Внизу раздавался звук сирен. Пока я бегал и прыгал, придерживая сумку и гипертрофировавшийся живот, заметно сместивший центр тяжести, растянувшись человеческим бульоном, по улицам проезжали полицейские машины и кареты скорой помощи. Мой авантюризм подстегивал напасть на них. Ну просто, потому что могу. Здравомыслие и паранойя отговаривали. А пищеварительная система... я едва не сблеванул от мысли, чтобы сточить еще кого-нибудь. Моя скорость и боевые навыки сейчас оставляют желать лучшего. Даже без учета сковывающего конечности преддверия линьки, сдвоенной линьки, переедание, во всяком случае на текущей стадии развития, не делает меня сильнее. Медленнее, слабее, уязвимее и неповоротливее.
Из участников спонтанно вспыхнувшей перестрелки меня видеть никто не мог - одних убили Черно-Синий и Хоккейная-Маска, а мертвые, как известно, не слишком болтливы, а других обезвредили Женщины-Пауки, приобревшие привычку не только обездвиживать и затыкать рты, но и заклеивать глаза, дабы преступники не увидели чего-нибудь не того. В идеале бы еще и уши им затыкать, но я пробовал - бессмысленно, эффект не стопроцентный, так что лучше на это не тратить время.
Да даже если бы и видели могли сделать закономерный вывод, что я приперся с Суперпауками, что вешает им на спину еще больше мишеней. Возможно, повторюсь, возможно, через них могут выйти и на меня. Но на этот риск я готов пойти. Они нервируют меня. Напрягают сильнее, чем Мстители в полном составе.
На паутине, помогая липкими пальцами, я сполз вниз на соседнюю крышу. Меня ждало родное логово. Сторожевые пауки, продолжающие обливать стены и потолок паутиной исправно докладывали через Паутину, что пусть попытки побега среди мух и были, не увенчались успехом. Поворочались и затихли, погрузившись в себя, медленно сходя с ума. Ничего подозрительного замечено не было. И это хорошо.
Линька займет минимум остаток ночи и часть дня. Этого времени с головой хватит на вычисление местоположения сумки по "жучку" и последующей высылки боевой группы, которая: а) заберет ее и свалит в неизвестность, б) засядет здесь и будет ждать меня, чтобы с пристрастием выпытать, что я за хер такой с горы. Несколько паучков, сидящих на сумке с хабаром, доложат мне приходил кто или нет. А уже после линьки я смогу спокойно разобраться с награбленным, обследовав каждый миллиметр на предмет ненужных сюрпризов.
Залезаю через окно, едва успеваю задернуть шторы, как меня выключает, утыкая лицом в слабо шевелящийся кокон.
Глава 28. Павук
На этот раз темнота была иной. Более... светлой?..
Не такая густая и кромешная, как раньше.
Я плыл во тьме безликим сгустком.
Это походило на сон. Смазанный, обрывочный, неверный и расплывчатый. Сон, который вдруг обрел плотность, материальность и реалистичность. Осознанный сон. Говорят, осознаться во сне - это круто, считай, заглянул под крышку собственной черепной коробки без трепанации и можешь вытворять там все что захочешь, жрать, бухать, трахаться и далее по списку с полным эффектом присутствия, пока фантазия не закончится. Наверное, это правда, я не пробовал, вернее пытался, но быстро забил, не мое это, долго и сложно. И похоже мне все же повезло оказаться в осознанном сновидении.
Но тут как в том анекдоте, который рассказывал Вильгельм - есть нюанс.
Это был не мой осознанный сон, а Паутины. Я здесь не царь и бог, а всего лишь желанный гость. Я давно понял, что Паутина - мое подсознание, перешагнувшее прежние ограничители с помощью Дара, видоизменившись до неузнаваемости, а, как известно, у обычных людей сознание и подсознание работают в совершенно разных плоскостях, редко пересекаясь друг с другом. Меня сложно назвать рядовым обывателем, стык человеческого и паучьего разумов, когда они окончательно срастутся не оставив и швов, дадут удивительный эффект и тем не менее за грамотного псионика я не сойду. Управление пауками не в счет, это другое.
И Паутина выдернула меня из бессознательности, спрессовав разбросанные мысли и образы в единый комок, образовавший мою цельную личность, даруя возможность осознавать в этом подобии комы.
Я преодолел первый рубеж и готов правильно познать собственную суть.
Это не было чем-то вроде презентации, видеоряда или слайд-шоу красочных картинок. Знания вливались напрямую в мое сознание, концентрируясь в подсознании, наливаясь в нем силой, четкостью, понятностью и перетекали сквозь сито моего восприятия.
Паук не был мутантом. И не был мобильным средством штамповки суперсолдат. Кому в принципе может прийти в голову выращивать пауков-мутаторов, вместо каких-нибудь шприцов, таблеток или чего-то вроде этого?
С ним проводили эксперименты - факт. Но они никаким боком не затрагивали ген Икс. Из паучка пытались сделать идеальное биологическое оружие, точнее источник образца идеального биологического оружия. Создали в его теле железу, в принципе не встречающуюся в природе, генерирующую яд, который невозможно выявить. Отсроченная или быстрая, в зависимости от дозировки, смерть, неотличимая от сердечного приступа, даже все соответствующие симптомы и показания анализов воссоздает, новое поколение отравляющих средств, ЦРУ и "Щ.И.Т." нервно курят в сторонке, хотя, скорее всего кто-то из них если и не являлся заказчиком, так спонсором или заинтересованным наблюдателем точно. Паук был одним из тестовой партии, по завершении финальной стадии исследования итоговую формулу воспроизведенного им яда разберут на составляющие и будут синтезировать в лабораторных условиях для всяких сомнительных в морально-нравственном плане дел.
Один из выводка сумел сбежать. Халатность и стечение обстоятельств - не более.
И еще более невероятное совпадение, что первым он укусил именно некоего Питера Паркера, человека в ДНК которого в дремлющем состоянии находился продвинутый Икс-ген. Я не стал бы супером - мои внуки и правнуки да, имели шансы родиться серьезными, действительно серьезными мутантами эквивалентными оружию массового поражения. Метаморфизм - это опасная тема, развитый метаморф стоит роты суперсолдат образца Капитана Америки, ибо может изменить себя, подстроить под тотальную аннигиляцию Капитанов. Послужной список той же Мистик, вернейшей приспешницы и любовницы Магнето, официально считающейся убитой Апокалипсисом, занимал несколько стеллажей в архивах спецслужб. И это "всего лишь" смена внешности, что тут говорить о куда более мощных вещах навроде бешеной регенерации или, например, отращивании дополнительных конечностей с широчайшим ассортиментом ее модернизаций, как у Венома с Карнажем - превратить руку в смертоубийственное нечто, только без костылей в виде симбиота, исключительно плоть и кость. А после фокусов с собственным телом начиналось непаханое поле манипуляций с чужими, то что можно назвать химерологией*. Ручные чудовища, власть над телесной оболочкой других органических существ, бессмертие, излечение и урезанное воскрешение. Да много чего еще. По факту, достаточно сильный метаморф - идеальный убийца буквально всего, в том числе мутантов. Ведь что такое мутант? Человек у которого есть ген Икс, что такое этот самый ген совсем другой вопрос. И теоретически, если ты можешь менять строение собственного тела, а соответственно и цепочку дезоксирибонуклеиновой кислоты вместе со всеми прилегающими к ней наворотами, то почему бы не попробовать воздействовать напрямую на ген Икс? Мутанты, копирующие способности других мутантов, редкость, но встречаются, и по факту они метаморфы, наделенные единственной способностью. Под эту же гребенку можно еще закосить тех, кто умеет мимикрировать.
Яд должен был меня убить. Но не убил - вошел в резонанс со спящим Икс-геном, задействуя все внутренние резервы, чтобы я не сдох в корчах, пуская пену из всех щелей. И я стал полноценным мутантом, увы, не сходу мощным, как могли бы стать мои потомки - ген не до конца сформировался, оставались лишь последние штрихи, которые доработали бы несколько последующих поколений. Впрочем, и с тем, что получилось можно было работать. Мой дар метаморфизм, именно поэтому я стал Человеком-Пауком, Королем Пауков, Дар скопировал структуру паука, а вместе с ним всю родословную паукообразного рода, загрузив все это в меня, перемешав с человеческим генокодом. А паучок подхватил немного Икс-гена вместе с моей кровью, отправившись в незабываемое турне по тушкам Майлза Моралеса, Флеша Томпсона, Гвен Стейси, Мэри Джей Уотсон и Фелиции Харди. Укусить кого-то еще он не успел - сдох от голода, переварив самого себя, так уж повелось, что когда твой укус делает жертву неубиваемой машиной смерти, а тебе срочно нужно хоть что-то питательное, расклады не из лучших. Паук Мидаса*, мать его.