Эем поднес книгу к марусиным глазам и, не выпуская из рук, сам быстро пролистнул страницы.
Это было потрясающее ощущение провала во времени. Бывает, что вы смотрите настолько интересный фильм, что не замечаете, как пробегает три часа. Вам кажется, что вы только что сели перед экраном, а уже через несколько минут начались титры. И тогда вы словно отматываете просмотренное назад и еще раз переосмысливаете все, что увидели. Делитесь впечатлениями. Спорите… Так же было и тут. Страницы пролетали, сливаясь в одно целое, не давая уловить ни одной буквы, не то, чтобы слово! Потом книга резко захлопывалась, и вы оставались с полученным объемом информации, которую теперь надо было переварить.
– Оооох! – устало выдохнула Маруся. – Какая грустная история!
– Понравилось?
– Ну… да. Хотя я не очень люблю старинные книги.
– Теперь сюрприз.
Эем снова раскрыл книгу на середине и поднес к глазам Маруси.
– Ничего не понимаю…
– Что именно?
– Не понимаю, что тут написано и не понимаю… Как я это прочитала?
– Не знаешь латынь?
Маруся вырвала книгу из рук Эема, все еще не веря своим глазам и пролистнула несколько страниц.
– Как это получилось?
– Легко.
– Это да.. но как?!
– Все языки едины по сути.
– По какой сути?
– Для нас нет разницы в языках. Считай, что мы знаем их все.
– Но я не знаю никакие языки вообще.
– Ты просто не знала, что ты их знаешь.
– Ну хорошо… – Маруся выглядела окончательно растерянной, – а какие-то еще способности у меня есть?
– Ну… Например, тебя нельзя убить электричеством.
– Нельзя? – недоверчиво уточнила Маруся.
– Хочешь проверить? – добродушно предложил Эем.
– Эээ.. думаю нет.
– Тогда поверь на слово.
– А еще?
– Ты можешь очень долго не есть.
– Ну тут ты что-то путаешь.
В коридоре послышался громкий шепот: «Иди первый!», «Нет, ты!»
Маруся и Эем переглянулись.
«Твои друзья?»
«Наверное».
«Не буду мешать».
Эем легонько поклонился Марусе и поспешил в конец тоннеля.
«Ты не мешаешь», – безмолвно крикнула ему Маруся.
«Я буду рядом», – так же безмолвно ответил ей Эем и словно растворился в темноте.
– А сказала, что дождется… – услышала Маруся голос Носа.
– Ну и ладно… – это был голос Ильи.
– Может, она еще здесь?
– Неважно.
– Ты же хотел ее видеть.
– Когда я хотел ее видеть?
Маруся вжалась в стены, боясь выдать себя и пропустить что-то важное.
– Да перестань! Сколько раз ты порывался…
– Все, ладно. Я пойду работать.
– Может, она в библиотеке?
– Она? В библиотеке?
– Идем!
Маруся вдохнула воздух и затаила дыхание. Что делать? Выйти? Или лучше убежать в темноту, как это сделал Эем?
– Ну что ты как тряпка?!
– Все, я пошел.
Маруся сделала шаг вперед и тут же отпрянула назад. Было бы слишком неловко выпрыгнуть из укрытия и дать понять, что она все слышала, но позволить ему просто так уйти…
– Окей. Топай. А я схожу перекушу.
– Ты сюда что, жрать приехал?
– После этой гадости во рту ад кромешный. Надо чем-то заесть.
Маруся опустилась на корточки. Послышались шаги. Одни отдалялись, другие, наоборот, приближались. Через секунду она увидела Носа, который проходил мимо библиотеки. К несчастью, он заметил ее, но только открыл рот, Маруся сразу же прижала палец к губам и сделала страшные глаза. Нос заткнулся и понимающе кивнул.
– Возьму что-нибудь почитать, – зачем-то крикнул Нос в сторону лифта.
Ему никто не ответил.
Нос зашел в библиотеку и наклонился над Марусей.
– Ты чего?
– Чего «я»?
– Почему спряталась?
– Потому что услышала ваш разговор.
– Переживает… – сделав страдальческое лицо, сказал Нос.
– Из-за чего?
– Из-за тебя.
– Не ври.
– Знаешь, как он болел?
– Почему болел?
– Ты дура, что ли?
– Почему «дура»? – автоматом переспросила Маруся, чувствуя себя дурой.
– Он, между прочим, тебя любил.
– Любил?
– Эй, ты в порядке?
– В порядке.
– А что переспрашиваешь?
Маруся пожала плечами и выпрямилась.
– Ааа…
– Ааа?
– А сейчас он меня не любит?
– Откуда я знаю. Наверное, любит.
– А Алису?
– Они разругались вдрызг.
– Из-за чего?
– Нет, ты реально чокнулась!
– Она тоже здесь?
– Алиса пропала так же, как и ты, почти год назад. Как раз после ссоры с Ильей. Всю школу подняли на уши, искали ее. Илья боялся, что она могла что-то с собой сделать, хотя, конечно… Кто-кто, а уж Алиса не из тех, кто может натворить глупостей из-за неразделенной любви.
– И что потом? Нашли?
– Бунин сказал, что она связывалась с ним. Работает, мол, над другим проектом. Где-то в Азии.
– Ты веришь?
– Почему нет? Очень в ее стиле. Ей давно стало скучно в Зеленом городе, она ведь тоже… ну не такая, как ты, но необычная и … мощная. Умная. Ей было нечем занять себя. Думаю, она держалась только из-за Ильи. А когда появилась ты, то ты, вроде как, перебила ее своей необычностью и, к тому же, увела Илью.
– Никого я не уводила.
– Да перестань. Ты ведь сразу перетянула одеяло на себя.
– Так почему же вы не звонили?
– А можно мы пойдем куда-нибудь в другое место поговорить? Тут как-то тесно.
– Куда?
Нос выглянул в коридор.
– Идем, он ушел.
– Я теперь вообще не хочу с ним встречаться.
– Почему это?
– Ну потому…
– Ты же его любила.
– И даже, кажется, еще люблю.
– Поэтому не хочешь видеть?
– Ну да.
– Вот вы идиоты… – устало вздохнул Нос и почесал живот сквозь плотную материю гидрокостюма. – Ты идешь?
Они вышли в коридор и зашагали в противоположную от лифта сторону.
– Не звонили, потому что Бунин запретил. Потому что чтото пошло не так.
– Что?
– Не знаю… – Нос пожал плечами. – Бунин попросил никогда тебя не трогать и вообще забыть.
– Круто… Могли бы хоть как-то… ну не знаю. Сообщить.
– Что сообщить? Что нам тебя нельзя трогать?
– Я думала, вы злитесь на меня или еще что.
– Ты как сюда попала вообще?
Маруся подняла руку и показала на свой самодельный браслет.
– И что?
– Там змейка.
– Ааа…
– А вы как?
– Ева перенесла, я не понял, как – какая-то незнакомая технология. А как ты узнала, где мы?
– Мама привела.
– Ты же, вроде, говорила, что у тебя нет мамы, – нахмурил брови Нос.
– Ее и не было. А потом нашлась.
– И что? Она отсюда? Подожди… – Нос нахмурился еще сильнее… – Ева?!
– Ну да…
– То-то я думал, кого она мне напоминает. Смотрел, смотрел…
– Ага.
– Крутая тетка.
– Крутая.
– Вот это да… – Нос почесал поясницу. – Прикольно.
– А вы давно с ней знакомы?
– Месяца два. Она нашла нас в Казани. Мы там на выставке были.
– И что она вам сказала?
– Сначала она вообще ничего не говорила… – Носов довел Марусю до конца коридора и они свернули, – то есть мы общались, как обычно общаются на выставках. Вы откуда? А вы откуда? А что делаете? Ух ты! Круто! Давайте вместе поужинаем.
– И что, поужинали?
– Не… Уехали в Нижний и обменялись координатами. Пригласили ее в гости.
– Приехала?
– Не приехала.
– Так как же вы здесь очутились?
Нос подвел Марусю к лестнице и начал, покряхтывая, спускаться, тяжело переставляя ноги. Маруся так же медленно плелась за ним.
– Проклятый костюм… Как же он меня достал…
– Жмет?
– Жутко. Все тело онемело и чешется.
Маруся ободряюще похлопала Носа по плечу.