Широкие плечи, темные волнистые волосы, карие глаза и высокие крепкие скулы делали юного Доминика похожим на Энтони Сантамарию - вплоть до небольшой щели между двумя верхними передними зубами. Несмотря на то что он был активным и спортивным, он был немного полноват.
В школе мальчик легко заводил друзей и быстро осваивался. Однажды в 1957 году, когда ему шел десятый год, он пришел домой весь взволнованный и надел синюю пуговицу с надписью "Президент". Он поспешил рассказать Нино, как его чествовали одноклассники.
"Угадайте, что случилось!" - спросил он, настолько нетерпеливый, что сам же и ответил: "Меня выбрали президентом класса!"
"Чем занимается президент класса?"
"Я присматриваю за классом, когда учитель выходит из комнаты. Если кто-то плохо себя ведет, я записываю его имя".
Нино нахмурился. "Это значит, что ты просто крыса".
"Крыса?"
"Крыса! Голубь! Ты не можешь быть голубем. Никто в нашей семье не может быть голубем. Вернись и скажи своему учителю, что ты не можешь быть президентом класса".
"Но меня избрали, - кротко сказал Доминик.
"Это не для нашей семьи. Скажите учителю, что вы не можете этого сделать".
На следующий день Доминик сделал все, как было приказано. Учитель много раз спрашивал его, почему, но он так и не дал прямого ответа. Его уклончивость была доказательством того, что уроки, которые он получал дома, возымели свое действие. Если бы он сказал правду, то стал бы голубем по отношению к дяде Нино.
В Бат-Бич, как и в Нижнем Ист-Сайде, клан Гаджи был прихожанами местного католического прихода, церкви Святого Финбара, но, как и прежде, только женщины и дети регулярно ходили на мессу. Как и мать Нино в детстве, мать Доминика знакомила его с церковной доктриной и ритуалами, но, как и в случае с Нино, без особого эффекта. Например, он так и не понял связи между своей фамилией Сантамария и праздником Успения, когда Мария, по преданию, была вознесена с земли прямо на небо.
Когда 5 мая 1957 года на церемонии конфирмации Доминик стал "солдатом Христа", этот день был скорее откровением семейных отношений, чем отражением какого-либо религиозного значения. Церемония началась с того, что его и других детей выстроили возле церкви вместе со взрослыми, которых они выбрали своими крестными отцами и крестными матерями - их защитниками в жизни, если с их родителями что-то случится. На домашних видеозаписях видно, что человек, которого выбрал Доминик, был одет в красивый угольный костюм, красный шелковый галстук и красную гвоздику, и что он судорожно поправлял темные очки, словно нервничая. Нино Гаджи уже давно не был в церкви Святого Финбара, но когда барабанный и горновой оркестр дал сигнал к началу церемонии, он по-крестному обнял Доминика Анджело Сантамарию и проследовал внутрь.
* * *
Хотя после того, как в семье появился первый телевизор, Доминик стал замечать, что дядя Нино всегда болеет за злодеев, его мысленное представление о крестном отце оставалось расплывчатым. Однако через несколько недель после церемонии конфирмации она была резко сфокусирована целым рядом событий. Однажды днем в июне 1957 года видный мужчина, щеголевато одетый в бледно-желтые брюки и рубашку в тон, покупал персики в своем районном гастрономе в Бронксе, когда сзади подошел убийца и выстрелил в него четыре раза. Жертве, Фрэнку Скализе, было шестьдесят два года.
На следующий день в его доме полиция нашла сто фотографий, на которых он отдыхает в Италии с Лаки Лучано, бывшим героем Авеню А, который за десять лет до этого был депортирован как нежелательный иностранец за то, что помог перенести мафию из Сицилии в Нью-Йорк. Они также нашли его "книгу ростовщика" - журнал учета незаконных займов, в котором были указаны имена двадцати видных чиновников.
В Бат-Бич Мари Гаджи сказала сыну, что Скализ "скончался", но на поминках в Бронксе Доминик узнал более суровую реальность и подслушал, как вспыльчивый брат Скализа Джозеф поклялся отомстить. Вскоре семья Гагги снова отправилась в Бронкс, на этот раз, чтобы утешить семью исчезнувшего Джозефа Скализе.
"Он ушел в прошлую пятницу и не вернулся домой", - услышал Доминик слова одного из всхлипывающих родственников, когда его взволнованный крестный сгрудился в углу с множеством мужчин, выглядящих как могилы.
Несколько недель спустя, когда от Джозефа Скализе не осталось и следа, в одном из отелей Манхэттена был убит гангстер по имени Альберт Анастасия. Пресса отреагировала так, словно был убит сам мэр Роберт Ф. Вагнер. Никто не пытался оградить Доминика от радио- и телерепортажей, и он пришел к выводу, что взрослые намеренно решили дать ему возможность узнать суровую правду о Нино и важных людях от посторонних.