И вот мы на митинге. В зале шумно. Выступали меньшевики и эсеры. Опять та же песня о гибели революции, о нестойкости большевиков и т. д.
Но вот председательствующий предоставил слово В. И. Ленину…
Нас поразила прямая и открытая ленинская речь. Владимир Ильич разоблачил меньшевиков и эсеров, объяснил, что они «льют воду на мельницу» Дутова, Корнилова и стремятся свергнуть Советскую власть…
Ленин говорил прямо, доходчиво и убежденно. Его слова соответствовали нашим думам и чаяниям. Они стали для нас программой действия».
В партархиве Института истории партии МГК и МК КПСС сохранился протокол собрания коммунистов депо. «13-го сего ноября 1918 г. мы, члены РКП (б), собравшись на общем собрании, заслушав и обсудив доклад тов. Колганова об утверждении ячейки, постановили: «Принимая во внимание состав ячейки в 28 человек членов партии и 2-х сочувствующих, собрание признает ячейку достаточно сильной и способной принять на себя руководящую (организационную) работу. Собрание просит Железнодорожный комитет утвердить упомянутую ячейку. Секретарь — Колганов». 16 ноября состоялось собрание коммунистов и сочувствующих, на котором было выбрано бюро ячейки.
В. И. Ленин, выступая с докладом на Чрезвычайном заседании пленума Московского Совета 3 апреля 1919 года, большое внимание уделил транспортной проблеме. «Работа по транспорту, — говорил Владимир Ильич, — требует величайшего напряжения. Нужно, чтобы рабочие на каждом собрании ставили себе вопрос: чем мы можем помочь транспорту? Не можем ли мы заменить мужчин женщинами на здешних работах и двинуть мужчин либо в ремонтные мастерские, либо на помощь железнодорожникам? Как это сделать — виднее рабочим, которые знают, кого и на какую специальность поставить. Это виднее людям практики, которые должны изыскивать новые и новые средства помощи».
На заседании пленума присутствовал комиссар депо слесарь Иван Ефимович Бураков, депутат Московского Совета. Ему казалось, что Ленин обращается прямо к нему.
5 апреля, в субботу, коммунисты депо, как обычно, собрались после рабочего дня па партийное собрание. Перед его началом стало известно, что Наркомат путей сообщения отдал приказ немедленно отправить на фронт четыре воинских эшелона. Но в депо не было ни одного отремонтированного паровоза. А рабочие уже разошлись по домам. Не должны были они появиться и на следующий день. На 6 апреля (25 марта по старому стилю) приходился в этот год праздник благовещение, депо не работало. Значит, за ремонт паровозов возьмутся только в понедельник и эшелоны смогут отбыть в лучшем случае во вторник. Не надо быть большим специалистом в военном деле, чтобы понять, как может отразиться па фронте двухдневная задержка пополнения, оружия, боеприпасов.
— Не может быть никакой разницы между нами и теми товарищами, которые сейчас дерутся на фронте, — сказал слесарь Михаил Кабанов.
Все поддержали его. И выход нашелся как бы сам собой — не расходиться по домам, а немедленно начать ремонт паровозов. Ведь если чувствовать себя, как на фронте, — нечего считаться с усталостью.
«По приказу комиссара депо И. Е. Буракова, — вспоминали впоследствии коммунисты В. М. Сидельников и А. И. Усачев, — мы вскрыли инструментальную и ящики слесарей и, разбившись на две бригады, приступили к ремонту двух паровозов — Чн-447 и У-517. Общее руководство ремонтом, доставку материалов, расстановку рабочей силы, помощь отдельным товарищам взяли на себя коммунисты Андрей Усачев и Иван Бураков. Работа шла хорошо. К 10 часам вечера в топках паровозов уже бушевало веселое пламя, а на паровоз Чн-447 уже вызвали паровозную бригаду. Вскоре услышали свисток — это Чн-447 выходил из депо. К 9 часам утра пошел под парами последний, четвертый паровоз. Мы не замечали времени и усталости. Никто не уходил, пока последний паровоз не вышел из депо».
Ночью 5 апреля железнодорожники депо Москва-Сортировочная в полной мере ощутили, что такое работа не по чьему-либо приказу, а по велению души. Люди, для которых еще недавно труд был только необходимостью, тяжким ярмом, почувствовали великую радость свободного творческого труда. Этой ночью они работали не ради платы, ими двигал бескорыстный порыв — необходимо было помочь товарищам, сражавшимся на фронте.
Осмысливая результаты своей работы в ту ночь, люди поняли, что стимулы, во имя которых они трудились, станут до конца ясны всем их товарищам, если в следующий раз они вовсе откажутся от вознаграждения за работу. Так было записано в протоколе № 16 собрания партийной ячейки депо — отработать бесплатно в субботу 12 апреля с 8 часов вечера до 6 часов утра.