Вот и славно. Мари заплатила хозяину за два месяца, и сказала, что готова переехать уже завтра. Тот согласился, и отдал ей ключи. Оставалось только пойти и собирать вещи, так она сказала.
Они вышли из жилища… и Жиль зажмурился. Жилище располагалось очень высоко. Не на втором этаже и не на третьем, а, кажется, на десятом. Мари радовалась, что вид в окошко красивый, Жиль был с ней согласен, правда, в темноте не смог разглядеть особой красоты. Но вот подниматься и спускаться…
О нет, лестница была. Но фея Мари легко управлялась с артефактом, работавшим как портал — в него заходили, и выходили уже на нужном этаже. Он тащил людей вверх или вниз, и тихо гудел, и Жилю было страшновато. Мари глянула на него, улыбнулась, взяла за руку и завела в распахнувшиеся для них двери. Он зажмурился, и все те двадцать ударов сердца, что они спускались вниз, никуда не смотрел и ничего не говорил.
Эмиль, забирай меня отсюда скорее. Хочу домой, где обычные порталы.
А потом они вернулись в старый дом, и Мари принялась связываться магически с друзьями и звать их завтра помогать перебираться в новое жилище. Тут Жиль мог только не мешать — потому что с бытовой магией знаком не был, и никаких хозяйственных премудростей взять в голову тоже не смог. Тогда он пошёл посмотреть на те припасы, что они принесли с рынка, но тоже не преуспел — он мог разве что надкусить красивый красный фрукт, который на вкус оказался вовсе не фруктом, а скорее овощем, у него внутри была мясистая мякоть и жидкость с семечками.
— Сейчас поедим, — он и не заметил, как появилась Мари. — Пожарим картошки с курицей. И салат сделаем.
Самым понятным словом было «курица». Она подрумянивалась в печи, овощи в странной желтой шкурке Мари освободила от той шкурки, порезала и бросила в кипящее масло, и разом с тем крошила сваренные яйца и те самые красные овощефрукты в миску. Ужин вышел невероятно вкусным, а потом Мари командовала — что из какого места доставать и куда складывать, а он делал.
Ну и что, что принц, и никто не смеет им командовать? Это Мари, ей можно.
Утро началось рано.
— Так, сейчас приедет Сигизмунд на машине, будем грузиться! — возгласила Мари.
«Машина» имела вид металлического короба странной формы на колёсах. И в задней части, где к карете привязывали сундуки, у неё был встроенный сундук, и в него они с Мари и с хозяином машины складывали заготовленные с вечера мешки и коробки.
Подтянулись ещё люди, как мужчины, так и девушки. Мужчин выглядели похоже на Сигизмунда, а девушки — на Мари. Одевались, во всяком случае, похожим образом.
Машина уехала, потом вернулась, была загружена ещё раз. Обеих кошек Мари посадила в специальные просторные клетки с ручками сверху, чтоб не сбежали. И ещё до темноты все они оказались в новом жилище.
По местному обычаю Мари теперь должна была накормить всех, кто ей помогал. Вот куда пригодилась зажаренная вчера курица — целый большой противень, и очищенная от шкурки желтая картошка, её прямо в большой миске с водой и привезли. Дамы остались накрывать на стол, а мужчины отправились куда-то, Жиль не понял, куда. Мари в ответ на его вопрос пожала плечами и сказала странное — «за бухлом».
Тем временем обе кошки Мари недоумевали — куда это их притащили, и пытались громко протестовать — но кошка она на то и кошка, что её не спрашивают. Зато кормят — и обеим что-то перепало от доброй хозяйки.
— Скажи, а ты у нас надолго? — спрашивала Жиля красивая девушка с длинными распущенными тёмными волосами, в которых виднелись ярко-красные пряди.
— Как господь решит, — вздохнул Жиль.
— Ну это-то да, а сам ты как? Мари сказала, ты на спор сел в самолёт и прилетел!
Мари предупредила, что придумала про него историю, потому что настоящую никому знать не надо. Жиль согласился, что не надо, и пусть она говорит то, что сочтёт нужным, она лучше знает своих соотечественников. Поэтому он пожал плечами, улыбнулся и спросил:
— А ты? Ты… — он задумался, о чём нужно спрашивать даму, потом вспомнил фрагмент из разговора с Мари. — Учишься? Или работаешь?
Это оказалось правильным, дама — она назвалась Анниэль — тут же принялась рассказывать, где она учится и чему. Дамы в этом плане одинаковы во всех мирах.
Вернулись мужчины, дамы накрыли на стол, стол установили между диваном и креслом, уселись, кто куда смог, и понеслось веселье. Уж насколько Жиль бывал и на студенческих празднествах, и в придворных развлечениях участвовал, но это было больше всего похоже на какой-то гильдейский праздник, или даже на пирушку военных. Вспоминали какие-то военные кампании прошлого лета — кто с кем рубился и кто кого вынес, и кто потом куда уехал, и кого где видели в последний раз. Договаривались о каких-то встречах, и в первую голову — в следующую субботу, там какой-то праздник и бал. Пели песни — под гитару, отлично пели. Жиль запомнил, что здесь бывают такие инструменты, нужно будет добыть и попробовать, зря, что ли, учился? Пока же он только слушал, а пели о доблести, о походах, о любви и о волшебстве. И пили, дьявол всех забери, и пили!