Я уже знала: если звонят с незнакомого номера, то это по поводу работы. Я специально сделала максимальную громкость. Чтобы вовремя услышать. К тому же я старалась держать телефон при себе, чтобы сразу ответить. Я почти не выпускала его из рук. Даже дома. Иногда я все же теряла бдительность и забывала о нем. Но когда мне звонили, я неслась на звук со всех ног. Где бы ни была.
В безработной жизни были свои плюсы. Раньше я боялась, что выйду замуж и не смогу приготовить обед, а Дима будет вечно голодным. За месяц я научилась готовить борщ и куриный суп с рисом и картошкой.
Звонили с неизвестного номера. Я приготовилась быть приветливой, отвечать на уже знакомые вопросы и производить впечатление.
— Приветик! — поздоровался смутно знакомый мужской голос. Вряд ли это по поводу работы.
— Привет, — ответила я. — А кто это?
— Ну ты даешь, — смеялся кто-то на том конце провода. — Старых друзей не узнает! Хех.
— Простите, но правда не узнаю. Хотя… Игорь?
— Ну наконец-то. Сто лет тебя не слышал. Что-то давно мы с тобой не общались. Года три?
— Да, где-то так. Ты что-то хотел спросить?
Я не хотела разговаривать с ним, но узнать, как у него дела, и что нового случилось за три года, было интересно.
— Да ты пропала куда-то, все со своим малолеткой тусуешься, наверное. Не видно, не слышно, не пишешь. Почему бы не позвонить хорошему человеку?
— Вообще-то мы с ним ровесники, — ответила я. — Он старше меня на два месяца. Мы в одном классе учились. И если ты не сменишь тон, я положу трубку.
— Чего ты такая злая? — смеялся Игорь. — Он тебя что, бросил?
— У нас все отлично. Недавно стали жить вместе, — приврала я. — Как у тебя дела? Не женился еще?
— Женился, — неожиданно ответил Игорь. — В позапрошлом году еще.
— Надо же… — удивилась я. — Может, у тебя и дети уже есть?
— Есть.
— Поздравляю. Как назвали?
— Жена предлагала или Машей, или Кристиной, — рассказывал Игорь. — Посмотрели, что-то не похожа она на Машу. Так и назвали Кристиной. Ты кстати не затягивай с этим.
— С чем?
— С замужеством, хех. Держись за своего покрепче, — продолжал Игорь. — Тебе лучше выйти замуж сейчас и сидеть на жопе ровно. Тебе надо забеременеть, а он уже, если нормальный, никуда потом не денется. Меня именно так женили, а мне уже тридцать шесть. Так бы и не женился, наверное, никогда.
— Спасибо за совет, конечно, но к чему так спешить?
— Тебе уже сколько? Двадцать пять?
— Двадцать три.
— Не суть. Ближе к тридцати будет все больше и больше женатых мужчин. Чем ты старше, тем больше возможность нарваться на женатика.
— Я не свяжусь с женатым.
— Всякое бывает. Вдруг ты в него влюбишься, и тебе станет все равно?
— Я люблю своего парня, — ответила я. — К чему эти разговоры? Слушай, мне тут по поводу работы должны позвонить…
— Окей, был рад поболтать с тобой. Не пропадай.
— Пока, Игорь.
Я положила трубку и налила себе стакан холодной воды. Разговор был недолгим, но даже за эти несколько минут Игорь успел не только утомить, но и совершенно испортить мне настроение своими вопросами и советами.
Игорь был так давно, что казалось, будто в прошлой жизни. Мне тогда и двадцати еще не было, а ему уже перевалило за тридцать. Казалось, что я его любила, или как минимум была влюблена. Я хотела влюбиться в кого-то, чтобы не думать постоянно о Диме, а Игорь просто удачно подвернулся под руку. Вполне симпатичный, обаятельный, общительный и при этом взрослый — значительно старше тех парней, с которыми встречались мои подруги.
Мне льстило, что Игорь был со мной. Тогда, три с лишним года назад. Теперь же эта странная история вызывала лишь стыд и неловкость.
Все это время я почти не вспоминала о нем. Обычно, кто-то упоминал его имя, или когда пила «Пепси». Когда мы гуляли, Игорь рассказывал, что «пепси» и «кока-кола» отличаются по вкусу. Что пепси более сладкая и вкус у нее более мягкий, а кола наоборот — меньше сахара, вкус жестче, а газа так много, что пузырьки до мозгов прошибают, если сделать большой глоток.
Игорь всегда выбирал пепси. Я не видела разницы в напитках и чаще пила сухое белое вино, чем газированную воду.
Теперь я знала, что Игорь никогда меня не любил. Он просто терпел меня рядом. Своих тридцатилетних ровесниц он уже считал старыми и называл «неликвидом». Возможно, я ему и нравилась. Как милая плюшевая игрушка — заяц или мишка, без разницы.
Несмотря на возраст, Игорь был слишком труслив, чтобы прямо сказать мне о своем отношении и отпустить. Именно это до сих пор злило меня.
Казалось, этот разговор ничего не значил для меня, но после него я долго сидела глядя в одну точку. Игорь не просто испортил мне настроение. Есть люди, с которыми поговоришь, и будто родишься заново, так хорошо на душе. Это не про Игоря. Что-то было не так. Неприятное волнение. Тревожность. Будто должно случиться что-то нехорошее.
*
В школьные годы Дима не был в меня влюблен. Скромные девочки не пользовались популярностью. Но он говорил, что ему со мной интересно. Мы дружили. Дима рассказывал, что влюблен в Настю из соседней гимназии, а она в него нет. «Вот дуры», — думала я. И она, и я. Обе.
После школы мы поддерживали приятельское общение. На расстоянии и в общих компаниях.
Я поздравляла его с праздниками, иногда звонила просто так, поболтать — раз в три месяца, а может и реже. Долгие разговоры по домашнему телефону стали редкостью во времена интернета, социальных сетей и смартфонов. Приятным пережитком прошлого.
Я не помню, о чем мы говорили. Обо всем и ни о чем одновременно. Размеренно и незаметно пролетал сначала час, а потом второй, а еще чуть позже кому-то из родителей требовался телефон, и разговор приходилось закончить.
В институте мы сталкивались редко, несмотря на то, что учились в одном здании, на одном факультете.
Я всегда была приветлива с ним. Я хотела, чтобы Диме было со мной просто — как с парнем.