Бывший начальник ОУР подполковник Адылов так и ушел на пенсию, уверенный в том, что майор гипнотизировал преступников…
— Ты кушай, Алеша. О чем задумался? — сказала Гульчехра.
— Вот о товарище майоре, — сознался младший лейтенант.
— Веришь версии Адылова? — усмехнулся Якуб Розыкович.
— Какой версии? — отшатнулся от Розыкова младший лейтенант. — Товарищ майор!.. Вы это… Нет, я серьезно!.. Дела-а-а. — Он проглотил слюну. — Значит, вы знаете зачем я пришел к вам?
— Попросить…
— Не говорите!
Розыков хотел сказать: «Попросить совета», Воронов же подумал, что майор угадал мысли, поэтому не захотел слушать дальше.
— Вы придете, товарищ майор?
— Куда?
— Прямо к ней… К девяти часам, — замялся младший лейтенант. — Гульчехра Кадыровна согласна.
— Не отказывайся, Якубджан. Давай сходим, — попросила Гульчехра.
— Постойте, друзья. Я что-то не понимаю вас, — сказал майор.
— Не хитри, Якубджан, — улыбнулась Гульчехра. — Ты ведь знаешь, о чем мы говорим. Завтра у Наташи день рождения. Она просила придти.
— Когда она пригласила? — взглянул майор на Воронова.
— Сегодня… Вы согласны?
— Не приревнуешь?
— Не приревную. Мы не любим друг друга.
Воронов пятерней откинул назад волосы: ему стало вдруг легко. Как это днем, на работе, у него не хватило смелости пригласить майора к Наташе в гости! Разве обязательно для этого нужно было приходить на квартиру? Хорошо еще, что он сам не напросился в гости! Майор первый предложил, «У меня сегодня вечером уйма свободного времени, приходи», — сказал он,
— Алеша, бери конфеты. Не стесняйся, — предложила Гульчехра.
— Спасибо…
— Бери, бери, чего ты! — поддержал жену Якуб Розыкович.
За последние дни майор привязался к младшему лейтенанту. Ему нравилась горячность молодого офицера. Утром, разговаривая с подполковником Корниловым, Розыков отметил старание Воронова. Начальник отдела, по-видимому, тоже заметил его. «Парень с головой, — согласился он. — Хочешь — займись. Часто из таких выходят Шерлоки Холмсы!»
«Из таких ли? — подумал майор, ан вспомнил, как младший лейтенант растерялся, когда услышал имя подполковника Адылова. Оперативник, что бы ни узнал, должен сохранить спокойствие. Не поймешь этого — не победишь»
— Алеша, когда у вас свадьба? — нарушила молчание Гульчехра. Она думала, что Воронов женится на Наташе.
— У меня? Ну, что вы, — покраснел младший лейтенант.
— Он еще молод, — заметил майор. — Посмотри, ни одной сединки нет… Вот побелеет голова…
— Товарищ майор, — Воронов вдруг нагнулся, зачертил вилкой по дастархану, горячо сказал: — Хорошие вы…
— Ну, это ты переборщил, — громко засмеялся Розыков. Он встал, взъерошил младшему лейтенанту волосы, ушел в другую комнату.
— За Ильхамом, — объяснила Гульчехра, пододвигая Воронову тарелку со сладостями. — Проснулся, проказник. Слышишь, плачет?
Через несколько минут Розыков вернулся с сыном на руках.
Малыш вытаращил черные, круглые глазенки, закрутил головой.
Это развеселило всех.
— Быть отцом — будто крепкое вино пить, — похвастался майор. — Знаешь, — обратился он к младшему лейтенанту, — пришел я вчера домой, взял сына на руки, сказал: «Салам алейкум, углым». Он улыбнулся, ответил: «Салам алейкум, отам», потом спрашивает: «Поймали преступников?» Я так и обмер. «Ну и ну», — думаю и говорю: — «Не поймал, брат», Он успокаивает: «Ничего, не расстраивайся Я, как вырасту, помогу тебе».
Майор долго говорил об Ильхаме.
Гульчехра взволнованно слушала. Ее смуглое, покрытое легким румянцем лицо, светилось; глядя на Ильхама. она смешно, по-детски, оттопыривала губы.
Глава 39 О ЦЕНТАВРЕ И ПРОЧИХ ЗВЕЗДАХ
— Якуб Розыкович, скажите, я бы мог работать в угрозыске?
— Ты хочешь знать правду?
— Да!
— Все зависит от тебя.
— Верно? — Младший лейтенант поднял цветок, валявшийся на дороге, покрутил в руке. — Капитан Исмаилов говорит: главное — талант!
— Не верь!
Впереди показалось железнодорожное полотно. Они свернули на другую сторону улицы. прошли несколько домов, наступавших на линию, остановились у старого дерева.