– Если вы так говорите, но… – Он помолчал. – Кто такой Пит?
– Разве вы не слышали о Пите Серантисе и музикроне?
– Что такое музикрон?
Она отбросила назад завиток темных волос.
– Доктор, вы шутите?
– Нет, я серьезно. Что такое музикрон?
Она нахмурилась.
– Вы действительно не знаете, что такое музикрон?
Эрик покачал головой.
Она подавила гортанный смешок.
– Доктор, и вы еще негодуете по поводу того, что я не знаю о заболеваниях в Карачи и Гонолулу. Сами-то вы где прятались? Мы же в списке лучших по версии «Вэрайети»!
«Она это серьезно!» – подумал он и сухо сказал:
– Видите ли, я был немного занят своими исследованиями. По поводу Синдрома.
– О-о… – Она повернулась, посмотрела на серые воды залива, потом снова на него. – Вы уверены насчет Гонолулу?
– У вас там семья?
Она покачала головой.
– У меня нет семьи. Только друзья. – Ее глаза блестели. – Там все… заболели?
Он кивнул и подумал, что надо бы как-то отвлечь ее внимание.
– Мисс Ланаи, – сказал он, – могу я попросить вас об одолжении? – И не дожидаясь ответа, продолжил: – Вы побывали в трех пораженных Синдромом местах. Может быть, в структуре вашего сознания найдется какая-нибудь зацепка. Не согласитесь ли вы пройти ряд тестов у меня в лаборатории? Это не займет много времени.
– К сожалению, не могу – у меня сегодня выступление. Я просто вышла, чтобы хоть немного побыть одной. Я остановилась в отеле «Гуидак». Пит может проснуться и… – Она заметила умоляющее выражение его лица. – Извините, доктор. Может быть, в другой раз. Все равно вы не узнаете от меня ничего важного.
Он пожал плечами, задумался.
– Но я так и не рассказал вам про свой сон.
– Вы меня заинтриговали, доктор. Я слышала столько бредовых историй о снах. Хотелось бы на сей раз услышать что-нибудь стоящее. Почему бы вам не пройтись со мной до отеля? Это всего в паре кварталов отсюда.
– Хорошо.
Она взяла его за руку.
– Ну хоть что-то…
Это был очень худой человек с деформированной ногой и измученным лицом, на котором лежал отпечаток ненависти. Возле колена стояла трость. Вокруг него сплеталась паутина проводов – музикрон. Голову покрывала похожая на купол каска. Этот незримый шпион смотрел глазами женщины на человека, который назвался доктором Эриком Лэддом. Худощавый мужчина усмехнулся, услышав ушами женщины: «Ну хоть что-то…»
Эрик и Колин шли рядом по дорожке возле залива.
– Вы так и не объяснили мне, что такое музикрон.
Она рассмеялась, отчего проходившая мимо парочка обернулась и уставилась на них.
– Хорошо. Но я все равно не понимаю. Нас уже месяц показывают по телевизору.
«Она считает меня занудой, – решил он. – Наверное, так и есть».
– Я не подписан на развлекательные каналы, – сказал он. – Только на научные и новостные.
Она пожала плечами.
– В общем, музикрон – это что-то вроде машины для записи и воспроизведения, только оператор может примешивать любые новые звуки, которые пожелает. Он надевает на голову небольшую металлическую каску и просто думает о звуках – а музикрон их воспроизводит. – Она мельком взглянула на него и отвела глаза. – Все говорят, это обман, но это не так.
Эрик остановился сам и остановил ее.
– Потрясающе. Почему… – Он запнулся и усмехнулся. – Знаете, вы ведь разговариваете с одним из немногих в мире экспертов в этой области. У меня в подвальной лаборатории есть энцефалорекордер – новейший психозонд… Именно это вы и пытаетесь описать. – Он улыбнулся. – Психиатры в этом городе, может быть, и считают меня молодым выскочкой, однако пациентов с самыми сложными диагнозами направляют именно ко мне. – Он опустил глаза. – Так что давайте просто признаем, что машина вашего Пита – не более чем эффектный трюк.
– Но это не просто трюк. Я слышала записи до того, как они попадали в машину, и после выхода из нее.
Эрик усмехнулся.
– Ох, вы такой высокомерный, – нахмурившись, сказала она.
Эрик положил ладонь ей на руку.
– Прошу вас, не сердитесь. Просто мне хорошо знакома эта область. Вы не хотите признавать, что Пит провел вас, как и всех остальных.
– Послушайте… доктор… Пит… был… одним… из… изобретателей… музикрона… Пит… и… старый… доктор Аманти, – четко выговаривая каждое слово, медленно произнесла она и, прищурившись, уставилась на Эрика. – Может, вы в своем деле и большая шишка, но я говорю о том, что слышала собственными ушами.