- Вы подхватили хворь? - он с подозрением оглянулся на нее.
- Боитесь заразиться? - пошутила она. Но шутки он, видимо, не понял. Взгляд стал колючим.
Наконец дверь открылась, он пропустил ее вперед, зашел следом, а перепуганный пастух остался снаружи. Переживает, что Кощей ее съест. Ну, ну.
Захлопнув дверь, Бессмертный прошествовал мимо Марьяны и уселся в стул с высокой спинкой. Комната была огромной. Четверть ее занимала кровать, в противоположной стороне стоял стул, похожий на трон. Три узких, но высоких окна хорошо освещали пространство.
- Говорите!
Сесть не предложил, поэтому Марьяна присела сама на небольшой стул возле кровати, закинула ногу на ногу. Брови брюнета вновь воспарили. Но слов так и не последовало.
- Понимаете, я не совсем понимаю, где нахожусь, - начала Марьяна. - Встретила вашего пастуха, он ничего толком не объяснил, поэтому я попросила его проводить меня к вам, в надежде...
- Откуда вы? На вас странное одеяние. Похоже на мужское? - прищурился брюнет. - Да и по манерам понятно, что вы не отсюда.
- Из Москвы, - пояснила Марьяна.
- Не слышал, - отчеканил Бессмертный, и ей опять стало не по себе. Что же это за люди?
- Как ваше имя? - он не дал ей ни секунды подумать.
- Марьяна.
- Марья, стало быть.
- Марьяна, - поправила она.
- Где вы подхватили хворь?
Да что он прицепился!
- Я не больна!
Как-то не очень он ей поверил.
- У вас что, здесь эпидемия? И где здесь, кстати? Что это все-таки за место?
- Это моя земля. Кощеев град. Или Койград.
Марьяна не сдержала улыбки, почти хихикнув. Тут еще и города в свою честь называют.
- Вы обо мне не слышали? - нахмурился он.
- Нет, извините.
- Даже слухи?
- Ваш пастух сказал, что вы убиваете людей, - засмеялась она.
Но Бессмертный не улыбнулся. Бред какой-то.
- Вы не из робких, - как будто немного недовольно произнес он.
- Скорее не из доверчивых.
Кощей вновь прищурился, встал, подошел ближе. Встал рядом и беззастенчиво стал ее разглядывать. Не очень приятно, но Марьяна воспользовалась ситуацией и не отвела взгляда, а вгляделась в мужчину. Широкие брови, одна слегка рассечена шрамом. Глаза не карие, а черные. Марьяна ни разу таких не видела. Нос точеный. Губы окружены короткой черной бородкой. Ресницы ярко-черные. Волосы до плеч, такие же черные как глаза. Марьяна не к месту вспомнила Никиту.
- Погостите у меня? - неожиданно произнес Кощей через минуту.
- Если обещаете не убивать, - пошутила она. - Я постараюсь выяснить, как попасть домой и уеду.
Он слегка улыбнулся. Нежизнерадостный тип.
- Обещаю.
Глава 2. Понятно, что ничего не понятно...
Все это было очень странно, но Марьяна так устала, что думать совершенно не хотелось. Молоденькая девочка-служанка проводила ее в небольшую комнату и молча оставила. Марьяна, недолго думая, сняла плащ, легла на постель и уснула.
А когда открыла глаза через какое-то время, поняла, что все-таки никакой это не сон. Во-первых, сон во сне - это слишком мудрено, ответ, как правило, куда проще. А во-вторых, испуг и боль обычно заставляет людей проснуться. Безмолвно стоящая женщина в простом сером одеянии, смотрящая на тебя в упор - это первое, что увидела Марьяна после сна. Подорвавшись от такого зрелища, она ударилась локтем о ручку кровати и звучно выругалась. Но не проснулась, то есть не вернулась домой. Серая женщина от ее перлов стыдливо захлопала глазами.
- Это что у вас так принято, наблюдать за спящими? - как можно корректнее выразилась Марьяна, но получилось все-равно злобно.
- Извините, - она говорила тихо, почти шепотом. - Так сказал хозяин.
Ну, приехали! О слежке он не произнес ни слова. Марьяна устроилась на кровати поудобней, скрестив руки на груди.
- Что же еще он сказал?
Чуть было не добавила «Огласите весь список, пожалуйста», но сдержалась.
- Чтобы вы переоделись и спустились к ужину.
Женщина указала на какое-то тряпье на стуле. Ага, в платье ее решили приодеть. Но Марьяна скидывать родные портки не торопилась. В своем удобнее. Тем более, сейчас можно было заняться куда более полезным делом. Человек, как известно, источник информации, а информация нынче нужна ей как никогда.
- Присядьте. Как вас зовут? - Марьяна доброжелательно улыбнулась и указала на скамью.
- Алена, - женщина скосила глаза на скамью, подумала, сомневаясь в чем-то, но, наконец, села.
- Алена, я понимаю, что сейчас буду спрашивать странные вещи, но я в вашем городе впервые и многое не понимаю. Просветите, что это за хворь у вас здесь такая чудная. И опасна ли?
Алена, видимо ожидая от ненормальной девицы, каких-то более каверзных вопросов, выдохнула и расслабилась.