— Здравствуйте! Рады вас видеть, Стас, добро пожаловать! — с владением языка у них было все хорошо.
— Привет, привет!
Братья никогда не лезли первыми с разговорами, предпочитая тактично ожидать; очень милые и спокойные ребята, и местные их любили за это. Не было ни одного конфликта с за все то долгое время, что они содержат здесь продуктовую лавку.
— Мне бы пивка!
Могло показаться, что запыхавшийся и нетерпеливый вид Стаса — следствие острой потребности в алкоголе, но это было не так, и знающие неплохо психологию покупателей братья это сразу поняли, как только увидели мокрого и сосредоточенного Стаса, ввалившегося в магазин за пивом в дождливое воскресное утро. Похоже, случилось что-то из ряда вон!
— Конечно, друг! Что пожелаешь, выбирай! — по-прежнему улыбаясь и умело скрывая любопытство, произнес один из братьев.
— А давай вон то, нефильтрованное, темное!
Расплатившись и попрощавшись, уже на ступеньках Стас вспомнил, зачем приходил. Он задумчиво посмотрел на висящий колокольчик, затем обернулся: братья, провожавшие его взглядом, заулыбались пуще прежнего.
— А Макса, приятеля моего, не видали? Сегодня был у вас, или, может, ночью заходил?
— Максим? О нет, точно нет! Я бы запомнил! — быстро ответил один из продавцов, второй качал головой, подтверждая сказанное.
До места оставалось немного, только пересечь проезжую часть, парковку и там еще метров сто от шлагбаума.
Прохладно. Стас глотнул пива, присел на скамейку передохнуть и заодно набраться храбрости. Устроился он как раз напротив въезда в гаражи. От сюда была прекрасно видна небольшая парковка шиномонтажа рядом с домиком охраны: взор привлек огромный черный внедорожник, точно обсидиан, переливающийся бликами на острых гранях. Стас обратил внимание и на то, что машина стоит одна на абсолютно пустой парковке в нерабочее время.
«Еще очень рано, — Стас перевел глаза на часы, — автосервис откроется только в одиннадцать. На дверях же есть график, хм, глупо, торчать тут столько времени». Безразлично пожав плечами, он присмотрелся внимательнее, но за глухо тонированными окнами невозможно было что-то различить.
Тем временем заметно потеплело, тучи таяли под напором солнца. Сквозь неровные дыры, будто проделанные разорвавшимися снарядами, проглядывало голубое небо. Проезжающие машины засверкали тысячами огней, словно покрытые драгоценными камнями. Солнечные пятна ползли по городу, разгоняя серость.
«Никогда бы не купил! — врал себе и продолжал ревностно наблюдать за машиной Стас. — Дорого и не практично!»
Он поболтал остатками напитка и вдруг, вспомнив о незавершенном деле, залпом опустошил бутылку, выкинул ее в помойку и достал телефон, снова набрал номер. «По-прежнему не отвечает. Ладно, поднимай жопу, пора! — Стас встал, отряхнулся и решительно двинулся вперед. — Попадет же ему от меня!» Чем ближе Стас был к цели, тем страшнее ему становилось.
Перебежав проезжую часть и пройдя парковку с безмолвно стоящим джипом, он оказался возле будки охраны, поприветствовал сторожа взмахом руки и направился дальше. Стас уже не спешил, но сердце колотилось, как при беге, появилось нервное напряжение, отдышка. Дело усугубилось, когда еще издали он заприметил соседей, копошащихся по обе стороны от нужных ворот: «Это неправильно, так быть не должно…» Они суетились возле своих автомобилей, перекрикиваясь и матерясь. Напрягшись, догадываясь о причине, Стас сбавил шаг, спокойно подошел к ним и как ни в чем не бывало поздоровался:
— Доброе утро!
— Ага, добрее не бывает, — хмуро ответил один, не вылезая из-под капота. — Привет.
— А, Стас, это ты, здоров! — владелец гаража справа, Анатолий, сразу же задал вопрос по делу: — Как у тебя со светом? Проверь, пожалуйста! Тут ерунда какая-то, все перегорело на хрен, все лампочки, бляха-муха!
— Ого! А давно вы здесь? — у Стаса сильно кольнуло в груди, его прошиб пот.
— Да недавно, только пришли, — включился в разговор второй, подходя и вытирая руки.
— Может, электричества просто нет? Как это вообще возможно? — наигранно удивился Стас, зная уже все ответы.
— Ток есть, — «Конечно есть, — не сомневался Стас, — и лампочки перегорели, это так оно и должно было быть, всё правильно!» — Анатолий продолжал возмущаться, — но, чёрт побери, с какого все лампочки то перегорели, даже в машинах, чёрт бы побрал их! Автоматы повыбивало — это нормально, но дурацкие лампочки!.. — он развёл в недоумении руками.