— Этот по нашему разрешению прошёл. Мы с ним старые приятели. Здравствуй, Анатолий! Присаживайся, отдохни!
Толя с любопытством прислушивался. Получалось довольно интересно: оказывается, не только он с Павликом стремился посмотреть завод, ещё есть мальчики, которые пробирались сюда, чтобы разузнать, как делаются грузовики. Кто эти ребята? Тоже собираются строить машину или просто так интересуются? Из какой они школы? Вот бы встретиться с ними…
Толя сел в кресло, переводя глаза со сцепщика на Степана Ильича и обратно.
— Всё равно не могу смотреть безразлично, как ребята бродят среди опасности и риска! — говорил Самойлов. — Вдруг несчастный случай? Занять надо их, дело им в руки дать, вот как я думаю!
— Твоя правда, Самойлов. Занять ребят надо. Только вот вопрос — чем и как?
— Придумайте что-нибудь, Семён Ильич! — сказал Самойлов и добавил: — Ведь так и до беды недалеко… Ну, я пошёл, до свидания!
Он направился к двери, но Степан Ильич его задержал:
— Послушай, Иван! Что ж ты ни слова не сказал о том, как идёт учёба?
— Спешу, Степан Ильич! Сейчас наша «щука» со станции вернётся, надо встретить…
— Ну, всё-таки… Какие отметки? Шуру не догнал ещё?
— Шуру? — Самойлов встрепенулся. Шура училась в том же заочном железнодорожном техникуме, в прошлую зачётную сессию получила отметки лучшие, чем он, и над ним не уставали подшучивать. — Догоню Шуру, будьте спокойны! Рассержусь и догоню!
— То-то! Неловко получается — такой бедовый парень и отстал от девушки.
— Ничего, ничего! Цыплят по осени считают.
Сцепщик ушёл, и Толя остался вдвоём со Степаном Ильичом. Несколько минут они молчали. Через неплотно прикрытую дверь было слышно, как в приёмной что-то рассказывает Самойлов и заливисто смеётся Шура.
Толя осмотрелся.
Вдруг Толя насторожился: у одной из стен он увидел что-то странное — половину мотора. Да, настоящего мотора! Он стоял в углу кабинета, был выкрашен в такой же светлосерый, серебристый цвет, как тот стотысячный двигатель, который они с Павликом видели в моторном корпусе. И всё-таки это была только половина мотора: казалось, какой-то богатырь взял да и отрезал от мотора одну часть, чтобы увидеть, что делается внутри.
«Здорово сделано!» — восхитился Толя и оглянулся на парторга:
— Мне бы посмотреть! Можно, а?
— Смотри, пожалуйста…
Степан Ильич задумчиво наблюдал за мальчиком, засуетившимся у разреза. Толя заходил посмотреть на мотор то справа, то слева, присаживался на корточки, чтобы удобней было заглянуть в какую-нибудь щель, сначала нерешительно и робко, потом смелей и крепче начал щупать его части, шепча названия автомобильных деталей.
— Однако ты солидно разбираешься! — прислушавшись, сказал Степан Ильич.
— Я на такие дела толковый, это мне ещё папа сказал.
Сложив руки за спиной, Степан Ильич подошёл к мальчику, спросил:
— Скажи-ка, Анатолий! Ты на технической станции бываешь?
Толя насупился. Как только начнёшь хорошим делом интересоваться, так сразу и спрашивают, почему в техническую станцию не ходишь… А зачем ходить? Эх, знали бы они, какая там скука!
— Ходил раньше… — пробормотал он.
— А теперь?
— Не хожу. Делать там нечего.
— Ну, что ты! Разве там нет кружков?
— Как не быть, есть… Только неинтересные они какие-то…
— Ты в какой ходил?
— В модельный. Модель одну склеил, а запустить не дали.
— Почему?
— Под потолок повесили. Говорят, чтобы всем работу станции было видно. А мне неинтересно на неё любоваться, мне запустить её охота. А она висит. Мухи на ней катаются.
— А ещё какие кружки есть?
— Есть ещё вышивальный, резьбы по дереву. Только это не наши кружки, а девчачьи.
— А других кружков нет?
— Нет, Объявления есть, а кружков нет.
— Какие объявления?
— Чтобы ребята в кружки записывались. Радио и фото.
— Ну, и что же? Кружки по-моему, подходящие.
— Подходящие. Только записываться никто не хочет.
— Почему?
— А зачем записываться? Снимать, чего захочешь, не дадут. Директорше всё в альбом надо, чтобы работу видно было, а мне другое поснимать хочется. Приёмник сделаешь, а слушать из него не придётся: на выставку поставят. Директорша на станции хитрая, ей всё надо на выставку да в альбом, чтобы работы было видно, а нам это неинтересно…
— Да, действительно. Техническая станция тебя не устраивает?
— Не устраивает, — согласился Толя. Он доверчиво стал рассказывать Степану Ильичу: — Я папку упросил, чтобы мне бензиновый моторчик привёз для модели. Вот тогда бы я модель построил! Настоящую! — Толя губами изобразил, как бы модель поднялась в воздух: — Жжжж-ззууииик! Только не нашёл папа моторчика в Челябинске, они в Москве продаются…
— А разве на станции нет моторчика?
— Есть. Только его на модель не дают. Директорша, Екатерина Павловна, боится, что запустят самолётик, а он улетит и не найдёшь. Это правильно, модель с моторчиком далеко может улететь. Ну, мы ей говорим: постовых везде понаставим, чтобы караулили… Всё равно не дала: прозевают ваши постовые, говорит…
— Что же делать, Толя? Где выход?
Толя задумался. Он понимал, что серьёзный человек задал ему серьёзный вопрос и отвечать надо, хорошенько подумав.
— А вы нас почаще на завод пускайте, вот и будет выход. Степан Ильич отрицательно покачал головой:
— Нельзя этого делать! Опасно! Да и что толку? Посмотрите раз, два, а дальше? Работать всё равно не сможете.
— А вы нам и поработать дайте, — предложил Толя.
— Нет, Толя, твоё предложение не годится…
Толя притих. Степан Ильич молча прохаживался по кабинету.
— Как досадно, Анатолий! — сказал он наконец. — Государство наше огромные средства затратило, чтобы была у вас, ребят, техническая станция, чтобы было вам где техникой заняться, чтобы росли вы образованными, знающими, умными людьми. И вот — тебя станция не устраивает, ты туда не ходишь. Жалко, Анатолий!
— Я понимаю, Степан Ильич! — Толя заговорил быстро, горячо и сбивчиво. — Я всё понял, Степан Ильич! Мы будем ходить…. Сам буду и ребятам скажу… Павлика позову… Я понял, Степан Ильич, вы не думайте…
Степан Ильич подошёл к мальчику, заглянул ему в глаза, взял за плечи, усадил в большое кожаное кресло перед письменным столом, сам сел в такое же напротив Толи и сказал:
— А как ты думаешь, Анатолий, если бы вам дали… — Он помолчал. — Нет, не машину, с машиной вам возиться ещё рано, а вот мотоцикл… Как думаешь, это бы устроило вас?
— И ездить мы бы стали? — быстро спросил Толя.
— Ездить? Что же, научились бы и ездили… В завкоме есть мотоцикл. Правда, старенький, но его можно отремонтировать…
— Какой марки?
— Не знаю. Кажется, ижевский или ишимский…
— С прицепом? Если с прицепом, тогда ишимский, это я точно знаю.
— Кажется, с прицепом, а вообще — не знаю.
— Эх! С прицепом было бы лучше, на нём вчетвером можно ехать — двое на сёдлах, двое в кабине. Как вы думаете — увезёт? — сказал Толя.