За дверью повозились и ответили по-китайски:
— Пришёл мужчина, которого вы послали с поручением. Он просит девушку, провожавшую его, поскорее спуститься во двор.
Я мгновенно запаниковала. Баграр просит⁈ Что случилось?
— Маша, не ходи! — затряслась Катюшка. — Там опасность приближается!
— Маша, правда, — согласилась Маруся. — С чего бы Баграр тебя вызывал?
— Скорее! — крикнули из коридора. — Он истекает кровью! Он хочет что-то сказать!
— Выманивают, — попыталась остановить меня Аня. — Не ходи!
— Да перестаньте вы! — на меня накатила такая паника, я представила себе упавшего у ворот Баграра, который из последних сил держится, а я тут рассуждаю. — А если он умрёт⁈
Умрёт из-за того, что я побоялась выйти!
Я кинулась в коридор, отчего-то совершенно пустынный, на улицу… И тут сзади выкрикнули:
— Вот она! Лиса! — и со всех сторон посыпались люди.
Они были похожи на того типа, который меня разглядывал — в серых просторных штанах и рубахах, с какими-то обмотками на ногах. И у всех были палки! Первых двух я откинула щитом, а потом они замелькали со всех сторон, так что я не успевала даже поворачиваться и просто скорчилась, поставив купол защиты, по которому непрерывно молотили длинные жердины. И эти серые всё время что-то орали на выдохе. Бессмысленное, но каждый раз купол дрожал и как будто прогибался. Вот я дура! И Баграр совсем недавно ушёл, не успеет вернуться!
— В комнате её выводок! Убейте их! — визжащий голос перекрыл крики потасовки, и следом, заставив меня заледенеть от ужаса, Анечка рявкнула:
— Куда прёшь?!!
Господи, убьют девчонок!
Окно во втором этаже брызнуло рассыпающимися стёклами. Вылетело и покатилось серое тело. В проёме показалась Аня, встрёпанная, как фурия:
— Маша, держись!!!
Голос её с лёгкостью перекрыл все крики и шумы:
— Идём, идём!
Друзья, на бо-о-ой!
И смерть врагу
Несём с собой!
С нами сила,
С нами Бог!
Командир у нас Серов!
Ура, ура, ура, ура-ура!
Уральский полк идёт сюда!
С нами сила,
С нами Бог,
Командир у нас Сер-р-р-ров!*
*Припев казачьей песни
«В степи широкой под Иканом».
Мои защиты разом укрепились, контур перестал прогибаться! Я не успела обрадоваться, как начало происходить что-то ещё непонятное. Голоса завизжали совсем по-другому, и их как-то быстро стало совсем мало… И совсем не осталось! Незнакомый мужской голос — по-русски! — спросил:
— Живая?
Я поднялась на трясущихся ногах, отряхивая с ладоней каменную пыль двора:
— Жи… вая…
Спаситель наш оказался весьма колоритным, крупным мужиком двухметрового роста, в странном мундире, неуловимо напомнившем мне депутацию Заранского казачьего полка.
— Спасибо вам! Как вы вовремя!
— Русский русского на чужбине завсегда поддержать должо́н! — он широко улыбнулся и вдруг вперился в казачий знак. — Тем более, с такой меткой!
— Идите сюда! — крикнула из окна Анечка.
— Правда, зайдёмте, — пригласила я. — А то тут как-то неуютно.
Мы двинулись между валяющихся вокруг, тихо стонущих странных мужиков. Лестница на второй этаж и коридор тоже носили на себе следы побоища. Нет, разрушения! Вот как бывает, если со страху сырой магией врезать как следует.
Мужик вошёл в комнату, увидел ещё трёх девчонок, снял фуражку и прищёлкнул каблуками:
— Позвольте представиться, барышни: есаул седьмого специального казачьего полка, Погребенько.
— Казак! — обрадовалась Аня.
— А то ж!
— Я тоже из уральских буду, Аней звать. А это вот Маша, Маруся и Катенька.
— Весьма приятно, — чинно ответил есаул.
Я подошла к расхлёстанному окну, выглянула:
— Мне кажется, их много было. Вдруг набегут… И кому мы сразу с поезда помешали?
— Так это ж энти… шалиньцы! — с готовностью прояснил ситуацию есаул. — Как следовает из названия, любят пошалить. Зело прыгучие шпанюки, и дерутся хорошо. Но мелкие.
— А как ваше имя-отчество будет? — любезно спросила Маруся.
В этот момент по коридору прогрохотали спешные шаги, и в комнату влетел Баграр.
— Савелий, — немедленно протянул ему руку есаул. Тот слегка выдохнул и словно уменьшился, чисто шерсть на загривке уложил, даром что в человеческом образе. Руку пожал:
— Баграр.
— Иду, никого не трогаю, — решил прояснить ситуацию есаул, — вдруг слышу, дивчина казачью боевую завела, сунулся в ворота, а тут наших бьют! Ну, я и помог маненько.