Тупик. Невозможно даже подобрать слова, потому что разговор получается настолько нелепым, что…
— Ну?
Настолько нелепым, что продолжать его стало бессмысленно. Очень хотелось признаться, только было непонятно, в чем.
Словно услышав Марусину мольбу о спасении, зазвонил древний Бунинский коммуникатор. Профессор вытащил трубку и нажал отбой. Черт!
— Ты что-нибудь слышала про предметы?
— Какие предметы?
— Хорошо. С тобой происходило что-нибудь странное в последнее время?
— Со мной постоянно происходит что-то странное.
— Например?
— Например…
— Предмет, — Бунин взял со стола пуговицу и покрутил перед глазами у Маруси. — Маленькая вещичка из металла. У тебя должна быть какая-то маленькая вещичка из металла.
— Ящерица?
— Ящерица?!
— Кто-то подбросил ее в сумку.
— Отлично. И что?
— В смысле?
— Предмет дает способности. Какие способности появились у тебя?
— Э-э-э-э…
— Ты получила письмо из школы, так?
Маруся не успевала за ходом его мыслей.
— Так.
— И кто-то подбросил тебе предмет.
Маруся кивнула.
— Я, — профессор ткнул себя пальцем в грудь, — занимаюсь поиском и изучением предметов.
— Круто, — растерянно пролепетала Маруся.
— Что круто? Логику видишь?
— Какую логику?
Профессор опустил глаза в пол, потом перевел на стену, потом резко развернулся и вышел в другую комнату.
— Тот, кто подбросил тебе предмет, хотел, чтобы мы встретились и…
Маруся услышала звук падающей мебели.
— И чтобы ты передала предмет мне. Поэтому письмо.
Маруся задумалась, но никакой логики не увидела.
— Почему надо было использовать меня? Можно было передать предмет сразу вам.
— Тоже логично, — согласился профессор. Он снова заглянул в комнату и посмотрел на Марусю, — но если использовали тебя, значит, в этом тоже был какой-то смысл.
Голова профессора скрылась.
— Ты действительно ничего не знаешь?
— Вы третий раз…
— Предметы дают способность. Необычную способность.
Профессор появился снова, держа в руках толстую папку, перетянутую резинкой.
— Например, суперсилу, — Бунин несколько раз поднял и опустил папку, держа ее в вытянутой руке. — Тогда ты сможешь разбить стену кулаком, или поднять в воздух автомобиль, или остановить стадо мамонтов.
— Не, не смогу, — уверенно сказала Маруся.
— Сможешь-сможешь. Ну, то есть смогла бы, если бы ты была сильной. Ты проверяла?
— Что?
— Можешь поднять автомобиль?
Маруся задумалась. Впервые за время этого разговора она задумалась, о чем вообще был этот разговор. Разговор был о том, что с помощью предмета можно…
— Не отвлекайся!
— А?
— Ты можешь пройти сквозь стену?
— Ох… Это…
— Попробуй.
— Послушайте…
— Пробуй, пробуй. Просто пройди сквозь стену.
— Я не могу пройти сквозь стену.
— Почему?
— Нет, все-таки…
— Ты когда-нибудь пробовала пройти сквозь стену?
Маруся ощутила настоящее отчаяние.
— Как можно пройти сквозь стену?!
— Иногда предмет дает очень странные способности. Мы еще не научились их объяснять.
— Мы?
— Давай!
Бунин взял Марусю за локоть и подвел к стене.
— Иди.
Маруся посмотрела на стену, находящуюся прямо перед ее глазами. Более идиотскую ситуацию сложно себе придумать. Маруся расстроилась и разозлилась и разочаровалась в этом Бунине, а ведь сначала он ей даже понравился.
— Давай. Иди.
Может, просто развернуться и уйти? Человек явно не в себе. Похоже, это настоящий сумасшедший…
Безумный профессор слегка подтолкнул Марусю в спину, так, что она покачнулась и ударилась в стену лбом.
— Хм… Не проходит… — тихо сказал профессор сам себе.
Маруся развернулась и посмотрела в глаза Бунину.
— Я…
— Хорошо! А видеть ты можешь?
— Степан Борисович…
— Закрой глаза.
— Степан Борисович.
— Просто закрой глаза и скажи, что я сейчас делаю.
— Давайте…
— Ну?
Маруся закрыла глаза. В памяти возникла цитата из какой-то журнальной статьи про маньяков. Там было написано, что в случае столкновения надо вести себя спокойно и хотя бы делать вид, что подчиняешься, пока не придет помощь… Помощь. Нос до сих пор на улице, можно было бы закричать…
— Что я делаю?
Маруся автоматически открыла глаза и увидела профессора, стоящего на одной ноге с разведенными в стороны руками.
— Не подсматривай!
— Я случайно!
— Закрой глаза!
Подчиняться, пока не придет помощь.
— Ну? Что я делаю?
— Я не знаю.
— Честно?
— У меня закрыты глаза, откуда я могу знать?
— Значит, не видишь. Хорошо… Может быть, ты умеешь читать мысли? О чем я сейчас думаю?
— О том, умею ли я читать мысли.
— Вот! Видишь? Значит, ты умеешь читать мысли, — обрадовался профессор.
— Ничего я не умею. Это было логично, — хмуро заметила Маруся.
— Хорошо. Тогда я подумаю о чем-то таком, чего ты не знаешь.
Он сделал серьезное лицо, словно выискивал в голове мысль посложнее, потом поднял брови. Это движение бровей означало немой вопрос: «Ну?»
— Я не знаю, о чем вы думаете… — обессиленно призналась Маруся. — У меня нет никаких способностей.
— Этого не может быть. У всех есть какая-то способность, а с предметом она должна выпирать из тебя так, что ее нельзя не заметить.
— Единственная способность, которая у меня есть, это способность влипать во всякие неприятности, и после того, как я получила предмет, я стала влипать в неприятности в десять раз чаще.
Теперь Марусе казалось, что профессор смотрит на нее с каким-то сожалением. Правда, непонятно было, он ее жалел или скорее был разочарован, что ему попалась настолько тупая девочка, у которой даже с магическим предметом нет никаких способностей.
Профессор раздавил окурок в пепельнице и повалился в кресло.
— Способности бывают очень разные. Некоторые люди начинают летать, некоторые умеют задерживать дыхание, некоторые перестают есть…
— Я, в общем-то, тоже перестала есть. Потому что никак не могу добраться до вашей столовой…
— Ты яйца ешь?
— Я все ем.
— Вон там, — профессор указал на дверь, — кухня. Поищи что-нибудь.
Маруся послушно отправилась на поиски еды, а Бунин раскрыл свою толстую папку и начал перебирать бумаги, будто утратил к гостье всякий интерес.
Кухня оказалась чуланчиком, заваленным мешками с кормом для животных, мисками, кормушками; каким-то образом здесь умещался большой гудящий холодильник. В него-то Маруся и залезла. Трехлитровая банка с формалином и тушкой неопознанного животного, бутылка водки и высохший лимон. Где обещанные яйца?
Маруся вздохнула, открыла мешок с собачьим печеньем (витамины, минералы и клетчатка), разжевала, запила водой из-под крана и принялась изучать кухню дальше. В шкафчике обнаружилась коллекция заспиртованных вредителей сельскохозяйственных культур с подписями на латыни и на русском. Мешок с камнями (обычный мешок с обычными камнями), банка засахаренного меда без крышки, крупа перловая в бумажном пакете (с дырочкой в левом боку), книга «Домоводство» 1911 года издания, коробка с разобранными коммуникаторами, разбитая игровая приставка, моль (живая) и восемь пачек папирос. В другом шкафу была лабораторная посуда, электронные весы и древний тонометр с грушей (такую штуку Маруся видела у своей столетней соседки Клавдии Степановны). На подоконнике лежала лапша быстрого приготовления, банка маринованных огурцов с плесенью и кофемолка.
— А вот, например, в Великобритании… Ты слышишь?
Маруся молча кивнула и отсыпала еще немного собачьего печенья.
— Маруся!
— Слышу вас.
— В Великобритании был зафиксирован случай телекинеза.
Маруся с хрустом разгрызла печенье.
— Яйца нашла?
— Не!
— Значит кончились.
Отлично. Спасибо за обед…
— Ты пробовала двигать предметы?