- Он все же успел завладеть вашим сердцем? - горько поинтересовался Иван.
- О ком вы?
- О Кощее. О ком же еще?
- Но с чего вы взяли? - Марьяна не хотела выдавать своих чувств. - Я говорила о том, кто ждет меня дома.
Он пораженно умолк.
- Вы не дома, - мягко заметил он после минутного молчания.
Марьяна не ответила. Дальнейшие выяснения могут выдать ее намерения. Возможно, Царевич окажется не таким уж сговорчивым. А оставаться более в этом мире она не хотела. Разговор прервался. Но Марьяна чувствовала, что выяснила не все. Что-то скребло ее изнутри.
- С чего вы взяли, что я что-то испытываю к Кощею?
Царевич отвлекся от раздумий.
- Мать сказала, что вы проснетесь от поцелуя того, в кого влюблены. И брат пожелал проверить, не он ли тот счастливчик.
Марьяна задержала дыхание, кровь прилила к лицу.
- Он целовал меня, когда я спала?
- Да, мне пришлось позволить ему это. Ведь я не знал... но вы не очнулись. Зато когда я коснулся ваших губ...
Она почувствовала, что голова кружиться.
- Он решил, что я люблю вас... - пробормотала она.
Чертов синдром «Спящей красавицы»! Все в этих сказках через...
- С магией трудно спорить, - с надеждой произнес Иван.
- Но это не так! Почему я проснулась от вашего поцелуя?!
- Вы недовольны своим выздоровлением? - еще больше удивился Царевич.
Марьяна ощутила себя обманутой. Как он мог подумать, что она влюбилась в Ивана? Почему отпустил ее? Ведь это нелепость! Успокоившиеся мысли вновь всколыхнулись. Он никогда не мирился с ее желаниями. Но именно тут решил отступить! Он мог остановить ее, если бы хотел. Мог хотя бы усомниться в этом подлоге. Она почти сказала ему...
Может быть, он и не хотел ее останавливать? Ведь все закончилось так, как закончилось. И что бы она ни думала и о чем бы ни мечтала, он допустил, чтобы она уехала. Стало быть, все правильно.
Глава 40. То да потому...
На этот раз в Зимограде было не так пустынно. У ворот дежурила стража, лошадей принимали конюхи, а по коридорам замка сновали слуги. Замок выглядел бодрее и живее. Но Афрона Марьяна не видела.
- Ваши союзники по-прежнему у Койграда? - Марьяна не показывала своего беспокойства.
- Они уже выдвинулись следом за нами, но войска перемещаются медленнее одинокого всадника.
Царевич казался напряженным.
- Я не вижу Афрона.
Этот вопрос был воспринят лучше.
- Вы соскучились по этому вредному старику?
Марьяна улыбнулась, чтобы Царевича не начал что-то подозревать.
- Отчего же вы так о нем отзываетесь?
- Это дружеская шутка. Он мне как отец. Но и отцы иногда вызывают раздражение, - он с любопытством взглянул на нее. - Я до сих пор не спрашивал о том, зачем вам понадобилось заклинание, но сейчас хороший момент, чтобы поделиться.
Марьяна не ожидала такого вопроса.
- Я... я хотела помочь другу. Он тоже намеревался вызвать... - она сочиняла на ходу, но получалось не убедительно. - Можно я не буду выдавать чужих тайн?
Иван нахмурился.
- Афрон говорил, что это очень серьезное заклинание. Ваш друг сильно рискует. Предупредите его об этом. Нужно произнести все в точности, иначе может произойти совсем не то, чего он добивается.
Марьяна невольно забеспокоилась. Оставалось надеяться, что Смеян ничего не напутал.
- Думаю, он знает об этом.
- Тогда тревожиться не о чем, - Царевич беззаботно улыбнулся и указал на ее руку. - А что это на вашем запястье?
Марьяна взглянула на метку. Он заметил ее колебания.
- Впрочем, расскажете эту историю после того, как отдохнете.
Казалось, она должна испытать облегчение, но, откланявшись Царевичу, Марьяна с болью взглянула на оставленный Кощеем след. Что будет с этой меткой после отбытия в Зимоград? И действует ли она так же как прежде? Кощея она больше не чувствовала, но ощущает ли он ее переживания и знает ли о намерении вернуться домой? Она прошлась пальцами по чуть красноватой отметине, вспомнив обстоятельства, при которых ее получила.
Стараясь не думать об этом вовсе, Марьяна с помощью служанки приняла ванну и легла спать. Прошедшая ночь и утро в дороге утомили ее. А колдовской сон Анны, вопреки своей продолжительности, никакого отдыха Марьяне не принес.
Давно она не попадала в дурацкую ситуацию, когда спать очень хочется, но организм отчего-то бастует. И ты лежишь уставшая и измотанная, мысли путаются в змеиный клубок, который невозможно распутать, а сон упрямо не желает облегчить твои страдания.
Сдавшись, Марьяна поднялась и подошла к окну. Из платья, развешенного на стуле, достала записку Смеяна. Вчиталась в сложнопроизносимые строки. Как бы самой не запутаться в нужный момент.
Да еще волос Афрона нужно раздобыть. Кажется, не такая трудная задача. Но, если начинаешь задумываться, то вопросы множатся сами по себе. Может, лучше было бы наведаться в комнату колдуна сейчас, пока его нет? Взять волос на подушке, если слуги не поменяли белье. Надежнее, конечно, вырвать седую нить прямо из Афроновской шевелюры, но как это вообще можно представить? Он же совсем не похож на наивного мальчика, чтобы подумать, будто она ничего не замышляет. А если найти волос на одежде или подушке, то как можно быть уверенной, что его не оставила какая-нибудь длинноволосая блондинка? Седой и блондинистый различить можно, но цена ошибки слишком высока. Что произойдет, если она напортачит?