Десять шагов до конюшни, белоснежная Фенька, фырчащая и раздувающая огромные ноздри. Марьяна накинула на нее седло, поковырялась в темноте, но так и не поняла, как его закрепить. Тихонько ругнулась. Как-то глупо получилось! Нужно было договориться с пастухом заранее, чтобы он подготовил лошадь. Но разве бы он пошел против хозяина? Как знать. Теперь уже ничего не поделаешь, нужно ковыряться самой.
За спиной, в углу на сене кто-то закопошился. Марьяна замерла, боясь пошевелиться. Осторожно развернула голову. На нее смотрел молоденький помощник пастуха. Виделись утром, а кажется, что прошла неделя. Марьяна молчала. Паренек тоже.
- Поможешь? - наконец спросила она, и он кивнул.
Поднялся, подошел к лошади, отодвинул Марьяну и умело в несколько движений закрепил седло.
- Спасибо.
Парень посмотрел на нее с жалостью. Чего это он? Думает, не уйти ей от Кощея? А мы еще посмотрим!
- На воротах стража, - предупредил парень. - Но обыкновенно в эту пору они дрыхнут.
Она кивнула, вывела лошадь на улицу, запрыгнула на нее и легонько натянула поводья. Фенька послушно устремилась к воротам. Но прямо перед ними замерла, будто вкопанная. И чего только Марьяна не испробовала - поглаживания, легкие шлепки, натягивание повода...
Из темноты к ней навстречу шагнула высокая фигура.
- Что ж вы так скоро решили нас покинуть? - с издевкой произнес Кощей. - А как же завтрак?
- На ваш завтрак я бы непременно вернулась.
- Бросьте притворяться! - с раздражением бросил он. - Лошади без моего разрешения никогда из Койграда не выедут. И вы его тоже не покинете, пока я не решу, что пришло время.
- Неужели все-таки надумали жениться? - Марьяна улыбнулась так, будто он прямо здесь и сейчас сделал ей предложение.
- Рассчитывал, что задушевные разговоры заставят вас задержаться у нас в гостях, - охладил он ее пыл. - Но, не вышло. Так что, пожалуй, похожу еще чуток холостым.
Он подошел и забрал у нее поводья. Марьяна спешилась, но осталась стоять на месте. Хочет силой, так пусть попробует.
- Пойдемте в замок!
Она молча смотрела на вконец оборзевшего Бессмертного.
- Вы знаете, я не собираюсь облегчать вам задачу. Хотите, чтоб было по-вашему, так действуйте.
Он засмеялся. Вот гад! Не дай Боже, сейчас оставит ее на улице одну. А ночью то, небось, прохладно.
Не успела Марьяна возмутиться, как он преодолел разделяющее их расстояние, проворно склонился и подхватил ее на руки, а затем совершенно бесцеремонно закинул на плечо.
- И что же сейчас? Я ваша пленница? - Марьяна видела только отдаляющиеся ворота.
- Верно, - он поставил ее на ноги и закрыл дверь.
- И зачем я вам?
- Для увеселений! - сообщил нахал и оскалился, довольный собой.
- Значит, любите развлекаться? - разулыбалась она. - Слегка подзабыла, но ведь и я это обожаю.
Вот, кто его за язык тянул? Разбудил в ней змеюку. Ну, теперь держись, повеселишься сполна!
Глава 4. Тайны и игры.
«В некотором царстве, в некотором государстве жил-был Иван-царевич; у него было три сестры: одна Марья-царевна, другая Ольга-царевна, третья - Анна-царевна. Отец и мать у них померли; умирая, они...»
Марьяна подняла глаза от книги и посмотрела на светящийся экран телефона.
«Остаюсь на работе, не жди!» - гласило сообщение.
Усталость окутала ее будто тяжелое одеяло. Двигаться не хотелось. Она легла на подушку лицом вниз и вытянула руки с телефоном наверх. Спустя минуту поднялась на локтях и сосредоточенно стала печатать.
«Переезд отменяется?»
«Не сегодня» - ответ пришел быстро.
Ну, сколько можно? Это всего лишь переезд, а он собирается уже целый месяц. А стоит ли вообще это делать?
Марьяна и сама была не скора на решения, но Никиту нужно было откровенно «обрабатывать» для того, чтобы он решился на какие-то перемены. Так может ну его, этот переезд? Может ну их, эти отношения? Сколько можно уговаривать человека? Это не любовь, а вечные уговоры какие-то.
«Давай совсем его отменим. Если ты не можешь решиться, то это сделаю я» - напечатала Марьяна.
Телефон зазвонил. Марьяна смотрела на экран, а он отчего-то начал размываться, тая в ее руках.
Бум, бум, бум - забрякали невидимые колокола.
Бум, бум, бум - забрякали невидимые колокола.
Марьяна с силой зажмурила глаза, потерла их руками.
Бум, бум!
Да что за черт! Откуда в ее квартире колокола? Марьяна возмущенно распахнула глаза и вздрогнула от неожиданности.