Маша чувствовала себя не просто униженной - она была раздавлена, словно на неё упало здоровенное бревно. А ей надо было идти дальше и нести это бревно на себе. Никто на неё не смотрел - все, обступив Михаила, смаковали волшебный напиток. Разговор шёл о Дальнем Востоке - надо бы туда смотаться. Организовать поход, сколотить группу.
- Вот в том же составе и двинем! - загорелся Саша. - А что? Говоришь, друзья у тебя там, вот и подскажут нам, помогут с маршрутом определиться, где интересней всего... Только отпуска надо всем в одно время... - Саша уже строил платы дальневосточного похода, перемигиваясь с Наташей.
- А почему бы нам не поехать? Кто нас остановит? - завила Наташа, и - не было в этот миг на свете человека счастливее Саши. Повезло Сашке с женой, с завистью подумала Маша. - И Наташке с ним повезло... А вот она, Маша, на Дальни Восток «в том же составе» не поедет, даже если будут уговаривать...
... А никто и не уговаривал. Допивали элеутерококковый чудо-чай, надевали рюкзаки...
- Слу-ууушай... У меня и вправду сил прибавилось, рюкзак лёгким стал, словно пёрышко! А ты чего не пила, не захотела? Ну и зря. Очень вкусный, никогда такого не пила, терпкий, пряный, и пахнет незнакомо как-то... - щебетала Люба. Машу душили слёзы, она изо всех сил сдерживалась, чтобы не заплакать, и не могла ответить Любе. Вот сейчас - Маша глубоко подышала... - Вот сейчас она подойдёт к нему и скажет при всех: «За что ты так со мной? За кружку? Глупо. Я ведь так старалась... Я же не знала где чья, я встала рано... всю посуду перемыла, котлы песком отдраила, и миски... Так в чём я перед тобой виновата? Вчера глаз с меня не сводил, а сегодня не замечаешь, словно меня нет. За что ты так со мной? Неужели за кружку... всего лишь за кружку, которая лежит в кармане твоего рюкзака - тёмно-голубая, с синими черничинами на боках».
Сейчас она подойдёт к нему и скажет...
Но она не подошла и не сказала. Молча надела рюкзак, молча шла со всеми по лесной тропе. Со всеми - и одна! Не удержавшись, Маша всхлипнула. И испугалась. Но никто ничего не заметил, даже Люба. Подруга, называется, - с горечью думала Маша. Ещё она думала о том, что в будущем году Саша повезёт группу на Дальний Восток. А она не поедет, откажется. Она больше не придёт в Сашину группу. Никогда.
Саша позвонил через две недели. - Маш, ты куда пропала? Пойдёшь с нами на Ковязские озёра? Двенадцать человек набралось, с тобой вместе. Пирожки не забудь!
- Я... не знаю, - пролепетала Маша севшим от волнения голосом. - А... кто идёт-то?
Саша увлечённо перечислял, вспоминая...
- Ну, мы с Натальей. Пашка с Маринкой будут. Лена с Викой - сказали, если ты придёшь, они тогда тоже пойдут. Сказали, тебя спросить и перезвонить... детский сад, понимаешь! - засмеялся Саша. - Ну, кто ещё... Борис обещался, с гитарой. Так что будет концерт!
Маше очень хотелось пойти на озёра - вода тёплая, и можно купаться целый день, а вечером они будут петь под гитару волшебные песни Визбора и Макаревича. Маше до смерти хотелось на озёра, но если... Если придёт Михаил... Он же её ненавидит, наверное. И будет старательно не замечать. Весь день. Как же это выдержать?
- Ой, мне вчера Мишка звонил, - словно отвечая на её невысказанный вопрос, бухнул Саша. - Про тебя спрашивал, придёшь или нет.
Машино сердце совершило немыслимый кульбит, перевернувшись в груди, словно акробат в цирке. Маша хотела сказать, что придёт, но от радости у неё перехватило дыхание, слова застряли в горле, и ответить не получилось. И не сразу поняла, что Саша и не ждёт ответа.
- Про тебя спрашивал! Говорит, если Машки не будет - я с вами, а если пойдёт - ты мне перезвони, я тогда в другой раз. Вот дурак! - весело заключил Саша. - Маш, ты не думай, я не собираюсь...
- Так скажи ему, что я не приду. Я к вам вообще больше не приду! - выкрикнула в трубку Маша. Сашка сообразил, что сболтнул лишнее. Он не хотел обидеть Машу, без которой в походе было как-то не так и чего-то не хватало. Саша привык к её молчаливому присутствию. Ему нравилась тихая, всегда приветливая Маша, у которой любая работа отлетала от рук. Саша всегда ей звонил, приглашал во все походы... И вот - обидел! Дёрнул его чёрт за язык...
- Маш, да ты это... Он же шутит так. По-медвежьи, медведь и есть! Ты приходи. Мишка переживет. Даже рад будет. Ведь не зря же он про тебя спрашивал, ни о ком не спрашивал, а про тебя...
- Спасибо, Саш... Спасибо за приглашение. Я не приду. - И повесила трубку.
Ну, зачем... Зачем он позвонил? Она уже успокоилась, а теперь ей снова хотелось плакать, горько и неутешно...
Телефон ожил через час. Звонила Люба. Ей не хотелось идти на озёра без Маши, и хитрый Сашка, зная об этом, перезвонил ей и дал задание: Машку уговорить, и чтоб непременно была. Нечего ей... тренировки пропускать.