Вдруг произошло страшное: Лена не смогла вовремя заметить, как один из пиратов напал на неё сбоку. И быть беде, если бы Ричард не дёрнул бы её в сторону.
Лезвие прошлось по щеке, оставив неглубокую царапину. По траектории удара было понятно, что целился противник в горло. В то место, которое не было защищено специальной тканью.
По телу Лены пробежали мурашки. «Он целился в шею… Трахея, сонная артерия, яремная вена… Если бы не… То…»
Мысли путались. Страх вновь захватил разум. Взгляд невольно стал цепляться за тела убитых. Осознание того, что она могла присоединиться к ним, выбивало остатки рассудка.
Лена всегда чувствовала себя неуязвимой. Думала, что «волшебная» ткань защитит от любых ранений. Но забывала про то, что голова и шея оставались незащищёнными.
Но очередное посягательство на её жизнь отрезвило Королёву. Инстинктивно отбив очередной удар, она пришла в себя и вновь начала соображать.
Пока Лена продолжала сражаться, Ричард запрыгнул на снасти и осмотрелся. Положение оказалось хуже некуда: большая часть команды «Морского ангела» была перебита. Спихнув ногой особо наглого пирата, он заметил, что капитан и, вроде как штурман, были ещё живы. Так же несколько матросов продолжали неумело драться, но обычно раз в минуту, каждый из них падал замертво с тихим криком.
Темпест спрыгнул и подбежал к Лене.
— Всё плохо, — выпалил он. — Надо сдаваться. Почти все убиты. Я знаю, что это против правил, но…
— Спасти капитана. Вы с ним в последнее время общались. Где он?
Ричард махнул рукой и Королёва побежала вслед за ним. За несколько секунд они добежали (вернее, долетели на гравиподошвах) до нужного места.
— Почти вся команда «Ангела» мертва, — крикнул Темпест. — Нужно сдаваться, капитан!
— Нет, никогда! Я уж лучше умру, разделю участь со своими людьми, чем сдамся этому отребью!
— Культура поощрения смерти — ещё одна раковая опухоль на нашем обществе, — в своей манере сказала Лена, вырубив очередного пирата. — Вы ранены, причём серьёзно. А ваш штурман…
Договорить она не успела. Буквально на глазах убили и штурмана.
Это подействовало на Треверса лучше уговоров. Он выронил шпагу и прошептал:
— Стивен…
Лена с Ричардом переглянулись, бросили оружие и подняли руки вверх.
Их заперли в трюме пиратского корабля, который назывался «Чёрная месть».
Бенджамину стало хуже. Он потерял сознание, дышал неровно и тяжело.
Лена с Ричардом сидели на полу, бросали тревожные взгляды на капитана и думали, что им делать. Положение казалось безвыходным, но опыт подсказывал, что выход есть всегда — надо только хорошо подумать.
Вдруг Королёва вскочила и воскликнула:
— Пусть я и нарушу все правила путешествий во времени, но сидеть и смотреть, как он умирает, я не собираюсь!
Она разорвала одежду на Бенджамине, сняла с себя медицинский пояс, который был надёжно спрятан под одеждой и не был обнаружен при обыске, разложила его, достала в первую очередь дезинфицирующее средство. Обработав руки, она вскрыла пакет с хирургическими приборами.
— Ты же не врач, — скептически сказал Темпест.
— Да, но анатомию знаю и сшивателем пользоваться умею.
Лена осмотрела повреждённую часть тела.
— Судя по локализации раны, пробито левое лёгкое, видимо, целились в сердце. Пневмоторакса нет, но может быть повреждено ребро.
Она достала ампулы с укрепляющим раствором и ввела сразу несколько штук. Затем включила сшиватель. Этот маленький прибор быстро сшил ткани, сосуды и зашил грудь.
Через несколько минут Бенджамин очнулся и застонал — помимо зашитого у него было ещё несколько не угрожающих жизни ранений. Лена схватила ампулы с обезболивающим и успокоительным. Введя в вену первое, она постаралась уложить капитана в горизонтальное положение.
— Стивен…
— Лежите. И успокойтесь. Вам сейчас лучше поспать, — сказала Королёва и ввела ему успокоительное.
Бенджамин что-то ещё тихо говорил какое-то время, но Лена по себе знала, как быстро действуют эти лекарства. Через несколько минут он заснул так необходимым ему крепким сном.
— Я могу с тобой поговорить? — сказала вдруг Лена Ричарду на космолингве.
— Конечно, — ответил тот.
— Знаешь… Мы ведь столько пережили сегодня… Стольких людей, ни в чём не повинных, убили на наших глазах… Но я будто ничего не чувствую. Никаких эмоций. Внутри просто пустота.
— Это нормально, — сказал Темпест. — Защитная реакция психики. Так бывает и не нужно за это себя винить.