— Похоже, что ты не возражаешь повозиться с мотоциклом?
— Нет. Мы и сами подумали, когда завод посмотрели: машину нам не построить, силы не хватит. А мотоцикл наладить вполне можем, только бы показал кто-нибудь. И нисколько хуже машины не будет. Он даже быстрее машины ходит. Вон они как по шоссе шныряют…
Степан Ильич взялся за телефон, и Толе оставалось лишь удивляться, как быстро всё стало делаться.
Выяснилось, что в завкоме, действительно, имеется мотоцикл, да ещё и с прицепом, чем Толя был очень обрадован. Ремонт нужен не такой уж большой: сменить кольца на поршнях и перебрать аккумулятор.
— Что же, он нам не нужен, зря на балансе висит, — слышал Толя басовитый голос председателя завкома, раздававшийся из телефонной трубки. — Если в надёжные руки — можем передать…
— В надёжные, в надёжные! Вы так и скажите: в надёжные, — поучал Степана Ильича расходившийся Толя. — Мы на ночь к нему постовых будем ставить. Чужой никто и не дотронется, только свои…
— Тут мне один товарищ подсказывает: руки вполне надёжные. Сомневаюсь только, умелые ли? — косясь на Толю, говорил Степан Ильич.
Толя завертелся в кресле, замахал: что он говорит! Так всё дело испортить можно!
— А кто он такой, этот товарищ? — басила трубка.
— Как тебе сказать:.. Ростом он маловат, а так вообще старательный; должно быть, мальчишка. Технику любит, вот что главное!
— Как, мальчишка? Шутишь, Степан Ильич! Мальчишке — не отдам!..
Толя замер: вот так он и думал — дело испортилось!
— Конечно, мальчишкам мотоцикл давать нельзя, — спокойно согласился Степан Ильич. — Я его прошу для технической станции. Там будет кружок, руководитель и полная безопасность…
— Это — другое дело. Присылай людей, передадим машину… Потом они вызвали секретаря комитета комсомола Костю Богачёва.
— Я в твои дела вмешался, Костя! — сказал Степан Ильич. — В детской технической станции организуется кружок юных автомобилистов, надо ему помочь…
Было слышно, как Костя смущённо кашлянул в трубку:
— Давно собираюсь посмотреть, что делается на технической станции, Степан Ильич, да всё руки не доходят…
— Надо, чтобы дошли, Костя. Ты только представь, что обнаружилось: на технической станции автомобильного завода нет кружка юных автомобилистов… Железнодорожники имеют свои детские железные дороги, а мы отстали, позорно отстали…
— Обязательно побываю, Степан Ильич, обязательно!
— Побывай, побывай!.. И найди хорошего комсомольца-мотоциклиста, чтобы руководил кружком! — Степан Ильич положил трубку. — Ну, два дела мы с тобой сделали. Теперь ещё одно — техническая, станция. Ты мне столько наговорил о директорше, что не знаю, как с ней и полажу. Как её зовут? Екатерина Павловна? Хорошо!
Екатерина Павловна долго мялась, отказываясь браться за организацию кружка автомобилистов.
— Нет-нет, что вы! — слышал Толя голос из трубки. — Дать ребятам мотоцикл невозможно. Они такие отчаянные… Что-нибудь случится, и мне придётся отвечать. Нет-нет, избавьте, это очень опасно!
— Опасней, когда ребята лезут через забор и шатаются по заводу.
— А уж это меня не касается. Могу только посоветовать — не пускайте!
Они заговорили оба разом, и Толя перестал разбирать, что произносила телефонная трубка. Наконец, Степан Ильич положил трубку на рычаги:
— Просит письменного указания. Что же, позвоню в облоно.
Он торопливо написал что-то в большом блокноте, вырвал страничку и нажал кнопку звонка. В кабинет вошла Шура.
— Перепечатайте, Шура! Потом вручите этому товарищу! — он кивнул на Толю.
— Хорошо, Степан Ильич! Мне кажется, что товарищ немного голоден. Самойлов рассказывал, что он с самого утра бродит по заводу. Вот, покушай, мальчик.
Она подала Толе булку, намазанную маслом.
— Умно придумано, Шура! Как же это я сам не догадался? — удивился Степан Ильич.
В тот момент, когда Толя впился зубами в свежую, пахучую булку, зазвонил телефон. Это Павлик искал своего пропавшего приятеля…
Глава двенадцатая
ОТЦЫ И ДЕТИ
Когда Павлик подбежал к постовому, тот был хмур и неприступен, нечего было и надеяться попасть снова на завод.
— Нашёлся Толька! — сказал ему Павлик, отдышавшись от бега. — У Степана Ильича сидит. Сейчас сюда придёт…
— Знаю. Звонили уже из парткома, чтобы выпустил без задержки. И директор звонил, и литейщики все звонят… Наделали переполоху! Эх, ребята, ребята!
Павлик притих: это правда, хлопот своими похождениями они наделали много. Почувствовав угрызения совести, мальчик присел на ту самую скамейку в скверике, на которой несколько часов тому назад так переживал потерю друга, и стал ждать Толю. Скоро в конце главной заводской магистрали показалась маленькая коренастая фигурка.
Толя неторопливо шагал по обсаженному с двух сторон тополями и акациями тротуару. В кустах неистово чирикали воробьи, и мальчик несколько раз останавливался, чтобы понаблюдать за птичьей вознёй. Наблюдал он долго, потом быстро, как мельница, завертел руками. Воробьи не испугались, и Толя, сорвав кепку, швырнул её в кусты.
Из кепки выпало что-то белое. Павлик видел, как Толя метнулся к белому, схватил его, снова сунул в кепку и, уже не мешкая, помчался к выходу. Он с самым независимым видом вошёл в проходную, поговорил о чём-то с постовым, тот погрозил ему пальцем, и лишь тогда направился к Павлику. Он явно важничал…
— Как хорошо, что тебя нашли, — сказал Павлик. — А я уже думал, думал — всё передумал, пока тебя искали…
— И думать нечего! У меня всё в порядке.
— Где ты пропадал?
— Нигде не пропадал. Сперва на паровозе покатался с Самойловым и Игнатом Матвеевичем, потом у Степана Ильича посидел — всё разговаривали про разное…
— Разговаривали? А о чём?
— О-о! Мы про такое разговаривали — просто чудо! Нам мотоцикл отдают на совсем… Большой, с прицепом, вчетвером вполне можно ехать, в крайнем случае — втроём.
Глотая слова, взмахивая руками, он стал взволнованно рассказывать обо всём, что с ним случилось в этот день, чего он добился.
— Вот, погляди-ка! — сказал он в заключение и осторожно снял кепку.
На дне её лежал большой конверт из плотной бумаги с голубым штампом парткома, выглядевший внушительно и загадочно. «Директору технической станции» — гласила надпись под штампом.
Пакет осмотрели со всех сторон, даже разглядывали на свет, стараясь определить размеры письма. Оказалось, что там лежит небольшая сложенная вчетверо записочка.
— Ничего, что маленькая, зато — сила! — объяснил Толя. — Теперь Екатерине Павловне деваться некуда. Пусть попробует отказаться — мы к Степану Ильичу пойдём и всё расскажем. Он сам велел — в случае чего приходите в партком.
Пока составляли план будущих действий, незаметно стемнело и непроглядная, безлунная ночь прикрыла завод. Всюду вспыхивали огни. Над головами ребят загорелась огненная надпись: «Сделаем наш завод стахановским!» Она была составлена из электрических лампочек, бусинками нанизанных на невидимую проволоку, отчего казалось, что лампочки, словно звёзды, ввинчены прямо в небо. Полюбовавшись на огни и обсудив, как всё это устроено, ребята отправились по домам.