
– Углеродный триплекс. Он непробиваемый. Крепче камня, крепче стали...
– Я разобью.
– Не уверен.
– Я...
– Не перебивай, а то я забуду что-нибудь важное... – Чен приложил руку ко лбу и сделал вид, что задумался. – Как звали этого... профессор из школы в Зеленом городе? Не помнишь?
– Бунин?
– Да, точно! – Чен перевел свой взгляд на экран телевизора. – Это же он?
Маруся развернулась к экрану и обомлела. Это действительно был Бунин. Он стоял в очень странном помещении, все стены которого были выложены медными рельсами, и внимательно изучал что-то находящееся в его руках.
– Какой он странный... забрался в мой энергоблок...
Маруся ничего не говорила. Она смотрела на профессора и внутри нее все клокотало от волнения и злости.
– Наверное, он пришел спасать тебя. И наверное, думал, что в энергоблоке отключены видеокамеры. Наверное... ему сказал об этом.... Мммм... Илья? Этого мальчика, сбежавшего со змейкой, зовут Илья?