Он снял свой костюм для бега и лег на водяную кровать королевского размера с балдахином, которую соорудил на особенно высокой платформе. По обе стороны от изголовья висели два блуждающих дерева, прикрепленные к потолку веревкой макраме. После некоторого времени, проведенного в каком-то внутреннем аду, Фредди поднялся, снял одно из растений и развернул его подвеску из макраме; оно было длиной в шесть футов и три дюйма. Он вернулся на кровать и, встав на раскатанный матрас с водой, снял с балдахина зеркало и положил его на пол. Один конец веревки он обвязал вокруг одной из опорных балок балдахина размером два на шесть дюймов, а другой - вокруг шеи, латунное кольцо которого плотно прилегало к дыхательному горлу. Согнув ноги в коленях, он позволил своему телу провиснуть, натягивая веревку.
И вот, когда на дом в Изумрудной долине опустились лиловые техасские сумерки, Фредди ДиНом спрыгнул с водяной кровати на колени в свою черную ночь.
* * *
После того как Фредди удрал из "Дэви Крокетт", Арти позвонил Мэрилин Лакт в Нью-Йорк и попросил ее перевезти Пегги в другой отель, потому что Фредди угрожал и кто знает, что он может сделать. Мэрилин выполнила просьбу, но чувствовала себя виноватой, что она и остальные пошли на такие меры ради дела, чтобы вернуть женщину к жестокому мужчине.
Кенни и Арти не знали адреса Фредди в Сан-Антонио. В восемь тридцать вечера, когда в доме Фредди никто не отвечал на телефонные звонки, они отправились ужинать. Предварительно они убедились, что пистолеты, которые они носили с собой, заряжены, а затем оставались настороже во время еды. Теперь им казалось, что Фредди может быть настолько невменяем, что попытается их убить.
Через три часа Кенни и Арти вернулись в свои комнаты. Когда они уже засыпали, зазвонил телефон на сайте Кенни . Джек Найт вернулся домой, нашел человека, которого он знал как Фредди Марино, и позвонил в офис шерифа округа Бексар, детективы которого нашли имя и местный номер Кенни в спальне Фредди.
"Кенни Маккейб?" - раздался техасский голос. "Это детектив Эрнандес из округа Бексар. Вы знаете Фредди Марино?"
"Вы его арестовали?"
"Я убил его".
Кенни и Арти вылетели домой на следующее утро. За ними заехала Мэрилин, и они отправились в отель к Пегги, чтобы рассказать ей новости. По дороге Арти остановился и купил бутылку Jack Daniel's.
Сначала Пегги подумала, что Арти шутит. Всего за несколько дней до этого в другом отеле она рассказала ему, что только что посмотрела фильм о свидетеле, чью смерть инсценировало ФБР, чтобы он мог исчезнуть.
"Простите, я не шучу. Он мертв", - сказал Арти.
Пегги начала кричать и плакать. За несколько часов и несколько рюмок она пережила все неизбежные эмоции: "Я так зла на него, что он так поступил со мной - заставил меня чувствовать, что это я виновата, этот сукин сын".
Через день самоубийство Фредди попало в нью-йоркские газеты, а присяжные по автомобильному делу уже обсуждали вердикт. Уолтер чувствовал себя разбитым; дело превратилось в катастрофу с тех пор, как его развалили и выхолостили. Его главный обвиняемый был убит, один из главных свидетелей покончил с собой, а под конец процесса тяжело заболела его собственная престарелая мать. Его сопрокурор Мэри Ли Уоррен выступила с последним аргументом. Она отлично справилась с задачей, но и адвокаты защиты, которые заключали между собой пари, что им удастся выиграть часть дела, 5 марта, через несколько дней после смерти матери Уолтера, сделали это.
Больше всего выиграли Джоуи и Энтони - с них сняли обвинения в угоне автомобиля, а по обвинению в убийстве Фалькаро-Дауда присяжные были отстранены. Больше всего проиграли Генри Борелли и Рональд Устика, осужденные по всем статьям. Между ними, вместе с Питером ЛаФрошиа, оказался Энтони Гаджи, осужденный только за сговор с целью кражи автомобилей. С точки зрения оперативной группы, вердикт был неутешительным, а в отношении Джоуи и Энтони - вопиющим поражением.
Фрэнк Пергола постарался сделать это как можно лучше. "Не волнуйся, - сказал он Доминику, - Нино, Джоуи и Энтони придется вернуться и предстать перед судом еще примерно за пятьдесят убийств". Фрэнк преувеличивал, но не намного.
Один из присяжных позже написал в колонке для газеты, что если бы не показания Доминика, Нино Гаджи вышел бы из здания суда таким же полностью оправданным и восхищенным, как Джоуи и Энтони. Однако Нино уже находился в тюрьме MCC в ожидании приговора; судья Даффи немедленно заключил осужденных под стражу. Перечитав вырезку несколько дней спустя и представив себе дядю Нино в оранжевом комбинезоне и кроссовках, задумчиво сидящего в той самой тюрьме, где он когда-то сидел, Доминик убедился: Нино усыпил бы Лесси, если бы у него когда-нибудь появилась такая возможность.