Уже на месте до Августа наконец дошло и он очень удивился произошедшему. Неужели система его обманула? Таймер задания показывал ещё пять дней, хотя… Август понял, в его задании было сказано отбить именно армию читаури, а она прибудет только после открытия портала. О прибывших на землю разведчиках и замены Локи из канона ничего сказано не было.
Августу стало интересно, кого же отправил Танос вместо оригинального Локи? Участие самой Локи в нападении мужчина даже не рассматривал. Она бы не стала сдавать своих союзников ему, да и действовала бы более аккуратно. Увиденные груды переломанных трупов убедили Августа в непричастности Локи к ночному нападению.
Сохранившиеся записи с камер наблюдения пролили свет на нападавших. Ими оказались оставшиеся шпионы читаури, которые искусно внедрились на базу ЩИТа и используя собственный арсенал, устроили подрыв важных объектов.
А на месте же Локи оказался Эбеновый Зоб, один из детей Таноса. Правая рука безумного титана, обладающая способностью к телекинезу. В оригинале Зоб легко смог уделать доктора Стрэнджа, продемонстрировав превосходный контроль над своим телекинезом. По силе среди членов Чёрного ордена, Зобу не было равных. Он был сильнейшим среди детей Таноса. Безумный Титан всегда поручал ему самые сложные задания, те, которые не смогли выполнить остальные члены Чёрного ордена.
В общем Эбеновый Зоб был очень сильным противником, против которого нужно было выставить достойную силу. Из всех приходящих на ум Августу личностей, только он один подходил на эту роль. Ну может ещё Локи. Она бы возможно смогла справиться с Зобом, но станет ли эта безумная богиня помогать ему? Навряд ли.
Хотелось ли Августу подставлять собственный зад в будущей заварушке? Вообще не хотелось. Он же не был отбитым на голову психом ищущим драки, ну или ещё каким-то там безумным кретином, который в общем-то долго не проживёт. Он был “условно” нормальным человеком, который не стал бы рисковать своей жизнью лишний раз.
К сожалению, никаких альтернатив на его замену не было, а идти и просить помощи у Локи могло быть себе дороже. Он уже ей и так задолжал. Хотя там он её о помощи не просил, скорее она поставила его перед фактом, что ему нужна помощь и он теперь ей должен. Разумеется если в качестве выплаты долга Локи попросит что-то возмутительное, Август постарается отвертеться от этого. Они ведь никакой контракт на бумаге не заключали, а только устно обговорили условия, а значит любой договор между ними может быть не действителен.
Помимо Августа, на базу ЩИТа прибыла Анита Старк и Наташа Романофф с Шарлоттой Роджерс. Вместе с Фьюри группа обсудила свои будущие действия. ЩИТ развернул по всему городу свою разведывательную сеть, справедливо полагая, что пришельцы не могли далеко уйти. С поддержкой Совета мировой безопасности, который впервые был полностью на стороне Фьюри, ЩИТ мобилизовал все свои резервные силы.
Гидра по указке Августа также начала мобилизовывать собственные силы. В основу этой силы встало два отряда суперсолдат в непробиваемой силовой броне. Только при взгляде на которую, сторонний наблюдатель чувствовал исходящую от неё мощь. Третий отряд суперсолдат ещё не успел до конца вырасти и оставалось довольствоваться только шестью десятками гвардейцев.
Помимо суперсолдат, было подготовлено пятьсот штурмовиков оснащённых экзоскелетами и вооружённых энергетическими винтовками. Казалось бы в руках Гидры собралась серьёзная сила. Правда если сравнить её со стотысячной армией США, расположившейся на побережье Лонг-Айленда, то даже суперсолдаты не выглядели уж слишком эффектно.
Расположившаяся рядом армия США просто сметёт своей армадой карманную армию Августа.
…….
В полной тишине десятки читаури, словно одурманенные, работали над каким-то сложным устройством. В стороне от них стоял Зоб и сложив руки за спину, наблюдал. Работающие перед ними читаури ранее были шпионами, которые устроили в ЩИТе диверсию. Никак с наукой до этого они связаны не были. Так почему же они были заняты сбором какого-то сложного устройства?
Всему виной был камень разума, установленный в навершии скипетра. Танос специально доверила его Зобу, чтобы тот с помощью камня разума сумел построить устройство, способное использовать силу камня пространства.
Хватило одного касания скипетра и сила камня разума даровала читаури знания того, как построить нужный им портал. Зобу оставалось только ждать, пока устройство будет построено, а после его активировать.