Террористы не первый раз занимались блокадами дорог, обычно это происходило с целью изъятия таможенной пошлины с торговых караванов. Американцы были осведомлены о торговле террористов с европейскими поставщиками оружия, но ничего с этим поделать не могли. Нападать на европейских торговцев или как-то ограничивать их передвижения было запрещено, иначе из-за этого мог возникнуть политический конфликт. После которого все вышестоящие офицеры пограничных войск будут смещены со своих должностей. Рисковать званиями американские офицеры не хотели, потому не обращали внимания на торговые караваны, сотрудничающие с террористами.
Август был осведомлён о такой политике военных и догадывался, что террористы не будут снимать блокаду, пока не поймают Старк. Ехать в обход – это единственное верное решение в сложившейся ситуации. Пару недель по бескрайним широтам Афганистана и переход через высокие горы, так они смогут безопасно оказаться на территориях подконтрольных американским военным.
Единственная проблема – Август не подготовил достаточно ресурсов. Еды, воды и топлива хватит лишь на неделю. Он не думал, что спасение Старк окажется таким проблемным. В каноне она была спасена прилетевшим американским вертолётом, который был привлечён шумом взрыва лагеря террористов. Здесь же, как обычно, всё пошло через одно место. Военные не будут им помогать и нужно будет выбираться с территорий террористов самим.
Еду и воду можно было бы купить в поселениях по пути. Не все деревни и посёлки Афганистана на территории террористов были подконтрольны самим террористам. С некоторыми жителями можно будет договориться, правда цены продуктов будут сильно завышены. Самым труднодоступном ресурсом окажется топливо, никто не продаст его просто так. Августу придётся как-то выворачиваться, чтобы заполучить бензин для своего транспорта.
Первая деревня встретилась через три дня. Она была разрушена и сожжена. Пикап аккуратно заехал в центр деревни и Август вышел наружу, попросив Старк вести себя тише. Мало ли что может произойти, будущая героиня не должна пострадать.
Деревня, в которую заехал мужчина, была отмечена на местных картах. По приблизительным подсчётам её население должно было достигать тысячи-двух тысяч человек. Идя по улице, наёмник оглядывался по сторонам. Его взгляд то и дело натыкался на огромные ямы от взрывов бомб и на горы отстрелянных гильз. Тут и там около глубоких воронок валялись тела или части человеческих тел. От них исходил удушливый аромат разложения и гниения.
– Деревня была уничтожена недавно, тела ещё не успели до конца прогнить, – сделал заключение Август, разглядывая труп под своими ногами.
Наёмника не интересовало, кто был ответственен за убийство мирных жителей. Уничтожение этой деревни его никак не касалось. Сейчас он только хотел получить нужные ему ресурсы, продукты и бензин. Нападавшие не смогли бы подчистую разграбить такую огромную деревню, что-то, да должно было остаться.
Вернувшись обратно к сидящей на пассажирском сидении Старк, мужчина доложил ей о состоянии деревни. Обездвиженная из-за инвалидности женщина со сложным выражением лица рассматривала разрушенные дома и гниющих на земле трупов. Раньше такая картина не вызвала бы в ней никаких чувств, сейчас же почему-то её сердце больно сжималось. Возможно проведённое время в плену так отразилось на ней.
Август уселся за руль и поехал к единственной в деревне заправке. Каким-то чудом, деревенская заправка оказалась цела. Во время обстрела поселения в неё не угодил не один снаряд.
Оставив машину около входа в здание, мужчина вошёл внутрь и стал искать канистры с бензином. Ну или что-то, где мог бы оказаться бензин. Внутри заправки была полная разруха, тут и там виднелись следы боя. Видимо у владельцев заправки была своя частная вооружённая охрана, и она оказала сопротивление налётчикам.
На первом этаже бензина нигде не было, а второй этаж служил офисным и спальным помещением. Трупы, предположительно владельцев заправки, оказались на втором этаже в спальне. Пока они были живы над ними долго измывались, а потом убили, перерезав шеи. Наёмник не стал вдаваться в детальные подробности смерти владельцев заправки и просто прикрыл дверь спальни.