Шестнадцатилетний Чабби время от времени подкидывал Рою бесплатный шоколадный коктейль, но не слишком часто, потому что Рой и так страдал от лишнего веса. Другие дети дразнили его за это. "Эй, маленький толстячок, почему бы тебе не перекатиться сюда", - кричали Рою старшие ребята из дома Форонджи через дверь или Дадди через дорогу, когда он уходил в приходскую школу, расположенную в нескольких кварталах от дома.
Из-за своего веса Рой был настолько медлителен на ногах, что рано или поздно большинство окрестных придурков начинало его терроризировать; любимая игра, особенно если в поле зрения оказывалась какая-нибудь девушка, состояла в том, что три или более придурков подкрадывались к Рою сзади; пока двое держали его за руки, третий стягивал с него штаны.
Однако ничего подобного не происходило, когда Чабби ДеМео был в квартале. И даже если он не смешивал коктейли, некоторым придуркам приходилось потом расплачиваться за это. Чем больше становился Чабби от поднятия тяжестей, тем меньше беспокоил его Рой. Естественно, Рой начал боготворить своего мощного и популярного брата.
Римско-католическая приходская школа Роя, Сент-Томас Аквинас, находилась всего в четырех кварталах от дома. Все дети ДеМео ходили туда до тех пор, пока не становились достаточно взрослыми для государственной средней школы. Рой был любознательным учеником, хотя и немного слишком разговорчивым на уроках, и получал хорошие отметки. В школе также старались вбить в него ценности религиозной преданности и патриотизма; надпись "За Бога и страну" была высечена на краеугольном камне школы.
Как и Чабби, Рой был скорее патриотом, чем набожным. В 1951 году, после начала войны в Корее, семнадцатилетний Чабби заставил своих родителей поволноваться, записавшись добровольцем в морскую пехоту. Тем не менее они гордились им, да и сам он выглядел нарядно в своей парадной форме. Рой рассказывал друзьям о своих планах поступить на службу, но все изменилось, когда через несколько месяцев после того, как Чабби отправился в Корею, в дверь дома на авеню П постучали два морских пехотинца в парадной форме и сообщили, что Чабби ДеМео был убит в бою.
Соседи всегда говорили о том, что после этого в доме ДеМео больше не было ни одного счастливого дня. Мать Роя перестала разговаривать и три месяца просидела в своей спальне, рыдая. Никто больше не видел улыбки на лице отца Роя. Рой тоже был опустошен, но начал выражать свою обиду так, что удивлял соседей.
В школе Святого Фомы Аквинского Рой начал придираться к младшим, более мелким ребятам без всякой причины, но со злостью внутри. Он продолжал получать хорошие оценки, но стал толстым мальчиком-задирой. Дома соседи стали слышать яростные крики между Роем и его отцом Энтони.
Новая манера поведения Роя была не единственной проблемой. Отец велел Рою избегать любых контактов с тремя мальчиками примерно его возраста, которые жили через два дома от него, - братьями Профачи. Их дядей был Джозеф Профачи, известный босс мафии; в пятницу вечером многие известные гангстеры приезжали на кадиллаках в дом Профачи на авеню P , чтобы поиграть в покер. Энтони ДеМео хорошо знал толпу Профачи, потому что один из его братьев, Альберт, был лучшим прокурором окружного прокурора Бруклина и пытался отправить многих из них в тюрьму. Своим вторым именем Рой был обязан дяде Альберту.
Рою, однако, нравились мальчики Профачи, и он любил сидеть с ними на крыльце, когда все гангстеры приезжали на своих больших блестящих машинах. Рою они казались такими же щеголеватыми, как когда-то морские пехотинцы в синих мундирах.
"Это была ошибка моего брата Чабби", - скажет позже Рой, - "он поверил во всю эту чушь про морпехов".
Отец Роя несколько раз шлепал его за нарушение приказа не общаться с братьями Профачи, но шлепки не шли ни в какое сравнение с тем кайфом, который Рой получал, наблюдая за появлением и уходом бандитов. Кроме того, мать Роя относилась к ситуации не так, как ее муж: она была хорошей подругой матери мальчиков Профачи. Она пыталась объяснить ему, что мальчики не были бандитами; на самом деле все они были умными студентами, которые собирались поступать в колледж.
В 1955 году Рой окончил восьмой класс и поступил в среднюю школу Джеймса Мэдисона, одну из лучших в городе. Среди ее выпускников, решивших воплотить в жизнь мечты своих дедушек, бабушек и родителей-иммигрантов, были два лауреата Нобелевской премии, эколог Барри Коммонер, писатель Ирвин Шоу, сценарист-продюсер Гарсон Канин и многие другие известные в своих областях люди, в том числе популярный нью-йоркский ди-джей Брюс Морроу и еще несколько писателей и репортеров, юристов, политиков и актеров. Певица Кэрол Кинг была на один класс выше Роя.