Он до сих пор не нашел удобной минуты, чтобы объяснить ей, что, если верить словам Кати, Саша был не просто соседом, а lover. Не хотел говорить при Нине Георгиевне, опасаясь неуместной реакции с ее стороны, да и сейчас момент казался не самым подходящим.
И. А. приехал часам к 11. Катя, по-видимому, снова спала, Наташа еще не вернулась. Володя заварил чаю, сели на кухне. Володя не стал просить И. А. говорить тише, тот ведь излагал какой-никакой, а все-таки план действий. Не беда, если Катя услышит, это может даже пойти ей на пользу...
— Когда начнется расследование, Катя и ее бабушка должны в любом случае говорить, что их запугали, заставили уехать из квартиры. Больше они ничего не знают. Я сейчас буду звонить Михаилу Константиновичу…
— Вы что, собираетесь ему все объяснять по телефону?
— Ну зачем же, Володя. Надо держать интригу. Я ему звонил в прошлый приезд, но мы еще не виделись. Намекну, что есть дело, что надо встретиться. Он уже не при исполнении, главным образом в бизнесе, коллегам звонить сразу не побежит.
— А мне с ним тоже надо будет встречаться?
И. А. задумался.
— Да нет, пожалуй, не надо. Я вам объяснял, что с тканью времени следует быть осторожным. Если он познакомится с вами сейчас, а потом вдруг встретит на соседней даче... А для вас это будет первой встречей... Скорее всего, конечно, никакой встречи не будет, сработает защита от парадоксов, но рисковать ни к чему. Насчет себя я спокоен — М. К. знает меня давно и спишет все на какую-нибудь мистику. Я бы вообще отправил вас сейчас на дачу, от греха подальше. Лучше всего — вместе с Катей.
Володя тоже это предпочел бы — уехать на дачу вместе с Катей и Наташей, пусть И. А. разбирается с делами в городе, но...
— I have the key, — Катя стояла в дверях, как вчера, босая, в джинсах и футболке, с распущенными волосами, и держала в руках маленький плоский ключ.
15
Тачку поймали без труда, хотя намеченное от этого не стало выглядеть более разумным или менее опасным. Если уж ехать на квартиру, где совершилось преступление, то зачем — всем вместе? Но после того, как оказалось, что у Кати есть ключ, и она заявила, что хочет снова побывать в квартире на Мойке, Володя не в силах был с ней спорить. Восьмой этаж, распущенные волосы, закатное солнце — повторения он не хотел... Наташа, вернувшись из магазина, твердо решила, что обязана ехать с дочерью. Все по отдельности вроде разумно, а вместе полная глупость. Он подозревал, что И. А. поехал потому, что уверен, что благодаря свои странным способностям может ускользнуть из любой ловушки.
Старая «Волга», поскрипывая суставами, мчалась к центру города. Сильно сказано — «мчалась», километров 60 в час, не больше, правда, по сравнению с началом 21-м века, к которому Володя успел привыкнуть, улицы были удивительно пустыми. Рядом с водителем — Наташа. На заднем сиденье — Володя, Катя, И. А. Все молчали.
«Золотая середина»... Слова И. А. оказались привязчивыми. Он, конечно, понимал, что И. А. имел в виду, И. А. ведь говорил о своем будущем покровителе и спонсоре. В конце 90-х, когда Володя несколько раз видел этого Михаила Константиновича на даче, он знал его как известного дельца-экстрасенса, и только. Не подозревал о его кэгэбистском пршлом. Вероятно, М. К. растерял к тому времени и большую часть своих старых связей. Раньше, в чисто советскую эпоху, он был «при исполнении» и вряд ли бы захотел помочь «решить вопрос» по-человечески. И. А. хотел сказать, что сейчас для такой помощи самое время.
Кстати, И. А. позвонил Михаилу Константиновичу перед выездом и договорился с ним встретиться вечером. Может быть, все-таки надо было отговорить Катю от опасной поездки...
«Волга» притормозила, пропуская разбитый трамвай. Низкий трафик, никаких иномарок... По мере того как Володя размышлял, эти слова, о золотой середине, приобретали для него все более глубокий смысл. Правда, не совсем традиционный.
Было ли это время, 91-й год, в самом деле точкой равновесия, точкой выбора, в которой наши действия могли повлиять на будущее? Или это было иллюзией? Кажется, Цой тогда пел: «мы ждем перемен». Ждали многие, а могли ли на что-нибудь всерьез повлиять?
«Волга» переехала через Литейный мост, проехала мимо «Большого Дома», свернула на Пестеля...
16
Связка ключей — своя собственная или взятая у Нины Георгиевны — была у Наташи. Вход со двора, третий этаж. Дом времен Пушкина. Лестница, освещенная через узкие окошки в толстой стене, неровные, выщербленные ступени. Наташа долго возилась с ключами у входной двери. Катя молча стояла рядом, не вмешивалась, хотя, наверное, лучше знала и эту дверь, и эти ключи. Володя подумал, что у нее наверняка был и ключ от входной двери, а не только от двери соседа...