Она послушно пошла за Генри к дому, глядя на него во все глаза.
До Билли донеслись его слова:
– Знаешь, лапочка, думаю, что Билли не помешает братишка или сестренка. Что скажешь?
– Генри!
Он рассмеялся громким счастливым смехом. Потом остановился, обернулся к Билли, который по-прежнему стоял в дверях сарая с коробкой в руке.
– Не уходи далеко, Билл. Может быть, сходим в кино после ужина, как думаешь?
Билли кивнул.
– Да, между прочим, – спросил Генри, – что ты собираешься делать с этой потешной коробочкой?
Билли машинально посмотрел на пустырь, примыкавший к дому его друга Джимми Картера, потом тяжело вздохнул и сказал:
– У Джимми есть бейсбольная перчатка, он хочет обменять ее на что-нибудь. Может, на эту коробку.
– Эй! – сказал Генри. – Он-то, может, и обменяет, только смотрите, чтобы вас за этим обменом не застукал старик Джима. Характер у него – не дай бог, ты же знаешь.
– Конечно, знаю, – сказал Билли. – Я знаю… папа.
Генри положил руку на плечо Хелен, и они вместе направились к дому.
– Ты слышала? – спросил он. – Слышала, как он назвал меня папой? Знаешь, Хелен, ничто не делает мужчину более счастливым, чем мальчишка, который называет его папой.