— Ух, ты! — Удивился Тор. — А я и не знал! Будем в Йотунхейме, проверим. А еду я могу из кладовки притащить запросто.
— Ну уж нет. Ты там такой погром устроишь, пол Асгарда сбежится узнать, что случилось.
— Пусть хоть весь сбегается! Я их не боюсь! — Гордо ответил Тор.
— Я сказал: «Сиди здесь». — Тихо, но властно произнес Локи и сам осторожно выскользнул в коридор.
Было темно, но трикстер неплохо видел в темноте. Двигаясь бесшумно, как тень, он добрался до кладовки и замер от неожиданности. В кладовке кто-то был. Локи слышал возню и чавканье. Приглядевшись, он увидел, что ночной вор — ребёнок, как и Тор, а, следовательно, он не сможет причинить вреда.
— Ты кто? — Спросил у него Локи.
Мальчик от неожиданности подавился. Ведь он не видел и не слышал трикстера, и думал, что находится в кладовке один.
— Т-ты… п…п…привидение? — Заикаясь, спросил мальчик.
— Ага. — Согласился Локи. — Жуткое, приносящее гибель.
— Мама! — Закричал мальчик и попытался вскочить. Поднялся страшный грохот.
— Тише ты. — Прошипел трикстер. — Шуток не понимает. Что ты тут делаешь вообще посреди ночи?
— Ем. — Слабым голосом ответил мальчик.
— Тебя что, голодом морят? — Поинтересовался Локи.
— Нет, просто я постоянно есть хочу. Я за обедом по три добавки съедаю, и всё равно голодным остаюсь.
— Ну, ты прям как наш Вольштагг. — Усмехнулся Локи.
— А я Вольштагг и есть. — Произнес мальчик. — А ты кто такой?
— Неважно. — Ответил Локи. — Можешь собрать мне еды на пару дней?
— Это я мигом. — Согласился Вольштагг. — Только не выдавай меня, хорошо?
— Не выдам. — Пообещал юноша. — Но ты бы лучше всё-таки поменьше ел. А то вырастешь и станешь толстым, а Фандрал тебя дразнить будет и я…ой, то есть Локи тоже.
— Локи — дразнить? — Не поверил Вольштагг. — Он беззащитный и слабый, драться не умеет, он ко мне и не сунется.
— Ты настолько в этом уверен? — В голосе трикстера зазвучали металлические нотки.
— Конечно. — Подтвердил Вольштагг и протянул Локи корзину с припасами, половину из которых ас выкинул сразу. Ведь он просил еды на два дня, а заботливый Вольштагг положил на две недели. И даже после этого еды оставалось больше, чем достаточно.
— Многовато ты припасов положил. — Сказал Локи мальчику. — Я не ты, столько не съем, даже если ещё и Тора учитывать.
— Тора? — Удивился Вольштагг.
— Забудь! — Бросил трикстер, коря себя за то, что чуть было не сдал брата. – Ну, всё, я пойду, до скорого!
Локи бесшумно выбрался из кладовки, а Вольштагг ещё долго сидел и удивлялся такому происшествию.
А Локи, между тем, направляясь в покои Тора, случайно свернул не туда, и попал в галерею, где стояли горшки с самыми прекрасными и необычными растениями из Ванахейма. В галерее слышались приглушенные голоса.
«Комендантский час, тоже мне». — Мысленно усмехнулся Локи. — «Жизнь в Асгарде кипит».
На подоконнике сидела семилетняя девочка в кожаных штанах и тунике, сжимая в руке деревянный лук и несколько стрел. Рядом стоял мальчик её же возраста и глядел то на небо, то на девочку.
— Когда я стану старше, — говорил он — я достану для тебя звезду. Вон ту, самую яркую. Я заберусь вон на то дерево, на самый верх и оттуда дотянусь до неё.
— Если мне понадобится звезда, я сама легко её достану. — Отрезала девочка. — От тебя мне ничего не нужно.
— А помнишь, Локи нам говорил, что до звёзд невозможно дотянуться рукой. — Поспешил переменить тему мальчик. — Он говорил, что до них миллиарды километров. И на самом деле они очень большие, а нам только кажутся маленькими. — Мальчик засмеялся.
— А ты больше слушай этого Локи, он ещё и не такое наплетёт. — Отмахнулась девочка. — Он просто боится сам лезть на дерево, чтобы звездочку сорвать, вот и придумывает, что это невозможно. И вообще он трус. Только и умеет, что умничать и буковки в книжках разглядывать.
— Ты права, Сиф. — Согласился Фандрал, поскольку это был именно он. — К тому же, он ябеда и всегда весь из себя такой тихий и спокойный, что просто ужас. И вообще, он странный какой-то. Он на нас не похож.
— Если человек на вас не похож, это повод над ним издеваться? — Резко спросил Локи, присутствие которого дети не заметили.
— Хочешь, беги! — Посоветовала мальчику Сиф, натягивая игрушечный лук. Я и без тебя справлюсь.
— Что я, на труса похож? — Обиделся мальчик и остался стоять на месте.
— Почему ты влезаешь в наш разговор? — Спросила Сиф. — Ты вообще к нему никакого отношения не имеешь.
— Имею, и преогромное. Неужели Локи вам сделал что-то плохое, что вы его так не любите?
— Сделал. — Подтвердил Фандрал. — Например, позавчера мы на башне собрались и решили прыгнуть с неё, те, кто не считает себя трусами! А Локи сбегал и всё Фригге рассказал, и она запретила нам прыгать.
— Ага. — Поддержала товарища Сиф. — А всё потому, что он сам боялся прыгать.
— Он вас спас, потому что мозгов у него побольше ваших. Если бы вы прыгнули, в лучшем случае вы бы сильно покалечились.
— Так рассуждает только трус! — Воскликнула Сиф. — Если ты смелый, ты не должен бояться покалечится или умереть.
— Несомненно, если речь идет о битве или о чём-то подобном. Смелый человек не сбежит с поля боя, понимая, что если он останется, то спасёт множество своих друзей, знакомых, соотечественников, просто невинных жертв. Это оправданный риск. А прыгать вниз головой с башни, чтобы показать, насколько ты крут, это не смелость, а глупость.
— А нас в битвы не берут. — Расстроено протянула Сиф. — А как мы тогда докажем друг другу, что мы не трусы?
— Надо придумать какое-то испытание. Чтобы проходить его было страшно, но в то же время безопасно.
— Это как? — Удивился Фандрал.
— Ну, если бы меня назначили следить за вами всеми, я создал бы вам иллюзию какого-нибудь чудовища. И сражайтесь с ним, сколько хотите.
— С чудовищем! Вот здорово! — Захлопала в ладоши Сиф. — Приходи завтра к нам, сделай чудовище, вот круто будет! Все трусы сразу разбегутся!
— Завтра меня здесь не будет. — Огорчил её Локи. — Но я думаю, вы сами можете придумать что-то более благоразумное, чем прыжки с башни. Я просто хотел сказать, что Локи не желает вам зла, а просто хочет быть вместе с вами. А вы не понимаете это, и издеваетесь над ним. Со временем это приведет к тому, что… — Локи замолк, вспомнив, что нельзя рассказывать о будущем, даже косвенно, поэтому он просто развернулся и пошел к Тору.
— Эй, а что случится-то? — Крикнул ему вслед заинтригованный Фандрал.
***
— Ну, тебя только за смертью посылать. — Заявил Тор, когда Локи, наконец, вошел в его покои. Последнему не хотелось пререкаться с ребёнком, поэтому он не отреагировал на замечание, а вместо этого произнес:
— В Йотунхейме холодно, так что возьми себе какую-нибудь тёплую одежду. Неохота потом твой заледеневший труп тащить.
Тор распахнул шкаф и достал оттуда куртку и шапку на меху.
— А ты не замерзнешь? — Спросил мальчик.
— Замерзну, но тут ничего не поделаешь. У меня нет тёплой одежды. Ладно, нам пора выходить. Найди какой-нибудь рюкзак и сложи туда всё необходимое. А мне надо одну вещь проверить.
Локи сунул руку в сапог и достал оттуда небольшой нож, спрятанный в кожаные ножны. Трикстер обнажил клинок, который был окутан едва заметной зеленоватой дымкой. Этот нож был заколдован так, что при малейшем порезе в кровь попадал смертельный яд, и жертва погибала на месте. Локи никогда не ходил безоружным, хотя многие этого не знали. В кармане у него лежало несколько металлических шариков. Если кинуть один из них на землю, предварительно нажав на маленькую кнопочку, в мгновение ока возникает дымовая завеса, которая даёт возможность незаметно скрыться от врагов.
Тор, разумеется, тоже взял «оружие»: две деревянные палки, которые он гордо именовал мечами. Локи даже не стал его отговаривать, понимая, что это бесполезно.