— Бинго! — я крутанулся в кресле, чуть не упав.
На экране — фото десятилетней давности: я кладу вещи в свой минивэн. Мы с родней собираемся на целую неделю в автопутешествие по Европе. На фотографии хорошо виден сам гараж: внутри прибрано, мотоцикл у стены, а центр помещения — место, где сейчас стоит машина, — очищен и пуст. Дата — двадцать пятое июня, ровно десять лет назад. На фото — солнечное утро субботы. Искать что-то более благоприятное не имело смысла — это был идеальный вариант!
Я ввел нужные данные в графы, дату — двадцать шестое июня, как и сейчас тогда наступило воскресное утро: выходит день в день с разницей ровно в десять лет — почти полное совпадение. «Может, это принесет мне удачу» Проверил еще раз нарукавник-браслет, обозванный мной просто МУВ (мобильное устройство возвращения), переделанный и доработанный из перемещателя для крыс. Ввел в нем необходимые параметры и поставил заряжаться. Передвинул машину времени ближе к центру, ориентируясь по фото. Еще раз окинул все внимательным взглядом и закрыл крышку ноутбука. Включил будильник и лег: в семь — подъем.
Было всего несколько часов до самоликвидации, нужно успеть выспаться.
15. Готовность
Будильник вырвал меня из фазы глубокого сна. С трудом поднявшись, сразу продолжил вчерашние приготовления. Завтрак решил отложить до возвращения, если, конечно, оно случится — ведь как поведет себя пища внутри меня во время прыжка, я не знал.
Под опорой высоковольтки, опорожнив свой мочевой пузырь, я постоял какое-то время на свежем ветерке под грязно-серым ковром из туч, плотно закрывших небо. Будет дождь. Что-то держало меня на месте; я поймал себя на мысли, что прощаюсь со всем, на что падает мой взгляд: с торчащей через дорогу родной двенадцатиэтажкой, будкой охраны, сонными проездами между гаражами, лопухами и единственным деревом рядом, растущим, казалось, прямо из-под стены. И хмурым небом над головою. Прощайте.
В это же примерно время у себя дома Стас очнулся от беспокойного, мучившего его сна. Пробудившись с больной головой и с сушняком, он внезапно осознал, к чему вели вчерашние разговоры и почему его друг не пил. Это должно было произойти сегодня. А может, уже случилось!
Стас, оставшись в одиночестве в клубе, хорошо приложился к спиртному и теперь чувствовал себя крайне прескверно. Очень неподходящее время для беспокойств и раннего подъема.
Не вставая с постели, дрожащей рукой он нащупал телефон на тумбочке, схватил его и лихорадочно стал набирать номер Макса.
Смартфон неожиданно зазвонил, напугав меня: «Странно, кто бы это мог быть так рано в воскресенье?» На экране красовался пузатый Стас — в профиль, выгнувшийся, как морской конек, с каким-то пакетом в одной руке и бутылкой пива в другой, радостный.
В самый последний момент я отдернул руку от гаджета: «Нет! Стоп. Он меня отговорит» Я оставил на столе трезвонящий аппарат и отошел от него, продолжив приготовления. Смартфон замер на пару минут, а затем снова завибрировал и заиграл, действуя на нервы.
И в очередной раз трубку на том конце никто не взял. Стаса, сидящего на кровати и напяливавшего носок, очень злило такое неоправданно жестокое отношение к себе: «Вот гаденыш, специально же не берет!» Он снова и снова набирал номер.
Я отключил звук и убрал телефон в карман, закрыл дверь на ключ и вынул его: предосторожность, чтобы можно было открыть снаружи в случае чего. Надел на руку увесистый браслет и надежно закрепил его с помощью ремней, положил паспорт (хм, зачем?) в небольшую поясную сумку — рядом с другой мелочевкой, которая могла пригодиться, и включил обратный таймер в программе.
Все было готово.
Волнение росло внутри меня, пульс прыгал, как сумасшедший, воздуха не хватало. Я взял дрожащими руками приготовленную повязку и надел на голову.
Стас, не позавтракав, выбежал из квартиры. Взъерошенный и растерянный, он направился прямиком в гараж, уверенный что его друг там.
«И зачем я столько выпил вчера? Нужно бы опохмелиться»
Я лежал на мате, приняв нужную мне позу — так, чтобы все конечности попали в поле действия излучателя. Пульс лихорадочно молотил, ладони вспотели и пересохло во рту. Дыхательная гимнастика не помогала, чувство паники рвалось из меня наружу. «Быстрее бы это все закончилось!» Я был в шаге от того, чтобы вскочить на ноги и броситься прочь. Мозг истерично отдавал команды: «Вставай! Беги! Не делай этого!» Я дышал, как взбесившиеся меха кузнеца, промок от холодного пота, струйками стекающего по мне, но не двигался. Дисциплина и сила воли! Дрожащими руками я опустил повязку на глаза и зажмурился, что было мочи.