В дверь тихонько постучали и вошёл секретарь.
— Авдотья Николаевна, вы просили списки внуков…
— Оставь пока, Стёпа. Смотрины отменяются.
За годы службы секретарь привык ко всяким внезапным разворотам ситуаций и не удивился ничему.
— Возьми-ка лучше этот вот рубиновый набор да сноси-ка в лабораторию. Пусть его проверят.
— Слушаюсь.
Маруся и Лёня стояли на балконе и смотрели на происходящую в кабинете сцену.
— Как же бабушка постарела, — грустно сказал он.
— К сожалению, никто не молодеет. Но теперь я смогу присматривать за ней и вовремя убирать всякие хвори.
— Это здорово.
— Пойдём, Лёнь, а то я начинаю напоминать себе Снежную Королеву, подглядывающую в окна к людям, — Маруся расправила леталку, уселась и накинула лямки. — Полетели, мой рыцарь.
Леонид отвлёкся от грустных мыслей, посмотрел на зависшее перед ним транспортное средство и подумал, что в отсутствии специальных ручек для пассажиров есть своё неоспоримое преимущество…
НАХОДКА
Сэр Генри
— Итак?
— В Яванском море обнаружен остров, подпадающий под описания аборигенов.
— Движущийся?
— Да, сэр, только теперь он стоит на месте. Не видно ни одной живой души, но поднят русский флаг.
— Так высадитесь на нём! Долго ли сдёрнуть полотнище?
— Было предпринято несколько безуспешных попыток. По достижении определённой черты любое судно словно натыкается на непреодолимую стену.
— Так пригласите магов! Всему вас нужно учить!
— Тройка из нашего представительства в Шанхае уже в пути, они должны достигнуть места через шестнадцать часов.
— Информировать по результатам немедленно!
ЗАЧЕМ?
Поездка
Маша
Большой, глянцево блестящий автомобиль, про который мне хотелось сказать: «сытый» привёз нас на окраину Омска. Точнее даже — в пригород. Редкая рощица и поля-поля-поля, посреди которых старательные бригады рабочих ставили забор вокруг весьма приличного пространства.
Выгрузились мы из машины — на расчищенном пятачке прохаживаются несколько господ в шубах. Машины рядом, много. Стол — длинный, словно обедать собрались. Чертежи разложены.
Вокруг нас с Дмитрием Александровичем сразу засуетились:
— Что происходит? Почему цесаревича с дамой* не предупредили, что встреча на открытом воздухе⁈
*Вот я и узнала свой статус, кстати. «С дамой»!
Начали предлагать шубы.
— Оставьте, это лишнее, — отмахнулся Дмитрий.
Ещё бы! Я же ему и предложила вместо шуб тепловой кокон. Зато выражения лиц у всех — прелесть просто.
Повели нас вдоль столов. Архитектор красиво рассказывает, руками машет — полный шарман. Прошлись. Дмитрий на меня смотрит:
— Что скажете, Мария Баграровна? — это мы тоже договорились, что спросит он меня. А я скажу то, что думаю.
— Что могу сказать, Дмитрий Александрович. Нам представили хороший проект учебного комплекса. Добротный. Красиво оформленный — все эти пилоны и арки — это, безусловно, прекрасно. Только для использования здания в качестве магической академии проект придётся существенно изменить.
Вот тут господа в шубах разом взъерошились.
— Позвольте узнать, ваша светлость, в какой части? — ревниво подступил главный архитектор.
— «Ваше высочество», — поправил Дмитрий.
— Прошу прощения, ваше высочество, — несколько нервозно поправился архитектор.
— Во всех частях, кроме, разве что, центральной, — я вернулась к началу экспозиции, за мной пошёл Дмитрий, а уж за ним, вынужденно — остальные. — Тут у вас канцелярия и прочий административный аппарат, залы для торжественных собраний, лекционные аудитории и библиотека — всё прекрасно. Это можно оставить. Что касается прочих корпусов, их устройство совершенно не соответствует специфике будущих занятий.
И я начала перечислять потребное для залов боевой магии различных видов, для тактической подготовки, для иллюзий, левитации и прочего, прочего, прочего. Лица собравшихся господ постепенно вытягивались.
— Но, позвольте, — пролепетал один из (видимо) помощников, — план уже утверждён основным заказчиком…
Глаза у Дмитрия Александровича сделались опасно чёрными:
— Неужели сам государь подписал?
— Н-не государь, — немного смешался главный архитектор, — но избранный специальной комиссией будущий ректор.
— И кто же у нас будущий ректор? — цесаревич спросил так ласково, что все господа в шубах невольно сделали шаг назад. — Отвечать!