-Золотце.
-Да?
-Предпочитаешь чай горячий, или похолоднее?
-Горячий.
Ответ не воспоследовал. Дед не всегда болтал попусту. Маша вытащила на свет стопку кассет. Запаниковала. Названий по-русски не имелось. В основном английский, еще французский... И? А фиг знает. Девочка разбирала собрание фильмов, старательно вдумываясь в непонятные надписи. Узнавая лица некоторых актеров. При чем смутно, без фамилий. Вот повезло, так повезло. Но не за помощью же бежать. Дед, наверно, ждет. А вот фигушки! Маша, увы, не полиглот, но думать умеет. Сообразит, что-нибудь, обязательно. Точно. На одной из кассет внимание привлекла жутко романтическая, но современная картинка. Светловолосый парень с занесенным для удара сверкающим мечом. На заднем фоне парит космический корабль. Прыгают типы с оружием в руках. Познаний в школьном английском, слава Богу, хватило, чтобы перевести название. Сердце екнуло радостно.
-"Звездные войны?"
Мальчишки мечтали посмотреть этот фильм. Все, как один. Особенно Марк и Вовочка. Счастливая владелица видика, Юля их дразнила, один раз даже пригласила в гости. В Марка, вообще, многие влюблялись. Безответно. Павлова тоже не избегла этой участи - втрескаться в Белокурую Бестию. А вот способ поухаживать за своим принцем выбрала неверный. Хотя первый шаг ей удался. Домой заманила, увы, в компании Вовочки. Вести себя лапочкой избалованная Юля не умела. Безусу быстро надоели ее ужимки. Разразился маленький скандал. Парни удалились с гордо поднятыми головами. Через пол часа после начала сеанса. Тоска по фильму осталась. И пока, была неудовлетворенной... Так, так... Так. Так.
-Дед? Это фильм про джедаев?
-Точно.
Илья Ильич как раз вносил поднос с чаем и вареньем.
-А фильм без перевода? Тут ни слова по-русски.
-Конечно. Но ты не пугайся. Английский учится легко. Я тебе помогу.
Маша выпала в осадок. Буквально. Повалилась на пол, раскинув руки в стороны.
-Убил.
Дед поставил поднос, освободил журнальный столик от книг. Вытащил из шкафа и расстелил красную скатерть с бахромой. Вот умора! Положил бумажные салфетки. Вышел из комнаты. Вернулся с блинами, вареньем, хлебом и яйцами. Маша снизу наблюдала снизу за приготовлениями. Картину довершила берестяная очень милая солонка.
-Итак, ты выбрала космическую сагу Джорджа Лукаса. Неплохо. Тебе должно понравиться. Однако, золотце, я рекомендую начать с другой части. Интереснее смотреть по порядку. Верно?
-Тебе видней.
-Момент.
Маша подвинулась, освобождая доступ к тумбочке. Дед нашел нужный фильм. Вытащил из коробочки, нажал кнопочку, совсем не похожую на кнопочку. Потом легко впихнул кассету прямо в бок аппарата. Створка с готовностью распахнулась, пропуская добычу. На черном прямоугольнике зажегся зеленый треугольник. Видик заурчал плотоядно, готовясь переваривать отправленный в его чрево фильм. Илья Ильич выпрямился, вернулся к столику. Присел, пригласил внучку. Зачерпнул столовую ложку ароматного желе. Шлепнул прозрачную съедобную медузу на поджаренную золотистую гренку. Посмотрел на лакомство с довольным, но задумчивым видом. Откусил немножко. Аппетитно причмокнул.
-Вкуснота.
Маша устроилась на полу, прислонившись спиной к заправленной кровати. Уставилась на экран. Под свое смиренное поведение, сопровождаемое кроткими улыбками, она выторговала разрешение не ходить в школу пока мордочка не станет на человеческую похожа. При этом девочка совсем не подумала о том, где возьмет справку, как будет выкручиваться перед Надеждой Петровной. Единственная внятная мысль жгла ее похлеще крапивы. Ни за что! Ни за что она не покажется одноклассникам с такой физиономией. Нет!
Быть смешной и жалкой? Это из оперы про другую девочку. Про мазохистку какую-нибудь, которая умеет ловить кайф в переживаниях, так и норовит окунуться в очередную трагедию. Маша существо иного склада. Искать сочувствия у приятелей не собиралась. Плакаться в жилетку подружкам просто не умела. Воинствующей оптимисткой она не была. Скорее скрытничала. По природе своей, а не в силу отрицательного житейского опыта. Ее секреты никогда не становились достоянием всех и вся. Просто потому, что некому было разбалтывать. Откуда в ней такая сдержанность Маша не знала. Особенно много об этом не раздумывала.
Вчера вдоволь набегалась по улицам, счастье, что знакомых не встретила, чучело гороховое, горе луковое. Вспомнилось некстати насмешливое и ласковое одновременно, оброненное Максом обращение - капуста, зелень ненаглядная. Точно он о пачке долларов говорил. Медведи подтрунивали беззлобно. Без желания обидеть. Следующий день: деловое знакомство с Диманом и Саньком, трогательная сцена прощания с отчимом, неудачный поход в больницу - к маме. Все это время Маша пребывала в полу шоке от пережитого, под легкой анестезией от внезапного спасения. И не очень тревожилась по поводу внешности. Чистое везение, что не встретилась с кем-нибудь из подружек. Впрочем, имелась и нереализованная гораздо более скверная возможность - нос к носу столкнуться с братьями Федотовыми. Эти бы не упустили момент. Всласть повеселились бы, покуражились. Заявиться в школу? Доставить бесплатную радость неприятелям? Маша не Служба Спасения от Скуки. Перебьются!
Фильм и впрямь тянул на шедевр. На пятой-шестой минуте девочка была вырвана властной рукой господина Джорджа Лукаса из цепких когтей беспокойства. На десятой умудрилась забыть про блинчики. Через час - отчаянно переживала за судьбу Люка и, пожалуй, Хана. Принцесса Маше активно не понравилась. Последние сцены вплеснули в кровь неплохую порцию Силы. Собственные горести показались мишурой, упавшей с новогодней елки на пол, лишенным смысла хламом, которому одно место - в мусорной корзине.
В день рождения дед подарил Маше шикарный маникюрный набор. Принес вечером, неведомо откуда. Видеть такую прелесть на прилавке девочке не доводилось. Впрочем, что могло лежать на прилавке во времена тотального дефицита, талонов на стиральный порошок, мыло и зубную пасту? Илья Ильич вынул из кармана жестом фокусника овальный, похожий на кошелек, кожаный футлярчик вкусного шоколадного цвета. Протянул с поклоном.
-Барышням положено иметь ухоженные руки.
-Я не умею всем этим пользоваться.
Робко пробормотала именинница, разглядывая сверкающие ножницы, пилочки и кусачки. О назначении большей части никелированных инструментов уютно дремлющих на красной атласной постельке, она даже не подозревала. Раскрытый футляр напоминал пасть зевающего бегемота. Дед только пожал плечами. Нытье он игнорировал. К доводам прислушивался. Встречные предложения были короткими и деловыми. Как и в этот раз.
-Возьмешь пару уроков у мастера. Научишься. Было бы желание.
Маша застегнула молнию. Отложила подарок в сторону. Она стеснялась ухаживать за собой. Кремы, лаки и лосьоны казались глупостью. Девочка старательно умывалась мылом. Туго заплетала косу. Не пользовалась косметикой. Лака для ногтей у нее не было. А тут дед со своим буржуйским подарком. Маша вздохнула, вспомнив, как выглядели ее руки после уборки картошки. Или любых других сезонных работ на даче. Ужас что такое. Сейчас хотя бы чистые и не ободранные. Без мерзкой, въевшейся в кожу каймы под ногтями. Маникюрный набор - может это издевка? Посмотрела на Илью Ильича пристального и строго. Нет, насмешками не пахло. Даритель искренне ждал восторгов. Машина прохладная встреча с презентом его огорчила. Что ж, сам виноват. Еще бы золотые серьги подарил. Едко подумала девочка. Уши были не проколоты. Даже бижутерии не водилось. Из всех украшений - серебряный брелок для ключей, бодливый барашек, врученный дедом два дня назад. Не дождавшись трубного гласа фанфар, благодетель, занялся неведомо на каком языке написанной книгой. Устроился в кухне, быстро отчеркивая карандашом отдельные слова и целые абзацы.